Тони Старк встречает Пеппер (СИ)

«Даже не знаю о твоих планах на меня», — сказала она ему, подозрительно прищурив глаза, а губы тут же сложились в тонкую линию, выдавая лёгкий страх. Тони слегка нахмурился, осознавая, что так ярко помнит этот момент, хоть и убеждает себя, что ее внешность совсем не запоминающаяся.

Всего лишь отличная память.

За окном стремительно темнело, как и всегда здесь бывало в пасмурные дни. Метель на этот раз оказалась краткосрочной и Тони поймал себя за тем, что наблюдает, как снежинки начинают все медленнее кружиться в своем танце. Отвлекся, перебирая в памяти ненужное. Пора завести разговор. Тони открыл дверь, вяло размышляя о том, находится ли сейчас Пеппер одна или в компании Хогана.

Он бесшумно направился в комнату Пеппер. Быстро преодолел расстояние между комнатами. Впрочем, оно и не было очень большим.

Однако, прежде, чем открыть дверь до его слуха донёсся чей-то тихий стон.

Он тут же застыл, оглядываясь. Неприятное чувство начало нарастать в груди.

Тони сразу же пожалел, что так беспечно вышел из комнаты без пистолета.

Он затаил дыхание, прислушиваясь. Усмешка вдруг появилась на его лице. Ему и в голову не пришло, что у кого-то просто может быть личная жизнь. И этот стон совсем не был стоном боли.

Он так и продолжал вплотную стоять к двери.

Вдруг за его спиной прозвучал пронзительный визг.

Он уже был готов произнести что-то язвительное, когда его тело пронзила сильная боль и он вдруг осел на пол.

========== Глава 27 ==========

Утро следующего дня застало Пеппер разбитой и опустошеной. Она всю ночь не могла сомкнуть глаз, вспоминая собственный визг и мужчину за спиной Тони. Наташа не знала, что случилось в тот вечер, а Пеппер пока не могла найти в себе сил объяснить хоть что-то. Хэппи Хоган также не рассказал ничего девушке и даже соврал, что Старку стало плохо и сейчас Клинт поехал вместе с ним в город. Пеппер вежливо подтвердила эту версию, а сама увела мужчину на коридор.

— Они сейчас пытаются выйти на след тех, кто рискнул напасть на Старка, — эту новость Хогану сообщила Мария, которая уже была в курсе дел. Было видно, что сам Хэппи очень волнуется. Он сдержанно добавил: — Если бы не вы, то скорее всего он бы убил его. Не понимаю, почему этот мужчина просто не выстрелил в него, а захотел сначала просто отключить. Неужели планировал куда-то увезти и получить ещё информацию… Только такое объяснение я могу найти всему этому. Очень повезло, что вы не пострадали, а огромным счастьем вообще можно считать, что Клинт был в комнате и услышал ваш визг.

Пеппер побледнела ещё сильнее и ничего не ответила. Она вернулась назад в комнату, пытаясь убедить себя в том, что все будет хорошо, но душа ее осталась переполнена неясным томлением. Полагая, что Наташа сможет спокойно пережить одиночество, девушка зашла в ванную комнату, собираясь привести свои мысли в порядок под струями холодной воды. Обычно душ всегда приводил ее в тонус, но сейчас девушка только больше погружалась в свои мысли, совсем не замечая на коже капель ледяной температуры.

От мыслей ее отвлёк телефон, на который пришло сообщение, и Пеппер почему-то вздрогнула, ощущая страх, подошедший к горлу.

Сердце бешено стучало в груди, когда девушка взяла в руки телефон. Сообщение от Тони. Огромными буквами написано, чтобы Пеппер прослушала все это наедине. Сохранила его сообщение в тайне.

Пеппер застыла, держа телефон в руках. Она сейчас была точно одна, но слушать было страшно. Понимала, что там что-то такое, что перевернет ее жизнь с ног на голову.

Прошло несколько минут, а она все никак не решалась нажать на кнопку пуска прослушивания. Постепенно ее состояние стало совсем невыносимым под уговорами себя прослушать сообщение и резкими порывами удалить, забывая о нем.

Пеппер бил озноб и она вдруг подумала, что лучше ей вернуться в комнату к Наташе. Вот только дотронувшись к ручке, резко отскочила назад.

Она просидела не одну минуту на полу перед тем, как рискнула всё-таки нажать кнопку пуск. Голос Тони быстро вернул ее в реальность. Пеппер с лёгкостью могла представить себе, как он записывает это сообщение, чтобы доставить ей больше проблем. Она быстро отогнала от себя эти мысли, вслушиваясь в то, что мужчина хотел ей сказать.

Приветствие и заверение, что с ним все хорошо, она почти полностью прослушала. Впрочем, дальнейшие слова заставили ее превратиться в одно огромное ухо, жадно впитывая информацию. Тони говорил:

— Я нисколько не сомневаюсь, что ты всё ещё не забыла тот наш разговор в комнате Хогана, когда я в ярости наговорил тебе многое. Тем не менее я все ещё питаю призрачную надежду на нашу с тобой крепкую дружбу, хотя это совсем не похоже на меня, ведь я никогда не пытался дружить с кем бы то ни было. Сразу хочу извиниться за то, что мой тон может показаться тебе слишком надменным. Я не собираюсь вымаливать у тебя прощение, а только сообщу сухие факты, которые помогут тебе понять некоторые мои действия.