Том 15. Чудеса лунной ночи

Личность Жукова, надо думать, тоже занимала немецкое командование. Константин Симонов пишет, что в момент подписания капитуляции Кейтель буквально пожирал глазами маршала Жукова. Я был в том же зале и могу подтвердить это верное наблюдение. Для Кейтеля Жуков был талантливый, победивший его противник. Но не только. В лице этого человека Кейтель, наверное, видел народ, на судьбу которого покусился фашизм, но который судьбу свою отстоял. Выходец из самой гущи народной, Георгий Константинович Жуков был действительно ярким, талантливым представителем народа.

Для нас, близко знавших Жукова, годы, проведенные с ним, — главная, самая существенная часть жизни. И мы судьбе благодарны за это.

 _{Фото Н. X. Бедова (из архива В. Пескова).}

 _{27 января 1985 г.}

Бескрылые летуны

(Окно в природу)

Лет двадцать назад «Известия» рассказали о любопытном случае. Из вертолета, летевшего над лесотундрой, упал человек. Он был единственным пассажиром в салоне, и можно понять положение летчиков, обнаруживших: пассажира нет. Полетели назад тем же маршрутом в надежде увидеть и подобрать погибшего… Потрясение летчики испытали вторично, увидев идущего человека. Невредим совершенно, машет руками — садитесь!

Не помню уж, почему открыл бедолага дверь вертолета: то ли из любопытства, то ли бросить окурок… Спас упавшего полушубок — полы его в потоке воздуха образовали нечто вроде планера-парашюта, да и снег был глубок. Удивительный случай…

Между тем природа давно и успешно использует парашют-планер. В наших лесах на севере обитает белка-летяга. Перепонка между ногами, натянувшись во время прыжка, помогает белке с верхушек деревьев пролетать, планируя, сорок — пятьдесят метров. Рулем высоты служит передняя часть перепонки, рулем поворота и тормозом — хвост.

Близкой родней летяги является ассапан, бескрылый летун лесов Америки. Белочка ассапан — проворный и ловкий зверек. Помимо сбора ягод, семян, грибов и орехов, она успешно охотится, нападая на мелких птиц.

Белки-летяги проворны и на земле, но их стихия — этажи леса. Со скоростью до восьми метров в секунду они пролетают от дерева к дереву, делая повороты, иногда довольно крутые. В осенние лунные ночи игры белок-летяг напоминают хоровод опадающих крупных листьев. Вот наблюдение за полетом белочки ассапана. «Забравшись на высокий сук, она начинает в нарастающем темпе раскачиваться взад и вперед, и вдруг прыгает в воздух. В тот же миг ее лапы оказываются широко растопыренными, «парашют» раскрывается, и белка начинает планирующий полет».

Белки-летяги северных широт — существа небольшие — умещаются на ладони. А вот летяги Южной Азии (тагуаны) достигают вместе с хвостом более метра и могут лететь между скалами почти что полкилометра. Принцип полета все тот же — планирование с помощью перепонки между конечностями.

Все, кто бегает по деревьям (куницы, обычные белки), даже не имея специального «парашюта», в прыжке придают телу выгодные для планирования формы — распушают хвост, расставляют в стороны лапы. Самый маленький из парителей — австралийская хвостоперая мышь — планирует с помощью длинного уплощенного и покрытого с двух сторон волосками хвоста.

Среди бескрылых летателей мы обнаружим самых неожиданных представителей мира животных. Одна из ящериц Юго-Восточной Азии (летающий дракон) имеет длинные ребра.

Обычно они округло сжаты, но в нужный момент распрямляются, образуя со складками кожи прекрасный планер. То же самое про делывает райская древесная змея — метровое округлое тело при раздвинутых ребрах и втянутом животе превращается в плоскую прямую линейку, и этот планер, толкнувшись о дерево, пролетает до тридцати метров. Летающие рыбы, спасаясь от преследования, выпрыгивают из воды и, расправив громадные плавники, летят над водой десять — пятнадцать секунд.

К числу летунов относится и один из видов лягушек. Глянув на снимок, вы сразу вспомните акробатические трюки в воздухе прыгунов с самолета. Не раскрывая парашюта, широко расставив руки и ноги, люди не камнем летят к земле, а планируют: они могут сближаться друг с другом, даже берутся за руки, образуя фантастическое кольцо. Их парашюты в конце концов раскрываются. А вот лягушка от дерева к дереву или сверху к земле перелетает, лишь сплющив тело, расставив лапки и растопырив пальцы, между которыми натянута перепонка.

Такой причудливый маленький планер способен пролететь расстояние в семь — десять метров.

Расстегнутый полушубок, спасший не соблюдавшего технику безопасности человека, — всего лишь случайность. Но природой «полушубок» этот запатентован давным-давно и служит самым различным животным очень надежно.

_{Фото автора. 3 февраля 1985 г.}

Побег