Том 3. Повести, рассказы и пьесы 1908-1910

Александра Павловна(несколько неприятно удивлённая, но улыбаясь).А не я? Федя говорит, что я самая красивая женщина.

Татаринов.С одной стороны. А с другой стороны — у вас, Александра Павловна, нет характера в лице.

Александра Павловна.Какой вы честный. А у неё есть?

Татаринов(твёрдо).А у неё есть.

Александра Павловна.Впрочем, я рада, что вы так говорите про её характер. Ведь вы знаете, зачем я попросила сестру приехать?

Татаринов.Знаю.

Александра Павловна.Ну, как, изменился Федя? Ведь вы его видите постоянно. Если уж она не может на него повлиять, так уж и не знаю, кто. Я раз слушала в щёлочку…

Татаринов(негодующе).В щёлочку!..

Александра Павловна.Ну, да, в щёлочку, как она с ним говорила. Так мне даже жалко стало Федю. Стоит он, бедный мой мальчик, как виноватый, а она ему говорит так резко, решительно, сурово, точно и не женщина совсем, а какой-то судья. (Хватает Татаринова за руки.)Иван Петрович, голубчик, ну, вы друг Феди, ну, скажите же мне, что сделать, чтобы этого не было, не было, никогда не было. (Плачет.)

Татаринов(смущённо).Чего? Я не понимаю.

Александра Павловна.Не понимаете? А скажите, — вот вы всех знаете, — как зовут по имени и отчеству ту особу, у которой вы бываете с Федей?

Татаринов.Не знаю.

Александра Павловна.Лжёте, стыдно! Роза Леопольдовна Беренс, вот как её зовут. Как же вам не стыдно: Федя едет к любовнице, а вы с ним, — что же это такое?

Татаринов(оглядываясь).Бабушка…

Александра Павловна.Ах, оставьте, она ничего слышит.

Татаринов.Но если так, то вот что я вам скажу. Мне нисколько не стыдно, и даже я испытываю противоположные чувства, потому что я езжу за Фёдором Ивановичем, как его верный друг, который поклялся перед его талантом никогда его не оставлять.

Александра Павловна(насмешливо).Это к любовнице-то?

Татаринов(возмущённо).Да разве я для одобрения езжу? Ведь я над ним, как… факельщик сижу. Ведь он, осел, сколько раз выгнать меня хотел. А я разве ушёл? Нет, не ушёл, и не уйду никогда. И буду сидеть перед ним, как воплощённый укор его потерянной совести. Что я ему там говорю? Я ему говорю: Федя, не забудь, что у тебя прекрасная жена и двое маленьких детей. Федя, не забудь, что у тебя талант, для правильного развития которого необходима честная семейная жизнь… Федя…

Александра Павловна.Простите, голубчик, я просто так. Я знаю, что вы его единственный друг.

Татаринов.Я ничего не пью, я вегетарианец, я ненавижу рестораны, я видеть не могу это хамьё во фраках… Как вас зовут? Михаил-с. А по отчеству? Помилуйте-с, какое у нас отчество, мы так. Хороши, а? Ну, а кто же сидит с вашим Федей по целым ночам в кабаке, как не я? Ведь он меня до чахотки доведёт. А тут ещё эта… развратнейшая личность, сплетник и клеветник — Розенталь… И тоже, изволите видеть, называется его другом. И можете представить…

Александра Павловна(нетерпеливо).Голубчик!

Татаринов.Нет, вы можете себе представить: я уж месяц как не подаю ему руки, а позавчера сидим мы в ресторане втроём, я, Федя и этот негодяй, и он заговаривает со мной. Вы понимаете это?

Александра Павловна.Да, да, я знаю, не волнуйтесь. Я знаю, насколько Розенталь вреден для Феди.

Татаринов(успокаиваясь).Вреден! (Вдруг вспоминает.)Позвольте, а откуда вам известно, что я с Федей ездил к этой самой Беренс?

Александра Павловна(смущённо).Мне… кучер Еремей рассказывал.

Татаринов.Вот так Еремей! (Возмущённо.)Да ещё Петрович! Но, по крайней мере, он, этот ваш поверенный в семейных делах, сообщил вам, что уже два месяца, как Федор Иванович не был у Беренс?

Александра Павловна.Да, я знаю: с тех как приехала Анфиса. (Тихо.)Как я счастлива, если б знали!

Татаринов(растроганно).Милая вы моя!

Александра Павловна.Я так измучилась.

Татаринов.Милая вы моя, так успокойте же вашу душеньку, знайте, что уж больше он к этой женщине не поедет — он мне честное слово дал. А вы говорите, зачем езжу? — Высидел-таки его.

Александра Павловна.Да. Он и мне слово дал, только верить-то я боюсь. Как тут поверить, когда кругом такое делается… Вы заметили, что сегодня нет у нас ни Переплетчикова, ни Ставровского, ни Роговича…

Татаринов.Заметил. Как же этого не заметить!