Том 3. Басни, стихотворения, письма

    Когда-то, в старину,
  Лев с Барсом вел предолгую войну
За спорные леса, за дебри, за вертепы.
Судиться по правам — не тот у них был нрав;
Да сильные ж в правах бывают часто слепы.
   У них на это свой устав:
   Кто одолеет, тот и прав.
  Однако, наконец, не вечно ж драться —
    И когти притупятся:
Герои по правам решились разобраться;
Намерились дела военны прекратить,
    Окончить все раздоры,
Потом, как водится, мир вечный заключить
     До первой ссоры.
    «Назначим же скорей
   Мы от себя секретарей»,
Льву предлагает Барс: «и как их ум рассудит,
     Пусть так и будет.
Я, например, к тому определю Кота:
Зверек хоть неказист, да совесть в нем чиста;
А ты Осла назначь: он знатного же чина,
    И, к слову молвить здесь,
Куда он у тебя завидная скотина!
Поверь, как другу, мне: совет и двор твой весь
   Его копытца вряд ли стоят.
    Положимся ж на том,
      На чем
   С моим Котишком он устроит».

   И Лев мысль Барса утвердил
      Без спору;
Но только не Осла, Лисицу нарядил
  Он от себя для этого разбору,
Примолвя про себя (как видно, знал он свет):
«Кого нам хвалит враг, в том, верно, проку нет».

Вельможа и философ

Вельможа, в праздный час толкуя с Мудрецом
     О том, о сём,
«Скажи мне», говорит: «ты свет довольно знаешь,
И будто в книге, ты в сердцах людей читаешь:
   Как это, что́ мы ни начнем,
Суды ли, общества ль учены заведем,
   Едва успеем оглянуться,
  Как первые невежи тут вотрутся?
  Ужли от них совсем лекарства нет?» —
  «Не думаю», сказал Мудрец в ответ:
«И с обществами та ж судьба (сказать меж нами),
   Что с деревянными домами».—
«Как?» — «Так же: я вот свой достроил сими днями;
Хозяева в него еще не вобрались,
  А уж сверчки давно в нем завелись».

Мор зверей