Том 6

Поначалу племена Средней и Восточной Европы нападали на Римскую империю лишь с целью захвата добычи, но постепенно эти набеги превратились в борьбу за новые места для поселений, что особенно ярко проявилось во второй половине III века. Поход готов в 267 году, в который они отправились с семьями и имуществом, по-видимому, блестяще подтверждает это. Уже в IV веке варвары расселились в захваченных ими областях. В III веке перевес военной техники и организации войск был все еще на стороне империи и, несмотря на победы варваров, в планомерных сражениях их войска чаще терпели поражение. Варвары не умели брать города, которые были хорошо укреплены: осадная техника у них еще только зарождалась. Поэтому во время нашествия окрестное население сбегалось под защиту городских стен, которые могли выдержать длительную осаду. Но постепенно ситуация изменилась: отныне наступающей стороной был уже не Рим и форпосты империи, а те племена, которые в предыдущие века являлись объектами грабежа и эксплуатации. Теперь уже они сами наносили Риму и его союзникам удары, которые усугубляли общий кризис в государстве.

Изменилась ситуация и внутри самих племен. Если в предыдущие столетия римляне искали поддержку среди знати тех племен, которые они завоевывали, то теперь эта знать окрепла настолько, что больше не искала дружбы с правителями клонящейся к упадку империи. Теперь все происходило наоборот. Племена, которые вторгались на территорию Рима, встречали сочувствие, а иногда и прямую помощь со стороны городского плебса, рабов, колонов, которые видели в лице варваров своих освободителей. Были случаи, когда рабы или колоны служили проводниками войскам, вторгавшимся на территорию империи, кроме этого, они создавали собственные отряды и присоединялись к этим войскам и вместе с варварами разоряли земли крупных землевладельцев и рабовладельцев. Далее союз этот креп, что и обусловило к конечном итоге падение рабовладельческой империи. Тяжелое положение рабов и колонов, которое делало их союзниками врагов империи, было одной из наиболее важных причин успеха варваров. Кроме того, быстро сменявшиеся императоры и их соперники часто искали помощи у варваров: открывали им границы и сдавали целые города. Основными объектами наступления на империю были обширные районы между Дунаем, Эльбой и Рейном, а также Северное Причерноморье.

ГЛАВА 3

РАЗДЕЛ РИМСКОЙ ИМПЕРИИ

ИМПЕРАТОР КОНСТАНТИН

Как уже сообщалось выше, после того как в 305 году императоры Диоклетиан и Максимиан в торжественной обстановке отказались от власти и ушли в отставку, августами были провозглашены бывшие цезари — Галерий (для восточной половины империи) и Констанций Хлор (для западной половины империи). По заведенной Диоклетианом традиции, августы избрали себе заместителей — цезарей. Однако не прошло и года, как вся эта система тетрархии была нарушена, после того как в разных частях империи началось провозглашение новых августов и цезарей, между которыми сразу же началась ожесточенная борьба за власть.

Во время этой борьбы удалось выдвинуться на первое место сыну Констанция Хлора от первого брака — Константину, мать которого, Елена, в молодости была простой служанкой в солдатской таверне. Еще юношей он отличался смелостью, считался рассудительным воином и командиром, снискал себе популярность в войсках, которыми командовал его отец. После неожиданной смерти Констанция Хлора в 306 году, британские легионы провозгласили ‘Константина цезарем, а август Галерий, который опасался недовольства сильной западной армии, был вынужден признать это провозглашение. Вслед за этим вспыхнула борьба за власть над всей империей между Галерием и Максими-аном, который вернулся к управлению государством вместе с сыном Максенцием. Константин не стал ввязываться в эту борьбу и выжидал истощения сил воюющих сторон, в то же время наращивая свои силы и политическое влияние. После смерти Галерия в 311 году старшим августом стал Лициний Лициан. Константин заключил с ним союз направленный против Максенция, управлявшего в то время центральной областью империи — Италией, — и африканскими провинциями. Дождавшись удобного момента, Константин повел свои галльские войска Италию. Решающее сражение между ним и войсками Максенция произошло под Римом, недалеко от местечка Красные скалы, в 312 году. Христианская легенда сообщает, что в самый решающий момент битвы над легионным значком, под которым сражался Константин, появился христианский крест с надписью «Сим победишь». Как бы там ни было, но войска Максенция были разбиты, а сам он утонул в Тибре во время отступления. Это привело к тому, что Константин стал правителем западной половины, а его союзник Лициний Лициан, которому удалось разгромить своих противников на Востоке, стал августом ее восточной половины.