Том и Джерри в подземном замке

Храпун на минуту закрыл глаза, даже несколько раз храпанул, но так же неожиданно вскочил с кровати.

– Ну, что, принесете мне курительную трубку?

– Скажите, – как можно мягче спросил Джерри, – а другие трубки вам не подходят?

– Конечно, нет! – ответил Храпун. – То есть их можно курить, но спать все равно хочется. Мне нужна именно та трубка, понятно?

– Понятно, – ответили Том и Джерри.

– Ну, так отправляйтесь побыстрее! Чего ждете?

Том и Джерри молча направились к выходу.

– Стойте! – вдруг крикнул им вслед Храпун.

Приятели остановились.

– Я передумал!

Том и Джерри недоуменно переглянулись.

– Я передумал! – повторил Храпун. – Вдруг вы меня обманете?

– Как? – удивились Том и Джерри.

– Очень даже обыкновенно. Я вас отправлю за курительной трубкой, а вы не вернетесь!

– Но что же мы тогда скажем бабушке Фредди? – спросил Джерри.

– А я откуда знаю?! – пожал плечами Храпун. – Может, вы с ней сговорились?! Может, она сейчас стоит у дверей и подслушивает, о чем мы здесь болтаем!

– Бабушка Фредди?

– Да, старуха Фредди. Она что угодно может придумать, чтобы навредить мне! Поэтому я передумал и вот что решил: за курительной трубкой отправится кто-нибудь один из вас, а второй останется в качестве заложника. Тогда я буду уверен, что моя курительная трубка вернется ко мне!

– Что будем делать? – тихонько спросил Том.

– Придется уступить его требованию. Кто-то должен остаться здесь.

– Кто?

– Я думаю, за курительной трубкой придется отправляться тебе.

– Почему?

– Потому что сапоги-скороходы для меня слишком большие. Я же утону в них!

С этим трудно было не согласиться.

– Ладно, –вздохнул Том, – я отправляюсь за курительной трубкой. Вот только где мне ее искать?!

– Ясно где, – сказал Храпун, – в шкафу. Там у нее все хранится. Только не попадайся старухе на глаза, иначе она сварит из тебя суп.

Глава шестнадцатая ГРОЗА

Когда Том надел сапоги-скороходы и выбежал из замка, уже начинало смеркаться. Судя по тому, сколько времени заняла дорога сюда, обратно он должен был успеть добраться до наступления ночи.

Вероятно, так бы оно и случилось, если бы не одно обстоятельство. Неожиданно поднялся сильный ветер, небо на востоке стало чернеть. Огромная туча за каких-нибудь полчаса затянула его. За это время Том пробежал только полдороги.

Сначала с неба стали падать редкие капли, но вскоре пошел такой сильный дождь, что вокруг ничего не было видно.

Сапоги-скороходы промокли насквозь и, к удивлению Тома, стали терять свое волшебное свойство. Прошло еще немного времени, и Том уже с трудом переставлял ноги. Казалось, что к ним привязаны пудовые гири.

«Как же мне быть? – испуганно подумал Том, останавливаясь. – Пока они не высохнут, я не смогу быстро бежать. Да я и не помню дорогу!»

Впервые за последнее время Том почувствовал сильный страх. Даже когда он находился в плену у скорпионов, ему не было так страшно. И теперь Том понял, почему. Потому что везде с ним рядом был Джерри, который всегда находил выход из любого положения. Но теперь Джерри рядом нет, и он совершенно не знает, что делать.

За своими горькими мыслями Том даже не заметил, как кончилась гроза. Он медленно брел, низко опустив голову, не соображая, куда и зачем.

Вдруг впереди что-то блеснуло. Том поднял голову и увидел далеко впереди какой- то мерцающий огонек. Только теперь Том заметил, что гроза утихла, на небе появились звезды и луна. Слева простиралась степь, справа начинался лес. Там, на опушке леса, и мерцал далекий огонек.

«Что это может быть? – подумал Том, направляясь прямо на огонек. – Похоже, это костер».

И тут его осенило. Если это костер, значит, возле него он сможет высушить свои сапоги и снова отправиться в путь!

И Том бросился к костру.

Он бежал так быстро, боясь, что костер погаснет, и совсем не обратил внимания на тех, кто сидел вокруг него. Когда же Том увидел тех, кто разжег этот костер, было уже поздно: на него смотрело несколько пар голодных глаз гиен.

– Вот и ужин! – сказала Первая Гиена, облизываясь. – Сам к нам прибежал.

– Жалко только, что это мокрое чучело не очень упитанное, – сказала Вторая Гиена. – На всех может не хватить.

– И на вид не очень-то аппетитное, – добавила Третья Гиена.

– Ничего, сейчас мы его немножко поджарим на костре и будет то, что надо, – блеснула глазами Первая Гиена.

Она повернулась к костру, на котором что- то варилось в большом котелке, и задумчиво почесала голову.

– А что же делать с этим мышиным супом? – спросила Первая Гиена. – Не выбрасывать же его?!

– Пусть доваривается, – сказала Вторая Гиена. – Куда нам торопиться?

У Тома от страха зуб на зуб не попадал.

«Куда я попал? – с ужасом думал он. – Откуда здесь гиены? Что это за страна?»

Он тут же вспомнил, как его хозяин, любивший путешествовать по разным странам, часто рассказывал об этих хищниках своим приятелям.

«Это страшное животное! – говорил хозяин. – Некоторые считают, что после смерти гиены ее глаза превращаются в камни. Кроме того, гиена может гипнотизировать человека: несколько раз проведет правой лапой над спящим человеком, и он впадает в непробудный сон».