Апрель — мая начало. Работа над произведениями «Сказ о тульском косом левше и о стальной блохе» и «Леон, дворецкий сын».
Мая 1. Публикация очерка «Святительские тени» — «Исторический вестник», 1881, № 5.
Мая 24… 31. Выход сборника «Русская рознь. Очерки и рассказы (1880 и 1881)», СПб., 1881.
Мая 27–31 (?). Л. по дороге в Киев показывает своему сыну Андрею Москву.
Июнь — июля 21. Л. проводит лето в Киеве и Каневе.
Октябрь. Л. устраивает у себя литературные вечера в первую субботу каждого месяца в течение всего зимнего сезона. На них бывают: Н. А. Лейкин, А. Н. Майков, С. Н. Шубинский, М. И. Пыляев, А. Ф. Иванов-Классик, С. Н. Терпигорев, Е. П. Карнович, С. В. Максимов, Ф. В. Вишневский, В. О. Михневич, П. К. Мартьянов, А. Н. Тюфякова и другие знакомые Л.
Октября 17. Начало публикации рассказа «Сказ о тульском косом левше и о стальной блохе» — «Русь», 1881, № 49.
Октября 18. Встреча у А. С. Суворина с И. Ф. Горбуновым, Д. В. Григоровичем и С. В. Максимовым.
Октября 24… 31. Публикация рассказа «Леон, дворецкий сын» — «Юбилейная книжка». Премия к собранию романов, изд. Е. Н. Ахматовой. СПб., 1881.
Декабря 5. Публикация рассказа «Дух госпожи Жанлис» — «Осколки», 1881, № 49.
Декабрь — февраль 1882. Работа над романом «Соколий перелет» (не был закончен).
1882
Марта 6, Начало публикации рассказа «Московский козырь» (впоследствии: «Штопальщик») — «Газета Гатцука», 1882, № 10.
Марта 19. Л. выступал на литературно-музыкальном вечере Пушкинского кружка с чтением «Левши».
Апреля 1. Публикация очерка «Иродова работа» — «Исторический вестник», 1882, № 4.
Апреля 16… 23. Выход отдельного издания «Сказа о тульском левше и о стальной блохе», СПб., 1882.
Мая 1. Публикация статьи «Церковные интриганы» и извещения «От Н. С. Лескова» (дата 27 марта) — «Исторический вестник», 1882, № 5.
Июня 10. Дата заметки «О русском левше». Напечатана на следующий день — «Новое время», № 2256.
Июня 16… 30 (?). Написана статья «О шепотниках и печатниках (Из литературных воспоминаний)». При жизни Л. напечатана не была (не полностью опубликована в книге А. Н. Лескова «Жизнь Николая Лескова».
Августа 1. Публикация заметки «Официальное буффонство» — «Исторический вестник», 1882, № 8.
Августа 1… 20. Л. ездил с сыном в с. Важино на р. Свири. На обратном пути они проехали в Александро-Свирский монастырь.
Августа 14. Начало публикации рассказа «Жидовская кувыркалегия» — «Газета Гатцука», 1882, № 33.
Сентября 1. Публикация статьи «Забыта ли Тарасова могила?» — «Новое время», № 2338.
Сентября конец — октября начало. Написана статья «Русские деятели в Остзейском крае».
Ноября 1. Публикация очерка «Синодальные персоны» — «Исторический вестник», 1882, № 11.
Ноября 1… 30 (?). Публикация статьи «О картине «Никита Пустосвят» <В. Г. Перова> — «Художественный журнал», 1882, № 11.
Ноября 5 и 6. Публикация рассказа «Последнее привидение Инженерного замка» (впоследствии: «Привидение в Инженерном замке») — «Новости и Биржевая газета», 1882, №№ 294 и 295.
Декабря 20. Дата очерка «Печерские антики».
Декабря 25. Публикация рассказа «Рождественская ночь в вагоне» (впоследствии: «Путешествие с нигилистом») — «Новое время», 1882, № 2453.
1883
Января 4. Начало публикации очерков «Картины прошлого. Брачные истории тридцатых годов» — «Новое время», 1883, № 2461.
Февраля 1. Публикация статьи «Поповская чехарда и приходская прихоть» — «Исторический вестник», 1883, № 2.
Февраля 9. «Определением» министра народного просвещения И. Д. Делянова Л. отчислен от министерства с увольнением от звания члена особого отдела Ученого комитета «по рассмотрению книг, издаваемых для народного чтения» (приказ от 21 февраля).
«Дело рассказывать долго нечего, — писал Л. 12 марта Ф. А. Терновскому, — оно произошло 9-го февраля — с глазу на глаз у Дел<янова>, который все просился «не сердиться», что «он сам ничего», — что «все давления со вне». «Прошения не подал, и на просьбу «упомянуть о прошении» — не согласился». «Не огорчен я нисколько, но рассержен был очень и говорил прямо и сказал много горькой правды. На вопрос: «зачем вам такое увольнение» — я ответил: «для некролога» — и ушел».
Февраля 11. Начало публикации очерка «Печерские антики» — «Киевская старина», 1883, № 2 (окончание — 13 апреля 1883).
Февраля 19. Дата рассказа «Тупейный художник» («День освобождения крепостных и суббота «поминовения усопших»).
Февраля 19. Публикация глав I–IV романа «Соколий перелет» — «Газета Гатцука», 1883, № 7.
Февраля 19. Смерть издателя М. О. Вольфа в день, когда им должно было быть подписано условие на издание собрания сочинений Л. 22 февраля Л. был на его погребении.