Том 2

Кость Романович. Незнакомые… Написали родственникам этих бойцов, что похоронены здесь?

Катерина. О четырех известили. Один родом из Канева, зимою мать приходила сюда. А у одного так залило кровью документы, что не узнали, как и зовут.

Андрий возвращается к Кость Романовичу. Павел и Катерина отходят в сторону. В степи, за людьми, собравшимися у памятника, — тихая лунная ночь. Изредка налетает ветер, качает высокую траву у дороги.

Кость Романович. В зареченских колхозах плохо дело. Придется тебе, Андрий, послать в Сосновку одну бригаду с плугами на помощь. Сам знаешь, какое там положение. Тут трудно, а там — вдесятеро.

Андрий. Ну, что ж, пошлем человек двадцать из разных бригад. И Катерину пошлем туда.

Кость Романович. Да, да. Туда таких запевал, как она, нужно!..

Отходят, разговаривая.

Катерина. Хорошо здесь ночью. Дышится вольно…

Павел. Я люблю степь. По лесу идешь, идешь, и все стена перед тобою, не видно, что впереди. А тут — простор…

Катерина. Жить будем, Паша. Погибшим — вечная память, а живым — жить… Ты и для нашего колхоза много сделаешь. Построим все, как и до войны было, зацветет колхоз — хорошо будет у нас…

К Павлу и Катерине подходят Марфа Стеблицкая и Стешенко.

Стешенко. Марфа Ивановна сказать тебе что-то хочет.

Марфа. Я плохо работала на посевной или хорошо?

Катерина. Хорошо, Марфуша.

Марфа. Так чего ж Андрий меня не выкликает? Почему я не могу возле памятника постоять?

Катерина. Мы думали, тебе тяжело будет.

Андрий (подходит к Марфе). Разволнуешь ты людей. Тут матери, сестры…

Марфа. Я не буду кричать, Андрий Степанович. Я уже столько выплакала!.. Не встанет он на мой голос…

Андрий. С Ганной Архиповной тебя поставлю.

Марфа отходит.

(Стешенко.) Заступай, Иван Назарович.

Стешенко подходит к памятнику, берет у Гаши винтовку и становится на пост по всем правилам — подтянувшись, одернув рубаху, с солдатским поворотом через левое плечо. На место женщины становится Вася Стеблицкий. Кость Романович стоит возле Павла и Катерины. В группе женщин, в стороне, слышен разговор.

Женщина. Осенью, как покончаем работы в поле, разобьем тут сад. Цветов насажаем вокруг памятника. А памятник сделаем другой, высокий, чтоб далеко было видно. Их могилы здесь, а наши, может, где-то под Курском или в Белоруссии лежат. Там тоже люди память о них берегут…

Кость Романович. Во всех колхозах митинги проводят в поле. В селах нет, все вышли на сев, старый и малый. Как работают люди!.. Ведь посеем! Теперь уж видно, что посеем (Павлу). Сколько тракторов освобождается здесь?

Павел. Две машины можно уже снять.

Кость Романович. Посылай их сегодня же ночью в зареченские колхозы. Чтоб с утра начали там пахать.

Марфа(подходит). Вам из райкома, Павло Тимофеевич, звонили сегодня утром в правление.

Павел. Кто звонил?

Марфа. Не знаю, машинистка, что ли. Письма там какие-то вам.

Кость Романович. Да, я и забыл! Я их захватил. (Ищет в карманах пиджака). Письма тебе пришли на райком. Два письма.

Павел. Откуда?

Кость Романович. Одно — с московским штампом… Вероятно, писал в бюро, что дает справки насчет эвакуированных?

Павел. Я оттуда получил ответ. (Берет письма).

Марфа(Катерине, тихо). Зачем я сказала? Может, там что плохое для тебя?

Павел(разорвал конверт, читает. Андрий присвечивает ему карманным фонариком). Из Наркомзема…

Андрий. Из Наркомзема?..

Павел(читает про себя. Катерина, придвинувшись к нему, заглядывает через плечо). Из отдела кадров… Предлагают ехать в Ростовскую область, в нашу эмтээс…

Марфа отходит.

А, это наш председатель райисполкома постарался. Побывал в Москве. Вот и от него записка. (Читает про себя.) Да… О районе пишет. Один он остался там из старого руководства…

Кость Романович. Предписание Наркомзема — это еще не все. Ты член партии, на учете у нас состоишь. Другая республика. Без решения ЦК не отпустим.

Павел (перечитывает письмо). Никифор Степанович… Хороший мужик. Давно он там… Они могут и через ЦК подтвердить, Кость Романович, если я дам согласие… А может, поедем, Катя? А?