Том 5. Век гигантов

Затем он перешел на выяснение семейных отношений и тут напоролся на сюрприз: «семейные» отношения в орде отличались оригинальностью необыкновенной. Все старики, по отношению к детям, были дедами, старухи – бабками, охотники и инвалиды – отцами, молодые женщины – матерями; сами же дети делились на две категории – до 8-летнего возраста они находились при матерях и назывались поэтому «материнскими», с 8 лет по 16 лет, по совершеннолетие – при стариках и назывались «стариковскими». Но это еще не было особенно оригинальным. Поразило Скальпеля вот что: в орде не знали слов «муж» и «жена». «Муж» был синоним мужчины вообще, «жена» синоним женщины. Каждый мужчина по отношению к любой женщине был мужем, каждая женщина по отношению к мужчинам – женой. Дети называли всех женщин «мамами», охотников – «папами». Семейных пар в орде не существовало. Семьи, следовательно, не было…

– Вот те на! – воскликнул Скальпель, сдвигая очки на лоб. – Читал я, конечно, насчет брачных отношений в первобытном коммунистическом обществе, но, признаться, никогда не верил. Ори-ги-наль-но… Ну-с, так-с, будем продолжать… Кто же у вас старший в орде? Кто, так сказать, вершит ее судьбами?..

Этот вопрос он перевел на язык плиоцена. Словно тяжелые замки повисли на устах доселе словоохотливых стариков. Инвалиды и женщины потупили взоры…

Из угла, куда Эрти увел своих сверстников, чтобы показать им игрушки: лук, маленький острый топорик, пилу и рубанок, на вопрос Скальпеля откликнулся задорный детский голосок:

– Къколя! Къколя у нас старший над всеми… – Это ответила синеокая девочка Наба («наба» – «небо»).

– Цыц!.. – крикнул Айюс, поднимаясь с пола и надуваясь вдруг венами на висках и на шее. – Девчонка Наба сосет грудь матери…

– …Следовательно, не имеет права голоса, – механически перевел Скальпель.

Бурливо-жалобной, как вой ветра в узком ущелье, полилась речь старца Айюса.

– Все было хорошо, пока не явился Къколя. Маленький Къколя с чрезмерно большой головой. Охотники слушались стариков. Старики, как это было заведено от пра-пра-предков, руководили всей жизнью орды, чинили суд и расправу, через колдуна Тъму сносились с умершими предками. Старикам воздавался должный почет… Но явился Къколя – будто лавина обрушилась и переломала все доброе. Сначала Къколя связал стариков, потом развязал, – избил старика Айюса, ногой в живот ударил колдуна Тъму, больно ушиб старуху Гарбу – вон какие у нее синие скулы… Къколя отнял власть у стариков и сказал: все будут управлять ордой; все, кому исполнилось 16 лет; совет старейшин заменится советом из пяти; пять будут избраны на общем сходе орды… Но ведь на общем сходе – больше молодых, чем стариков: молодые пройдут в совет, что будут делать старики? У стариков – опыт, знание; за стариков – «старое слово» арийя… Къколя – маленький безволосый гаденыш, желтокожая мартышка… Къколя должен умереть, – так говорит Айюс, проживший 150 зим.

К концу речи старца побагровел и надулся венами ученый медик. Как? Николка дал ему слово, что не будет вмешиваться во внутреннюю жизнь орды. Значит, самым наглым образом он нарушил свое слово. Значит, он решил, что с ученым медиком можно так же считаться, как считаются с придорожным булыжником: отпихнул ногой и все?.. Ну, нет, доктор Скальпель еще покажет себя. Он сумеет повернуть по-своему. Он заставит своевольного фабзавука плясать под его, Скальпельскую дудочку… Николка! Николка!..

Скальпель перепрыгнул через двух старух, расположившихся у порога, легкой козочкой и с размаху настежь хлестнул дверью.

Снаружи ворвался в пещеру стоголосый галдеж, воинственные крики и раскатистый выстрел из винтовки.

13

Бой арийцев с моглями. – Друзья в смертельной опасности. – Вмешательство природы – землетрясение. – Мир. – Скальпель чуждается Николки. – Первобытный дипломат – старик-могли. – Старик против производственного фактора революционизирования. – Последствия землетрясения. – Скальпель – агитатор. – Оппозиция Скальпеля и стариков. – Обструкция стариков. – Раскол орды. – Скальпель порывает с Николкой.