Том 4. Выбор. Том 5. Война

«Лис, а нам подарок подвезли. Нас везут в место, куда ты проникнуть из-за защиты от духов не мог. Давай в мой внутренний мир. После прохождения защиты, если сочтешь безопасным — выйдешь.»

«Отлично, Кир. — появляется ощущение, что Лис довольно облизывается. — Неожиданно, но это действительно подарок.»

Мобиль довольно спокойно минует пробки и очереди из грузовых машин. Все-таки Новгород в центре совсем для такой нагрузки не приспособлен. Торговые все пути на окраинах. Но там сейчас вообще не протолкнуться.

«Интересно, как тут развернулись наши товарищи? Наверное, перевозки вполне могли для них стать даже не прикрытием, а вполне легальным прибыльным бизнесом.»

«Кир, я могу к дереву сходить, взять переговорник и спросить. Надо?»

«Не, потом, если успею, схожу. Нужно не забыть им дать задание скупить дома в квартале. Мы же через какое-то время точно будем снимать с усадьбы защиту. Цены там уйдут в космос. А другой такой возможности приобрести свой небольшой квартал для сотрудников, да еще и по соседству, не будет. Раньше же там дома даже не продавали.»

«Вот ты вспомнил, конечно. Напомню.»

Въезжаем в ворота. Я с интересом смотрю в окно. Все-таки не каждый день по резиденции Императора возят.

Внутри Кремля довольно безлюдно на первый взгляд. Но при этом, ухоженные дорожки, ровные деревья, частая пара человек на страже проходов. Стоят совершенно неподвижно, можно принять за статуи. И постоянное ощущение чужого внимания.

— Мы приехали, Ваша Светлость. — останавливаемся около большого трехэтажного дома. Можно даже назвать его теремом, и не ошибиться. — Вам туда, там Вас встретят.

Пожимаю плечами и выхожу. Делаю шаг на крыльцо, и будто застываю на секунду в киселе. Настолько плотным становится воздух. Но продолжается такое не больше секунды.

«Нас, похоже, за это время просветили и оценили.» — Лис недоволен.

«А, неважно. Ничего нового они не узнали.»

Проходим в дверь, и следуем за немногословным провожатым. Тот кланяется, и просто показывает жестом, что нужно следовать за ним.

Пару минут идем по совершенно безлюдным коридорам, и тем больше контраст, когда входим в один из залов, который просто взрывается гулом нескольких десятков человек.

Меня, на секунду, жестом, тот же провожатый просит подождать у небольшой двери. Киваю.

Военные в этом зале совершенно не обращают на меня внимания. Тут идет постоянная работа. Десятки военных в разных чинах что-то обсуждают, показывают друг другу на картах, диктуют в переговорники и солдатам за печатными машинками. Всё происходит ровно, без надрыва. И это как-то даже успокаивает. Может действительно не так всё и плохо. Просто пока интервенция идет не по самому лучшему варианту. Но тоже прогнозируемому.

Или неожиданности уже взяли в обработку и скоординировали планы исходя из них. Ведь очевидно, что здесь я вижу либо сам штаб военной операции, либо точку, куда стекается вся информация для императора, а адъютанты переводят её в удобоваримый вид. Но и в том, и в другом случае никто на себе волосы не рвет, суеты нет, «все пропало» не кричат. Спокойная и ровная работа.

Возвращается провожатый и жестом предлагает следовать за ним. Проходим еще небольшую комнату-приемную и мне открывают дверь в большой и светлый кабинет, где уже присутствуют двое небезызвестных мне людей.

Встаю у дверей и жду. И Михаил и Лавров что-то обсуждают, и влезать мне в это совершенно не хочется. Спокойно могу ждать, я же не незваный гость.

Михаил поднимает голову.

— А вот и ты. Проходи. — показывает на еще одно кресло.

— Добрый день, Михаил Александрович, — здороваюсь. Прохожу в кресло. — Владимир Николаевич, — повторно склоняю голову.

— Да. Раз случилась такая оказия, не мог не познакомиться лично со своим опекаемым, — Император вполне доброжелательно улыбается. — Как предпочитаешь, Высоков или Эльсен?

— Как Вам угодно, — чуть пожимаю плечами. — Оба имени мои.

— Не отрицаешь, значит.

— Я никогда не делал из этого тайны, просто не договаривал, а возможность соотнести эти две жизни мало у кого есть. И быть баронами Эльсен значительно безопаснее в последний год для меня и сестры.

— Да, было такое. Титул подтверждать будешь?

— Зачем? Отец же жив.

— Но недееспособен, — немного смурнеет император, — и как снять эту защиту, пока не знает никто. И, кстати, как вы с побратимом обошли условие Перстня?

— Мы и не обходили, — вновь пожимаю плечами, — про Перстень мы вообще только в банке узнали. А так, я думаю, что побратим удовлетворяет основному условию — он тоже наследник.

— Но он не человек! — Михаил удивляется.

— Ну и что? Основатели всех сильных Родов не были людьми. Я в библиотеке нашел. Так что это, скорее всего, не является препятствием для признания.

— Да. Твои аналитические способности нам известны, — хмыкает. — Под мою руку пойдешь?

— Я не глава Рода, опекун. — толсто, на грани хамства, намекаю целому императору на старый разговор. — Такого решения за Род принимать не могу.

Михаил кидает взгляд на Лаврова.

— А лично?

— Зависит от ответа на тот вопрос, Михаил Александрович.

— Не забывайся. — опять мрачнеет император. — Ты даже несовершеннолетний пока.