Том 2

– Господин председатель, господа. Я не знаю, какое дело вам предстоит рассмотреть, но я знаю, что займу ваше внимание более важным делом. За дверью этой хижины лежит человек, который, по-видимому, умирает с голоду. Мы привезли его с того берега реки. Мы не стали бы вас беспокоить, но нам не удалось вернуться на наш остров. Человеку, о котором я говорю, нужна немедленная помощь.

– Двое из тех, что поближе к дверям, выйдут и займутся им, – сказал председатель. – Вы, док Холидэй, тоже пойдете с ними и сделаете все, что возможно!

– Попросите сделать перерыв, – прошептал Сент-Винсент.

Фрона кивнула головой.

– Господин председатель, я прошу объявить перерыв, пока не устроят этого человека.

Крики: «Не надо перерыва!», «Продолжайте разбор дела!» – встретили ее слова. Предложение Фроны было отклонено.

– Ну, Грегори, – сказала она с улыбкой, садясь рядом с ним. – В чем дело?

Он крепко сжал ее руку.

– Не верьте им, Фрона… Они хотят, – у него что-то застряло в горле, – убить меня.

– Почему? Успокойтесь и расскажите мне все.

– Прошлой ночью… – поспешно начал он, но умолк, чтобы выслушать скандинава, который только что кончил присягать и теперь давал показания, обдумывая каждое слово.

– Я быстро проснулся, – говорил он, – подошел к двери и услышал еще выстрел.

Его прервал румяный человек в старом клетчатом пальто.

– Что вы подумали? – спросил он.

– А? – переспросил свидетель, и лицо его побагровело от смущения.

– Когда вы подошли к дверям, какая мысль пришла вам прежде всего в голову?

– А-а! – Человек облегченно вздохнул, и лицо его просветлело. – У меня нет мокасин, и я подумал, что чертовски холодно. – Довольное выражение его лица сменилось наивным удивлением, когда последовал взрыв смеха. Но с тем же тупым видом он продолжал: –Я услыхал еще выстрел и побежал по дороге.

В эту минуту Корлисс протиснулся к Фроне через толпу, и она уже не слушала дальше.

– Что случилось? – спросил инженер. – Что-нибудь серьезное? Не могу ли я вам помочь?

– Да, да! – Фрона благодарно пожала ему руку. Постарайтесь как-нибудь перебраться через пролив и попросите моего отца приехать сюда. Скажите ему, что с Грегори Сент-Винсентом случилась беда, что его обвиняют… В чем вас обвиняют, Грегори?

– В убийстве.

– В убийстве? – удивился Корлисс.

– Да, да! Скажите, что его обвиняют в убийстве, что я здесь, что он мне нужен. И пусть он привезет мне во что одеться. И, Вэнс, – она пожала ему руку, быстро подняв на него глаза, – не слишком рискуйте, только постарайтесь это устроить.

– Я все сделаю. – Он уверенно тряхнул головой и начал проталкиваться к дверям.

– Кто защищает вас? – спросила Фрона Сент-Винсента.

Он покачал головой.

– Никто. Они хотели назначить какого-то Билла Брауна, лишенного прав адвоката из Штатов, но я отказался. Он теперь среди тех, кто меня обвиняет. Это самосуд. Они заранее сговорились погубить меня.

– Я хотела бы все узнать от вас.

– Но, Фрона, я невиновен… Я…

– Тише! – Она положила руку ему на плечо, чтобы заставить его замолчать, и сосредоточила свое внимание на свидетеле.

– Так вот, журналист отбивался как мог, но мы с Пьером заперли его в хижине. Он плакал и не двигался с места…

– Кто плакал? – прервал его прокурор.

– Он. Вот этот парень. – Скандинав указал на Сент-Винсента. – Я зажег свет. Коптилка была опрокинута, но у меня в кармане была свеча. Очень хорошая привычка носить свечу в кармане, – серьезно прибавил он. – А Борг, он лежал на полу мертвый. А женщина сказала, что он это сделал, и тут же умерла.

– Кто же именно?

Он снова ткнул пальцем в сторону Сент-Винсента.

– Вот этот парень.

– Она это сказала? – шепотом спросила Фрона.

– Да, – . также шепотом ответил Сент-Винсент, – она это сказала. Но я не могу себе представить, что заставило ее так поступить. Она, по всей вероятности, была не в своем уме.

Румяный человек в поношенном клетчатом пальто подробно допросил свидетеля. Фрона внимательно следила за допросом. Однако ничего нового выяснить не удалось.

– Вы имеете право подвергнуть свидетеля перекрестному допросу, – заявил председатель Сент-Винсенту. – Вы хотите что-нибудь спросить?

Журналист покачал головой.

– Попытайтесь, – настаивала Фрона.

– Какой смысл? – сказал он безнадежно. – Я обречен заранее. Приговор был известен до начала суда.

– Одну минуту, пожалуйста. – Резкий голос Фроны остановил уходившего свидетеля. – Вы лично не знаете, кто совершил убийство?

Скандинав тупо уставился на нее, словно выжидая, пока ее вопрос проникнет в его сознание.

– Вы не видели, кто совершил убийство? – еще раз спросила она.

– О, да. Этот парень. – Он снова указал пальцем в том же направлении. – Женщина сказала, что он убийца.

Все кругом улыбнулись.

– Но вы этого не видели?

– Я слышал выстрелы.

– Но вы не видели, кто стрелял?

– А! Нет, но она сказала…

– Довольно, благодарю вас, – любезно сказала Фрона, и свидетель удалился.

Обвинитель посмотрел свои заметки.

– Пьер Ла-Флитч! – провозгласил он.