Тони будто подменили. Пеппер оставалось только и поражаться тому, как переменился он, когда ее и Наташи жизнь подвергалась такой огромной опасности. Он заставил их сесть за каким-то столом, откуда не было видно, и взял обещание, что они не вылезут отсюда ни при каких обстоятельствах.
— Это с какого времени он такой обходительный? — тихо спросила Наташа, усаживаясь поудобнее. — Он не показывает, что боиться за себя, но искренне переживает за наши жизни. Ну если точнее, то за твою.
— Не могу не заметить, что и Клинт волнуется за тебя, — улыбнулась Пеппер, с ужасом осознавая, что совсем скоро решится судьба каждого из них.
— Он говорит, что влюбился в меня, — прошептала Наташа, совершенно игнорируя страх, написаный на лице девушки.
Со словами подруги Пеппер не могла спорить. Сейчас к ним вернулось все то, что было раньше в их родной деревне, и это довольно сильно радовало девушку. Вот только сейчас совсем не было времени для таких мыслей, ведь в любой момент здесь может появиться Фьюри или же Хэппи. Только Наташа продолжала ей что-то шептать на ухо, будто и не нависала над ними смертельная опасность.
Раньше Пеппер и подумать не могла, что ее подруга настолько бесстрашная, ведь у нее самой сейчас все внутри сжималось. Сжималось и отражалось на лице, хоть Наташа и не обращала на это никакого внимания. Она как раз думала обо всем этом, когда услышала голос Клинта.
— Почему это не работает? — спрашивал он. — Мы уже давно должны были забрать нужные документы и сбежать отсюда.
— У вас там что-то не получается? — через силу спросила Пеппер. — Может просто сбежим, пока сюда никто не явился?
Наташа принялась было возмущённо шипеть девушке на ухо, чтобы та не была такой трусихой, но прервал их голос Тони.
— Не вижу ничего хорошего в том, чтобы сбежать, не получив ничего нужного нам. Но я тут вспомнил, что Пеппер между нами всеми обладает самой большой внимательностью, а значит нам нужна ее помощь, пока я буду взламывать сейф.
Она растерялась, ощущая, что весь мир кружится перед глазами. Тони посмотрел на нее с неприкрытой нежностью, давая понять, что все будет хорошо и он верит в нее. Ей было страшно, но она поднялась под этим взглядом и прошла вперёд. Когда Тони вел себя так, то она чувствовала уверенность в себе, его веру в нее. Она чувствовала себя защищённой под его мягким взглядом и теплой улыбкой.
— Только ради того, чтобы побыстрее сбежать отсюда, — наконец сказала она. — Сомневаюсь, что мои навыки сейчас могут чем-то помочь, когда мне в самом деле страшно, но я хотя бы попытаюсь.
Пеппер быстро объяснили, что же она должна искать, и начались поиски. Как ни странно, но она в самом деле за несколько минут увидела нужную папку, но не между документами, а под небольшой статуэткой. Никогда прежде Пеппер не ощущала такой радости. Она не пожалела признаться в том, что самой большой радостью была для нее гордость на лице Тони. Он и раньше так смотрел на нее, но всегда ей казалось, что это была не гордость за нее, а за себя, за то, что он лучше ее. Вероятно, что она ошибалась, если Тони заверил ее в том, что она достойна стать его женой. Тем не менее, она всё ещё не могла осознать, что сейчас стала на шаг ближе к развязке всего этого и к их свадьбе. Она как раз размышляла об этом сама с собой, когда услышала рядом мягкий голос.
— Мы закончили.
По коже побежали мурашки, но Пеппер попыталась соорудить что-то на подобии улыбки.
— Тогда нам следует сбежать отсюда немедленно, — еле слышно прошептала она.
— Мне бы хотелось уже сбежать отсюда, но теперь надо ждать Фьюри, ведь в конечном счёте разговора не избежать, — спокойно сказал Тони, но в глазах его плескался страх. Он не хотел, чтобы Пеппер участвовала во всем этом, но теперь выбора у них не было.
— Неужели обязательно, чтобы все это произошло именно в его доме?
— Это конечно ужасно опасно, но выбора у нас нет.
— Почему?
Тони слегка улыбнулся, прижимаясь ближе к ней.
— Хоган не пришел сюда, но он где-то недалеко, а значит надо решить хотя бы одну нашу проблему.
Он мимолётно, будто случайно, прикоснулся к ее губам, а после отвернулся. Наташа, подошедшая к ним, испортила всю интимность момента.
— Какой у нас план? — спросила она, неумело вмешиваясь в разговор. — Я услышала, что вначале мы атакуем Ника, а тогда уже Хэппи, да?
Она ожидала ответа на этот выпад, а Пеппер еле удержалась от того, чтобы не заявить, что шпионка из Наташи ужасная, и знай она всю правду, то давно бы уже спалила всех их. Вспомнив речи Клинта и просьбу, чтобы Наташа так и не узнала, сколько от нее скрывали, девушка решила ничего такого не говорить.
— Нет, и вы, Наташа, в этом не участвуете, — сказал Тони. — Клинт пойдет разбираться с Хэппи, а я с Пеппер в то время буду разбираться с Фьюри.
Наташа посмотрела на него так, будто он сказал какую-то ужасную глупость.
— Если вы в самом деле верите, что я буду сидеть без дела, когда даже Пеппер вы что-то доверили, то вы очень сильно ошибаетесь, — сказала Наташа.
— Пеппер просто рядом со мной будет в большей опасности, — заверил Тони. — Я не допущу, чтобы она ещё раз попала в руки Хэппи.