Тони опять вспомнил о покушении на Пеппер, о том, что он все еще не нашел виновных и что причины волноваться в самом деле есть. Если что-то пойдет не так, то в первую очередь конец придет именно ей. Сможет ли он защитить Пеппер от всего этого?
Он должен. Как бы там ни было, а собственная безопасность ему была важнее жизни девушки, но просто дать ей умереть он не собирался.
Они давно уже с Ником все обговорили, разыграли тысячу сценариев, но смешным было то, что никогда им и в голову не приходило, что в центре всего этого окажется девушка. Это было очень рискованно, но именно в Пеппер они смогли оба увидеть нужного человека. Никто не давал гарантий, что эта девушка справится, но шанс был довольно велик. Даже больше, чем если бы в центре событий оказался Клинт. Быть может его убрали бы с пути намного быстрее, чем какую-то деревенскую девчушку.
«Это я сам себя пытаюсь убедить, что делаю все правильно?»
Кошка тем временем успешно поймала свою добычу и теперь сидела, гордо вскинув морду. Ник подбадривающие почесал кошку за ухом, а после уже перевел взгляд на Старка.
— Чего такое кислое лицо? — он оглядел мужчину с ног до головы и сел на кресло напротив. Сейчас в доме кроме них никого не было. Значит и лишних ушей также не было.
Вероятно, Фьюри специально это сделал.
— Какой шанс, что ее убьют? — Старк посмотрел на бедную птицу, которую поймала кошка. Та лежала совсем без движений с широко открытыми глазами. Тони поморщился от этого и отвел взгляд, пытаясь не думать, что Пеппер и есть этa птицей. Какой шанс, что она сможет вовремя услышать опасность и улететь?
Тони опять повернул голову в сторону Фьюри и увидел на его лице тень печали. Видимо и ему девушка приглянулась. Они оба потупили взгляд в пол.
— В ней чувствуют опасность уже сейчас, а значит шансов выжить у Пеппер почти нет.
***
Тони все откладывал возвращение Пеппер к работе. Он все называл новые даты, а потом резко опять переносил под дурацкими предлогами. Пеппер никак не могла понять его. И вот в утро среды к ней постучали. Какое-то дурацкое предчувствие сразу же подсказало, что что-то не так. По правде говоря, наверное в основе этого предчувствия было то, что девушка привыкла валяться в постели до обеда, а тут с самого утра ее кто-то беспокоит. Хотя сама девушка выспалась и с удовольствием подставила лицо солнечным лучам, которые проникали сквозь тонкие занавески и заливали комнату ярким светом. Впервые за последние дни ей не снились какие-то дурацкие и непонятные сны с участием Тони, что также очень радовало. Она слегка потянулась, но настойчивый стук в дверь повторился, что заставило подняться с кровати. Кому же она так срочно нужна?
Девушка открыла дверь в комнату и увидела Наташу, которая широко улыбалась. Подруга выглядела абсолютно счастливой, что ещё больше обрадовало Пеппер.
— Ну чего с самого утра ко мне ломится? — поинтересовалась девушка. — Я ведь ещё могла спать.
Наташа только махнула рукой, уверенно заходя в комнату и садясь на кровать. Девушка вела себя настолько свободно, что это уже начинало настораживать.
— Наташ, я только проснулась, — настойчиво намекнула Пеппер, что она ещё не готова к приему гостей.
— Это не важно, — отмахнулась девушка. — Мария куда-то уехала и сегодня сюда приедет опять Хэппи. А нас наконец ждут новые свершения с тобой!
— Наташ, — сказала Пеппер и как ни в чем не бывало добавила: — Я только проснулась.
— С добрым утром, — улыбнулась подруга, закачивая глаза. — Меня это мало волнует.
Обычно после этих слов Пеппер шла на уступки и слушала подругу, но всему есть предел. Она вспомнила, что никогда ещё планы Наташи не оборачивались для нее, а только недавно она чуть не умерла. Да и предчувствие всё ещё оставалось не хорошим.
— Знаю, что тебя это мало волнует, но всё-таки я не хочу в этом участвовать, что бы это не было. Тем более, если ты собираешься в это замешать как-то Хэппи.
— Ты должна меня послушать, — умоляюще произнесла подруга. — Это вообще не имеет дела к Хэппи. Это связано со мной и с Клинтом.
Пеппер тяжело вздохнула, падая назад на кровать. Ей хотелось сказать, что у Наташи теперь все связано так или иначе с мужчиной и что этим ее уже не удивишь. Она опять вспомнила о разговоре с Хэппи и еле сдержалась, чтобы не рассказать о нем подруге. Честно говоря, до появления Старка в их деревни Пеппер могла обо всем говорить Наташе, а теперь вдруг поняла, что скрывает от нее многое. Хоть и убеждала себя, что делает это только во всеобщее благо. Столько времени прошло уже с их первого разговора с Хэппи, а Наташа всё ещё не знает, что Клинт не имеет никакого отношения к компании Старка.
Но говорить об этом она не хотела, переживая, что подруга решит включить сыщика и выведать какую-то об этом информацию, чем привлечет к себе опасность. Надо быть совсем уж дурой, чтобы подпустить Наташу ко всему этому.
— Ладно, — протянула Пеппер. — Но для начала я приму душ и позавтракаю.
Она не дура. Хотя это с какой стороны взять.