Том 12

Правительству, которое, подобно нынешнему британскому министерству, представляет уже разложившуюся партию, всегда легче отказаться от своих старых принципов, чем порвать свои старые связи. Водворившись на Даунинг-стрит, лорд Дерби несомненно принял решение загладить ошибки, которые в прошлом сделали его имя притчей во языцех в Ирландии; что же касается его генерал-атторнея для Ирландии, г-на Уайтсайда, известного своим непостоянством, то он, ни на мгновение не задумываясь, отрекся бы от клятв, связывавших его с оранжистскими ложами[437]. Но дело в том, что приход к власти лорда Дерби дал в то же время определенной клике правящего класса сигнал броситься вперед и захватить посты, только что освободившиеся вследствие вынужденного ухода другой клики. Образование кабинета Дерби означало, что все правительственные места должны были быть распределены между членами пестрого сборища, все еще объединенного названием партии, утратившим всякий смысл, сборища, которое по-прежнему шло под общим истрепанным в лохмотья знаменем, хотя на деле его членов не связывало ничего, кроме воспоминаний о прошлом, клубных интриг, а главное, твердой решимости поделить между собой земные блага, приносимые новыми должностями. Поэтому лорд Эглинтон, сей Дон-Кихот, жаждавший воскресить в торгашеской Англии рыцарские турниры, должен был занять в Дублинском замке высокий пост лорда-наместника Ирландии, а лорд Нейс, известный как самый ярый приверженец ирландского лендлордизма, должен был стать его премьер-министром. Отбывая из Лондона, эта достойная чета, arcades ambo [два сапога пара (Вергилий. «Эклоги»). Ред.], разумеется, получила от своих повелителей настойчивый совет бросить свои причуды, вести себя прилично и не волновать своих хозяев никакими неожиданными выходками. Мы ге сомневаемся, что путь лорда Эглинтона через пролив был устлан благими намерениями, и он тешил свой ребяческий ум мечтами о вице-королевских побрякушках; со своей стороны лорд Нейс по прибытии в Дублинский замок решил лишь убедиться в том, что массовая очистка поместий, сожжение крестьянских коттеджей и беспощадное выселение их бедных обитателей идет надлежащими темпами. Но поскольку партийная необходимость вынудила лорда Дерби назначить неподходящих людей на неподходящие места, эта же партийная необходимость сразу поставила этих людей в ложное положение, каковы бы ни были их личные намерения. До этого оранжизм подвергся официальному осуждению за свою назойливую лояльность; само правительство оказалось вынужденным открыто признать эту организацию незаконной, и ей весьма бесцеремонно было объявлено, что она больше никому в этом мире не нужна и должна исчезнуть. Но достаточно было прихода к власти торийского министерства и водворения пресловутых Эглинтона и Нейса в Дублинском замке, как надежды приунывших, было, оранжистов ожили. Солнце снова засияло для этих «истинных тори»; им казалось, что, как в дни Каслри, они будут безраздельно властвовать в стране, и день реванша для них заметно придвинулся. Шаг за шагом они заставляли бестолковых, слабых и потому опрометчивых представителей Даунинг-стрит продвигаться с одной ложной позиции на другую, пока, наконец, в одно прекрасное утро мир не был потрясен прокламацией лорда-наместника, объявлявшей Ирландию, так сказать, на осадном положении и посредством обещанных наград в 100 и 50 ф. ст. превращавшей ремесло шпиона, осведомителя, клятвопреступника и провокатора в самое выгодное занятие на Зеленом Эрине [древнее название Ирландии. Ред.]. Едва только появились объявления с обещанием наград за раскрытие тайных обществ, как один негодяй по имени О'Салливен, аптекарский ученик в Килларни, донос на своего собственного отца и на нескольких молодых людей из Килларни, Кенмэра, Бантри и Скибберина, как на участников огромного заговора, которые, — действуя в тайном сговоре с флибустьерами, подвизавшимися по ту сторону Атлантического океана, — вознамерились будто бы, подобно г-ну Брайту, не только «американизировать английские учреждения», но и присоединить Ирландию к образцовой республике. В результате сыщики в графствах Керри и Корк принялись за работу, начались ночные аресты, наводились тайные справки; с юго-запада охота на заговорщиков перекинулась на северо-восток; в графстве Монахан разыгрывались комические сцены, и встревоженные жители Белфаста своими глазами видели, как провели по улицам несколько десятков школьных учителей, клерков и приказчиков и засадили их в тюрьму. Еще больше ухудшила дело таинственность, в которую облекалось судопроизводство. Ни одного из арестованных не отпустили на поруки, ночные облавы стали обычным явлением, все судебные расследования держались в тайне, копии с документов, на основании которых производились аресты, обычно никому не выдавались, судьи метались между своими судебными камерами и приемными Дублинского замка, и об Ирландии в целом можно было сказать то, что сказал о Белфасте защитник обвиняемых в этом городе г-н Риа: «Мне сдается, что за последнюю неделю британская конституция покинула Белфаст».