Томские трущобы

Разговор оборвался... Гости и хозяин сосредоточенно молча курили, окружая себя густыми клубами дыма...

- Теперь вы мне расскажите, что нового в Томске, - нарушил, наконец, молчание Загорский. Он зевнул, потянулся, бросил окурок и выразительно посмотрел на Кравера.

- Нового ничего особенного нет, - пожал тот плечами. - Была порядочная игра в клубе... Приезжал один купец из Читы. Кроме того, сильно играл Береговский, знаете этот железнодо-рожный подрядчик!

Загорский утвердительно кивнул головой. Легкая саркастическая улыбка мелькнула на его губах:

- И вы, вероятно, играя с этим подрядчиком, вспоминали господина Шельмовича. Тоже ведь, "подрядчик" был, только несколько опытнее Береговского!

Кравер недовольно поморщился: он до сих пор не мог равнодушно вспоминать про свою неудачную игру с этим аферистом, оказавшимся таким докой в благородном искусстве метать банк, что Рудольфу Карловичу впору было поучиться у него. Да...

- Да... Тот молодчик порядочно-таки обчистил вас, - спокойно произнес Загорский, с комфортом располагаясь в своем кресле и внутренне наслаждаясь досадой Кравера.

- Пхе, рыцарь из-под темной звезды! - отозвался Кравер. - Каждый может попасть впросак! Нашла коса на камень, как говорит пословица. Да, - поспешил Кравер переменить разговор, - приехал из-за границы Капитон Матвеевич...

- Ильницкий!

- Да... Рассказывают, что проиграл в рулетку, в Монако, больше ста тысяч франков!

- Неужели! - удивился Загорский. - Проигрыш большой. Давно он возвратился?

- Дней десять тому назад. Сегодня, между прочим, он обедает у меня, а вечером мы отправляемся вместе в театр. Надеюсь, и вы, дорогой мой, будете с нами. У меня взята ложа.

Загорский кивнул головой.

- А после спектакля проектируется ужин - в "России". Нужно достойным образом справить день театральных именин нашей божественной Надежды Александровны!..

Приятели обменялись еще несколькими незначительными фразами.

Загорский нехотя рассказал два-три эпизода из своей театральной последней охоты. В это время горничная доложила о приезде Ильницкого... В кабинет вошел невысокого роста брюнет, живой и развязный в движениях, с веселым выражением смуглого лица цыганского типа. На нем безукоризненно сидел черный смокинг, сшитый по самой последней моде. Небольшая борода была подстрижена а-ля Генрих IV. Всей своей внешностью и манерами господин Ильницкий производил впечатление вполне светского человека, внешний лоск, непринужденность и развязность были приобретены им в своих скитаниях по отечественным и заграничным курортам. За всем тем, г. Ильницкий - богатый наследник старой золотопромышленной фирмы, - был человек деловой, предприимчивый и даже заслужил себе в золотопромышленном мире прозвище: "сибирский Сесиль Родс".

Войдя в кабинет и увидев Загорского, Ильницкий широко улыбнулся, блеснув своими жемчужной белизны зубами.

- Кого я вижу! Мой счастливый соперник по охоте вернулся! Здравствуйте, Рудольф Карлович! Руку вашу, мой молодой друг!

Надо сказать, что Ильницкий сам был страстный охотник и отличный стрелок. С Загорским они неоднократно охотились вместе.

Появление Ильницкого внесло заметное оживление... Завязался общий разговор.

- Вот что, господа, - предложил Ильницкий, - на следующей неделе я еду в тайгу - на прииски. Сейчас самое время охотиться на оленей. Не пожелаете ли вы мне сопутствовать. Съездили бы недельки на две. А охота, ручаюсь, чудная будет!

Загорский с сожалением заметил:

- С большим бы удовольствием воспользовался вашим предложением, Капитон Матвеевич, но не могу: дела!

- Ну, какие у вас дела! - махнул рукой Ильницкий. - Разве какая-нибудь новая интрижка!..

После обеда в кабинет были поданы кофе и ликеры. Беседа затянулась.

Было уже около семи часов вечера, когда Загорский вспомнил, что ему нужно заехать домой - переодеться перед театром.

- Смотрите, не опоздайте к началу! - предупредил его Кравер.

Дома Сергей Николаевич на минутку зашел в комнату Тани, пошутил с ней и успокоил ее обещаниями вернуться после спектакля сразу домой.

Облачившись в сюртук и освежив лицо одеколоном, Загорский поспешил в театр.

Ильницкий и Кравер уже сидели в ложе, когда приехал Загорский, бодрый оживленный, раскрасневшийся от мороза.

- Надеюсь, не опоздал. Однако, и народу сегодня... полный сбор!

- Продали подставные стулья, - заметил Кравер.

Оркестр заиграл увертюру.

- Славная музыка у этого Штрауса! - заметил Ильницкий, слегка покачивая головой в такт музыке.

- Господа, обратите ваше внимание! В ложе бельэтажа, третья справа, сидит эффектнейшая блондинка, - оживленно зашептал Ильницкий, передавая Краверу бинокль. - Кто бы это мог быть? Очень интересная женщина!

Загорский посмотрел по указанному направлению, слегка нахмурился и небрежно ответил:

- Горизонталка какая-нибудь!