Том 5. Мощеные реки

Огород завел. Конечно, земли тут — не пойма Оки, опять же Север — лето короткое. Но отчего не попробовать: что тут может произрастать?

Все семена, которые из Рязани прислали, к делу определил. Аккуратно записывал: когда посеял, когда цвело, сколько чего убрал. Не много родит земля, но картошку можно иметь, репа растет, морковка. Картошки прошлым годом двадцать ведерок собрал. Этой осенью — девять, неважный год получился. Огурцов нет, зато икры посолил бочонок, рыбу и ловить, и коптить научился. Работал сначала трактористом в совхозе и плотничал. А пригляделись: хозяйскую жилу имеет парень — завхозом сделали. Теперь надо заботиться, чтобы в интернате у ребятишек молоко было, чтобы коровам сено было накошено и вовремя свезено, чтобы трактора без горючего не стояли, чтобы дрова разливом не унесло. Конечно, как и прежде, придется и на трактор садиться, и топором работать — то же самое, что и в рязанском селе, науки особой не надо, нужен хозяйский глаз.

Ну и конечно, про семью пишет Василий.

Жена — из местных. Пальмирой зовут. Большую землю только в кино видела. Работает в школе учительницей. В доме хозяйка — лучше не надо.

В письмах сказано про Мытыр-тыра, про нового директора школы, про женщину-пекаря, которая с двумя ребятишками уезжала на материк и вернулась. Самое главное в письмах не удается: почему он тут, на Камчатке, остался? Можно было бы, как другие, заработать деньжонок — и к матери. Поначалу он так и думал: нагляжусь, а там видно будет. Остался вот. Дом чинит, сына ждет. Пробовал рассказать в письмах, какая радость, когда поднимаешься на Шаман-гору. «Самолет ниже тебя летит. Видишь сверху: Пахача извивается, блестит на каменных перекатах.

Видишь тундру: красная и желтая, с зелеными кедрачами, озера — как блюдца, стая гусей ниже тебя пролетает. И сопки… Чувствуешь: ноги осилят и эту сопку, и вон ту дальнюю, белую.

А что там за белой? Может, там и человек не бывал? Наверняка не бывал…» Василий перечитывал и рвал бумагу. Не получалось, как хотелось бы, и писал просто. «И очень края понравились, просторно, земля нехоженая, и красоты всякой много. Хожу на охоту. Пятьдесят километров по сопкам за день — обычное дело. Дичи — во сне столько не видел. А если и одного гуся принесешь — все равно хорошо. Бывает, и ружье не хочется поднимать — не хочется потревожить всего, что видят глаза».

Жена называла его фанатиком. «Час свободный — уже норовит в сопки». Быть бы наверняка разладу, но сумел рязанский парень объяснить камчадалке, что он видит за горою Шаман. Нашел где-то старый журнал. «Вот, гляди: Шолохов на охоту, и жена вместе…» Уговорил хоть раз сходить вместе с ним на охоту, и вот два года уже под воскресенье муж и жена с ружьями уходят из дому.

* * *

— Ешьте. Щи сам варил. Пальмира в первую смену — приходится самому воевать… Сына жду. Понимаете, сына!

— А если дочь?

— В другой раз сын будет. Надо же есинский род утверждать на Камчатке… — Задел, опрокинул на скатерть кастрюлю со щами. — Ох и попадет мне…

* * *

…На Камчатке я не один раз вспоминал веселого и хозяйственного рязанского парня.

На Камчатку много людей приезжает. Один — отслужить срок, другой — за рублем, третий — «поглядеть землю». Приезжают и уезжают. Все время сохраняется равновесие: десять тысяч приехало — десять тысяч уехало. Но есть на Камчатке и старожилы. Привези их в Москву — на третий день запросятся домой, затоскуют.

Я много встречал таких. Замечено: все старожилы, как правило, охотники или заядлые рыболовы, одним словом, люди, для которых природа — не последнее дело в жизни. Конечно, это не дачные вздыхатели над ромашками. У камчатской природы тугие мускулы, с нею лицом к лицу встречаются только сильные. Душою не покривим — оседают на Камчатке и слабые, и неудачники, такие, что и куда-нибудь дальше поехали бы, да некуда дальше. Не этим народом всякая земля славится. Самый нужный человек на Камчатке — Хозяин. Такой хозяин — чтобы дым из трубы, чтобы крепкие руки, чтобы любовь и уважение имел к земле. К земле не очень ласковой, но щедрой и красотою не обделенной.

Василий Есин приживется на этой земле.

_{Фото автора. 11 февраля 1966 г.}

«Легкая рыба»

(Камчатские репортажи)

У нашего самолета прозаический позывной: — «Рыба»! «Рыба»! Где работаешь, «Рыба»?!

Мы называем квадрат. Латаный, закопченный Ли-2, кажется, вот-вот на повороте крылом загребет воду. Ищем рыбу. Круги, круги вдоль побережья. Видно Камчатку. Земля круто, бурыми скалами обрывается в океан. Водяная пыль стоит вдоль берега. Маячат горы в снежных платках. Читаю на штурманской карте названия: Бухта Ложных Вестей, Бухта Сомнения, Мыс, Крещенный Огнем… Тучи прижимают самолет к самой воде. Радист и механик спорят, как «в случае чего» вытаскивать надувной резиновый плот.

— Через дверь?! Ну сказа-ал. В машине сразу же полное брюхо воды…

— Кит под крыльями!..