Том 2. Проза и драматургия

— Ну разве ты не понимаешь, что отступать невозможно?! — взорвался Саша. — Вчера это было возможно, сегодня — уже нет!

— Понимаю, — ответил Володя. — Я не принял еще никакого решения. Но я совершенно не представляю, как мы завтра полезем вверх…

— Старым способом, — сказал Саша. — На крючьевой страховке.

— …как завтра полезем вверх, зная при этом, что халтура, сработанная нами, может стоить жизни людям. Вот если кто-нибудь из вас мне внятно объяснит этот способ передвижения, я бы ему был крайне благодарен.

— Я хотел бы, — сказал Саша, — чтобы ты мне объяснил… нам объяснил: каким образом мы завтра пойдем вниз? Во что ты оцениваешь нашу любовь к тебе? Как ты можешь предать нашу общую… общую идею? Из-за какого-то вонючего цемента?

— Ребята! — воскликнул Руслан. — Есть гениальная идея! Давайте сейчас в темпе встанем и пойдем наверх! Без ночевки, без еды, завтра к вечеру будем на вершине! А, Капитан?

— Я думал над этим, — сказал Володя. — Нет, мы никуда не побежим. Несчастья в альпинизме начинаются там, где начинаются спешка и импровизация.

— Как все нелепо! — сказала Лида. — Все, просто все!

— Вот я сейчас лежу и думаю, — продолжал Володя, — что же это — век такой, что ли? Что же мы не можем ни от чего отказаться? В нас пропало даже гусарство, не говоря уже о рыцарстве. Кому сейчас в голову взбредет из-за слова подставить свой лоб под пулю? Или трястись двести верст в санях, чтобы просто вечер поболтать с другом?

— Капитан, — тихо сказал Саша. — Разве мы не рискуем?

— Рискуем, но во имя чего?.. — ответил Володя. — Странно, но иногда самые простые вещи все ставят на место. Альпинизм ведь спорт. Просто спорт. Не более.

— Я пойду наверх, — твердо сказал Саша, — какие бы мы высокие слова ни говорили. Ты прав, Капитан: альпинизм — это спорт. А спорт предполагает борьбу. Я так привык жить. Кто-то когда-то сказал, что архитектура — это застывшая музыка. Это очень красиво. Но тогда не было массовой застройки. Архитектура сегодня — это битва. И я так привык жить. Я не могу — просто так, за здорово живешь, за какую-то хозяйственную неразбериху, путаницу в снабжении отдать лучший день своей жизни. Высшее достижение, которое мы совершили. Не могу, хоть режь меня!

— Решим так, — сказал Володя. — Завтра я пойду вниз. Так мне велит совесть. Вы можете идти со мной и можете идти вверх. В конце концов, мы и с Петром вдвоем можем управиться.

— Это нечестно! — воскликнул Руслан. — Мы все должны принять коллективное решение!

— Коллективного не получается, — сказал Володя.

— Ты можешь приказать! — настаивал Руслан.

— Не хочу, — ответил Володя, — есть минуты, когда каждый сам должен выбрать дорогу.

— Извини, — сказал Саша, — но моя дорога — вверх. Я — прагматик.

Володя улыбнулся.

— Саш, — спросил он, — а что такое прагматик? Я не знаю.

— Это философия такая есть, — ответил Саша. — В общем, это тот, кто идет к цели кратчайшим путем. И всегда делает то, что, с его точки зрения, наиболее целесообразно.

— Как ты сейчас? — спросил Володя.

— Как я сейчас, — ответил Саша.

Наступила пауза. Хлопала под ветром стенка палатки.

— Я чай поставлю, — сказала Лида.

— Кофе, — попросил Саша.

Руслан полез за флягой с бензином, достал ее, стал разжигать примус. Саша заерзал в мешке, все пытался поудобнее устроиться.

— Я понимаю, — глухо сказал он, — меня можно осудить. Может быть, даже и нужно. Но то, что сегодня я пережил на этом маятнике… В первую секунду мне показалось, что веревка сорвалась и я падаю. Просто был собачий страх смерти!

— Могу себе представить, — сказал Володя.

— Нет, Капитан, — ответил Саша, — представить этого нельзя.

— А ты что решил, Руслан? — спросила Лида.

— А что Руслан может решить?! — воскликнул Руслан. — Куда я Сашку оставлю?

Володя включил приемопередатчик.

— База-Ключ, я Ключ, как слышно, прием.

Спартак ответил сразу.

— Передай вниз, что завтра мы спускаемся. Вертолет нам нужен будет к шестнадцати часам.

— Понял, — грустно сказал Спартак. — Капитан, а вы «зеркало» прошли?

— К сожалению, прошли, — ответил Володя. — У вас все?

Было слышно, как Марат схватил микрофон.

— Капитан! — крикнул он высоко и вызывающе. — А как же твоя мечта?

Володя немного помедлил с ответом.

— Мечта всегда прекрасна, курсант, — сказал он. — Даже если она не достигнута. Главное, наверное, ее просто иметь. Не расстраивайся, курсант. Мы еще вернемся. У меня все, конец связи.

В палатке стало тихо.

— Чай, — сказала Лида.

— Володя, — сказал Саша, — ты считаешь, что мы с тобой расстались?

Володя не сразу ответил. Взял алюминиевую кружку с чаем, подул.

— Там, в компрессорной, — наконец сказал он, — живет дядя Митя, одинокий и одноногий старик. Когда в первый раз наш камень пошатнулся, он бежал на своем протезе быстрее всех. Я его, Саш, не брошу.

— Ты не ответил на мой вопрос, — настаивал Саша.

— Ответил, — сказал Володя. — Лида! — добавил он. — Дай-ка сюда снотворное.

Лида удивилась, но отдала Володе таблетки. Капитан приподнялся и выбросил таблетки из палатки.

— Что такое? — возмутилась Лида.