Томка. Тополиная, 13

– Ошибаешься, сынок. Когда мне показали список адресов, по которым я в один прекрасный день должен буду окочуриться, то у меня лоб покрылся испариной. Получить социальное жилье в этом районе невозможно, здесь строят хорошо и дорого, а вот на северо-востоке строят быстро и дешево, и стариков с бюджетниками обычно ссылают туда. Но в моем списке оказалась Тополиная… кхм… с окнами на Черную Сопку. Разве я мог отказаться? Парень, от судьбы не уходят.

Старик замолчал, вынул из кармана длиннополого коричневого халата зажигалку. Долго раскуривал сигару. Вскоре комнату наполнил ее аромат. Старик окутал себя клубами дыма, повернулся на коляске к окну, раздвинул шторы.

– Там по ночам что-то происходит. Свет какой-то странный мерцает, то ли бомжи костры разводят, может, бухает или курит кто в темноте, кому не страшно. Я в мистические штуки не верю, и всякие басни меня не трогают. И ты можешь меня проклинать, если тебе так будет удобно, но и мук совести я не испытываю. Уже не могу их испытывать, уже все отдал, что мог, и срать я хотел на ваши общественные делишки. Знаешь, кто-то сказал, сейчас уже не помню, в журнале прочитал… у нас так устроено, что либо герои, либо предатели, либо наградить, либо расстрелять, и третьего не дано. Очень точно сказано, парень, и на собственной шкуре испытано и много раз перепроверено. Так что нарисуйте меня, как вам нравится, и пойдите к дьяволу. Дайте спокойно помереть.

Старик с наслаждением втянул дым сигары, немного подержал его во рту и выпустил облако. Я понял, что он обращается не конкретно ко мне, это было послание миру, которое Ковырзин, очевидно, готовил давно. Я не успел продолжить расспросы. Зазвонил мой телефон. Я поднялся с кровати, взял трубку. – Да?

– Это Владимир… Владимир Петрович который.

– Да-да, слушаю вас. Ну?

Ковырзин в этот момент отогнул занавеску и стал вглядываться в темноту за окном.

– Короче, Антон, – вздохнул Владимир Петрович, – такое дело…

– Говорите уже!

– Аркадьич умер…

У меня в горле застрял ком. Я не смог выдавить ни слова – перехватило дыхание.

– Антон, ты слышишь? Петр помер, говорю. Не смогли вытащить, в голове оторвалось что-то от ударов, я точно не знаю…

Я сделал глубокий вдох-выдох.

– Оставайтесь на линии. – Я не стал отключаться, просто опустил руку с трубой. – Николай Григорьевич! Ковырзин повернулся ко мне.

– Что-то случилось, молодой человек?

– Да. Два часа назад вы стали свидетелем убийства. Человек, которого избивали на вашей площадке, только что умер, не приходя в сознание. Вы будете продолжать философствовать или совершите какой-то осмысленный поступок?

Старик не дрогнул.

– Я ничего не видел.

– Это ложь.

– Откуда вы знаете?

– Я знаю. Знаю… Николай Григорьевич, вы, возможно, никогда не были безжалостным убийцей, и весь ваш пафосный монолог об искуплении сейчас не имел большого смысла. Никто не собирается вас казнить, потому что никто даже не помнит о вашем существовании. Но вы видели, кто убивал одного из ваших соседей. Вы нам поможете?

Ковырзин молчал, поглаживая языком редеющий ряд зубов. Сигара умиротворенно дымилась в руке. Казалось, у старика впереди еще полвека и торопиться ему некуда.

– Николай Григорьевич! Возможно, в эти самые минуты убийца уходит, а вы не хотите помочь его остановить. Грош цена вашей патетике, боец невидимого фронта!

Я снова приложил трубку к уху.

– Владимир Петрович, вы еще здесь?

– Да. Я слышу ваш разговор. Старый крыс упрямится?

– Угу. Словом… – «Две секунды на размышление, брат, две секунды!» – …Владимир Петрович, я думаю, принимайте Семенова. Прямо сейчас, пока он в доме, вместе с вашим участковым дуйте к нему. Я подошлю своего человечка. Если еще не поздно…

– Понял. Я тоже так подумал. Все, отбой. Владимир Петрович отключился. Я собрался уходить.

– Семенов, Семенов… – повторил Ковырзин. – Это не тот ли, что с флягой все время ходит? Бизнесмен?

– А вам-то что?

Старик скривился в улыбке, которая, по его мнению, должна была выражать великодушие.

– Ну, тогда вы угадали. До свидания.

– И вам не хворать.

Старик не стал провожать меня, а я и не настаивал. Ушел сам, захлопнув за собой дверь. Спускаясь по лестнице (в лифт – ни ногой!), я спрашивал себя: «На кой черт я притащил сюда Томку?!». Но поздно пить боржоми. Я чувствовал, что здесь, в этом чертовом доме, прямо сейчас зарождается небольшой смерч. Я не экстрасенс, но я – чувствовал.

27

Семенов успел уйти. Участковый и Владимир Петрович застали только его жену, которая, как водится, ничего вразумительного относительно места пребывания супруга сказать не могла (имеет право по Конституции, между прочим), жуткий кавардак в доме, разбросанные по полу бумаги и запах спиртного. Удирая, коньячный барон разбил бутылку, содержимое которой хотел перелить в свою походную посуду.

Участковый Геннадий бегло все осмотрел, морщась и прикрывая нос, кивнул самому себе – вроде как «все понятно, что с него взять» и стал набирать номер телефона. Теперь полиция одним заблудшим экипажем не отделается, следовало вызывать оперативников и объявлять парня в розыск. Убийство – это вам не пьяная драка на лестничной клетке.