Том 5. Революции и национальные войны. 1848-1870. Часть первая

Католическое правительство (1855–1857). Выборы 1854 года еще более увеличили число католических депутатов. В следующем году кабинет де Брукера вышел в отставку, и король вручил власть министерству, исключительно католическому, опиравшемуся на слабое и нерешительное большинство. Католики 1855 года не были либеральнее католиков 1831 года. Министерство выразило порицание профессору университета, оспаривавшему божественность Христа. Один католический депутат требовал — правда, безуспешно — отставки другого профессора, провинившегося в том, что он похвалил реформацию. Епископ гентский запретил правоверным католикам посещать высшие курсы в этом городе, потому что они были организованы государством. Главным предметом распри между обеими партиями был проект, представленный правительством под именем закона о свободе благотворительности и получивший у либералов название закона о монастырях (1856). Согласно этому проекту, всякое благотворительное или учебное заведение, основанное по дарственной или наследственной записи, могло, на основании королевского указа, приобретать права гражданского лица и оставаться в ведении, даже наследственном, лиц, указанных жертвователем или завещателем, вне всякого контроля со стороны общественных властей. Либералы настаивали на сохранении status quo в отношении к благотворительным учреждениям, т. е. на предоставлении этим учреждениям юридических прав не иначе, как по закону, и на подчинении их надзору со стороны бюро общественного призрения. Они находили, что результатом законопроекта будет увеличение богатства и влияния черного духовенства (монашества), и без того чрезмерно могущественного. Бельгийские монастыри не переставали расти после прекращения французского владычества. В 1846 году они были столь же многочисленны и многолюдны, как перед тем временем, когда Иосиф II ограничил их число (779 монастырей с 11 968 монахами и монахинями)[232]. Прения в палате были крайне бурны. Либералы, составлявшие меньшинство, устроили в Брюсселе и еще в нескольких Лродах ряд манифестаций, завершившихся враждебными криками против отдельных лиц и битьем стекол.

Король объявил сначала, что будет поддерживать министерство против «бунтовщиков». Но когда коммунальные выборы дали перевес либералам, Леопольд назначил либеральное министерство, которое распустило палату и получило большинство 70 членов против 37 (1857).

Власть снова переходит к либералам (1857–1870). Либералы удерживали в своих, руках власть тринадцать лет; это самый продолжительный из всех периодов их господства в Бельгии. Их политическим лидером остается все время Шарль Рожье, глава кабинета 1857 года. Смерть Леопольда I (10 декабря 1865 г.) и вступление на престол его сына Леопольда II не произвели никакой перемены в политике. Новый король держался традиций своего предшественника и правил через посредство парламентского большинства.

Либеральный кабинет провел реформы, направленные по большей части к улучшению материальных жизненных условий. Таковы: отмена внутренних таможенных пошлин, принципиально подготовленная в 1847 году и осуществленная в 1860, понижение железнодорожного тарифа, уничтожение дорожных сборов (1866), новое сокращение почтового тарифа (1868), замена налога на соль увеличением акциза на водку (1870). Были пересмотрены торговое и уголовное уложения, рабочим дарована свобода союзов и стачек (1867). Кроме того, министерство намеревалось ввести в коммунальные и областные выборы дополнительный образовательный и профессиональный ценз, но обсуждение этой частичной избирательной реформы длилось четыре года (1866–1870), так что министерство потеряло большинство в тот момент, когда его проект, ставший законом, должен был вступить в действие.

Раскол и поражение либералов. Либеральная партия представляла собой лишь союз партий, враждебных ультрамонтанству. Со времени либерального съезда 1846 года обнаружился раскол между умеренными, или доктринерами, и радикалами. После победы 1857 года на сцене появляется оппозиция: против доктринеров восстает новая группа, которую называют «молодыми», «передовыми» или прогрессистами; последнее название и удержалось за ней. «Молодые» были такими же конституционалистами, как и доктринеры, у них была та же программа, но они были радикальнее в вопросах, касавшихся народного образования и избирательной реформы. Они требовали прекращения надзора церкви над школами, отмены закона 1842 года и Антверпенскогр устава (1853), обязательного обучения (1859), понижения возраста избирателей до двадцати одного года и ценза до 15 франков (1865). При обсуждении законопроекта об образовательно-профессиональном цензе, внесенного министерством, некоторые из «молодых» объявили себя сторонниками всеобщей подачи голосов (1866–1867). «Молодые» требовали также отмены ставших в 1858 году более суровыми законов, карающих за оскорбление иностранных государей[233], и большей свободы.