Томские трущобы

Шумков оторвался от толстой засаленной книги, которую он называл "мемориалом", и протянул Козырю руку.

- Здравствуй, здравствуй, Сеня! Что хорошего скажешь?

- А вот хочу тебя, Василий Федорович, на пельмени звать. Приходи сегодня вечером и супружницу свою захвати. Гости у меня будут... покалякаем, значит!

- Спасибо на добром слове! Приду всенепременно! Часиков в восемь, после запора лавки! - любезно раскланялся Шумков.

- Ну, а пока до свидания! Пойтить до магазинов - вина набрать!

- А ежели что из закуски понадобится, так у меня в лавке есть: ветчина, колбасы, селедка, консервы, если нужно! - крикнул вдогонку Шумков.

Но Козырь не намерен был угощать своих гостей залежалыми колбасами и ржавой селедкой. Он решил все купить в хороших магазинах.

Часа через два Козырь, нагруженный разными свертками подъехал на извозчике к своей квартире и, расплачиваясь с последним, дал ему за три конца рубль серебром.

- Спасибо, барин! - пробормотал извозчик.

- Гм, барин, - усмехнулся Козырь, - а и то сказать - деньги есть. Стало быть и почет как барину.

- Ну, Ольга, - заговорил он, входя в комнату, - всего накупил: закусок разных и вина - прямо любому купцу впору.

Первым из гостей пришел Филька. Войдя в кухню, он долго возился около дверей, отряхивая снег и откашливаясь.

- Ну и чертило! - подумала про него Ольга, пораженная громадным ростом и могучим телосложением Фильки.

- Раздевайся, брат, да проходи сюда, в светлую горницу, - встретил его Козырь.

Они прошли в другую комнату, отделенную от кухни дощатой перегородкой. Здесь все было готово к приему гостей. На большом столе, покрытом чистой скатертью, красовалась целая батарея бутылок: тут был и коньяк, и рябиновая, и киевская наливка.

Громадный графин водки возвышался посредине стола.

- Ну-ка, Филя, хватим по одной для начала, - налил хозяин рюмки.

- С чем поздравить-то, - прохрипел Филька, бережно беря толстыми пальцами налитую рюмку, - с новосельем, штоль!

- С окончанием дела, - подмигнул ему Козырь.

Они выпили, и Филипп не без важности ткнул вилкой в коробку с килькой: дескать, знай наших - тоже не лыком шиты! Вскоре пришел, верный своему слову, Сашка.

- Эге, да вы, братцы мои, вижу я времени не теряете! - весело заговорил он, входя в комнату и здороваясь с присутствующими.

Одет он был в красную шелковую рубашку, суконную поддевку и лакированные сапоги. Костюм его очень шел к статной молодецкой фигуре.

- Ишь, ты как вырядился, - подумал Козырь, и присоединившись, церемонно ответил на пожатие руки.

- Гости дорогие, прошу - угощайтесь. Кому чего любо! - и он сделал пригласительный жест рукой...

Выпивали, закусывали, но беседа клеилась плохо. Козырь был слишком поглощен хозяйственными заботами, а Филька вообще был не из разговорчивых. Некоторое оживление внесло появление Шумкова и его супруги. Сам Шумков был в длинном старомодном сюртуке. Щеки его были тщательно выбриты, а седоватые усы лихо закручены кверху. Супруга его - толстая дебелая женщина - куталась в дорогую ковровую шаль и производила впечатление простоватой мещанки, какой она и была на самом деле. Шумков женился на ней по расчету и, несмотря на все старания, никак не мог привить ей "хороший манер".

В разговоре принимала теперь участие и Ольга.

Обменявшись незначительными фразами о погоде, о дороговизне дров, причем Василий Федорович не преминул рассказать о том, что в их местах - в херсонской губернии - поздно ложится снег, и какие там теплые бываю зимы.

Мало-помалу вино начало развязывать языки. Оживился также и Филька: пользуясь тем, что дамы вышли в кухню, он сразу опрокинул чайный стакан водки.

- Не люблю из рюмок! - пояснил он.

На сцену появилась гармонь, и Пройди-свет бойко заиграл какой-то марш.

- Я обожаю музыку, - подвинулся к нему Шумков.

5. ПОСЛАНЕЦ ШАЙКИ

На другой день после вечеринки, устроенной Козырем, утром, сидя у себя в лавке, Василий Федорович, развернул только что принесенный номер местной газеты, прочитал следующее:

Загадочное преступление

Вчера утром был найден в своей спальне

задушенным известный Томску коммерсант и

домовладелец NN. Убийство совершено с целью

ограбления: железный несгораемый шкаф, в котором

покойный хранил ценности, оказался сломанным.

Ящики письменного стола выдвинуты; вещи перерыты.

Убийцы, очевидно, люди опытные, так как ими взяты

только наличные деньги, сумма которых неизвестна,

и оставлены именные серии, свыше чем на 36000

рублей. Предварительным дознанием установлено, что

преступники пробрались в дом через взломанную

дверь парадного хода. На этом преступлении лежит

печать загадочности. Положительно непонятно: каким

образом убийцам удалось совершить свое гнусное

дело, не разбудив никого в доме. Через две комнаты

от спальни убитого спал его приемный сын, молодой

человек. Жена покойного и его дочь, спавшие в

своей комнате, тоже ничего не слышали.

Заканчивая настоящую заметку, высказываем

горячее пожелание, чтобы перст карающей Немезиды

указал преступников!

Прочитав это сообщение, Шумков не спеша сложил номер газеты и многозначительно крякнул. Теперь ему было понятно появление портсигара в руках Фильки.