Тони Валентайн

— С процедур, которые используются для каждой игры, — объяснил Валентайн. — Именно там рождаются схемы мошенничества на настольных играх.

— В каком смысле?

— Нечистые на руку дилеры и крупье изменяют процедуру. Изменение не слишком бросается в глаза, но его вполне достаточно, чтобы скрыть мошенничество. Они пользуются новой процедурой какое-то время и следят, не вызовет ли это подозрений. Если никто им ничего не говорит, они запускают свою схему. Шулера называют ее «усыпить глаз».

— А, — отозвался Джерри.

— Я ведь тебе это уже объяснял.

— Правда?

— Да. Недели две назад. Но ты, кажется, слушал вполуха.

Джерри сглотнул и принялся рассказывать отцу, что видит на мониторе.

Через десять минут Джерри вышел из кабинета Ламара, выпятив грудь и расплывшись в самодовольной ухмылке. Ему удалось раскусить все аферы, выслушав отца и внимательно посмотрев на экран. Отец, конечно, тот еще бронтозавр, но всегда поможет, если надо.

Кент и Бумер раздвинули свои стулья, освободив Джерри место. Он сел и ткнул пальцем в экран.

— С чего начать?

Ламар стоял в углу.

— Ты всех троих вычислил?

— А то.

— Ну ты подумай! Ладно, давай начнем с рулетки.

Рулетка была на среднем мониторе. Кент пробежал пальцами по клавиатуре, и та же картинка появилась на всех экранах.

Вокруг стола с рулеткой толпились люди. Джерри указал на крупье с одутловатым лицом и в плохо сидящем смокинге. В его обязанности входило следить за игрой, крутить колесо, бросать шарик и собирать ставки на своем конце стола.

— Крупье в доле, — заявил Джерри. — Он изменил процедуру игры за столом, что позволяет его сообщникам делать ставки постфактум.

— То есть они ставят, когда шарик уже упал в ячейку рулетки? — уточнил Ламар.

— Именно так. До того как колесо начнет останавливаться и шарик упадет в ячейку, крупье должен махнуть рукой над столом и сказать: «Ставок больше нет». Тогда работники службы видеонаблюдения, следящие за залом, поймут, что все ставки сделаны. Ну а тут крупье рукой не машет. Если вы просмотрите пленку, то заметите, что он это произносит. Поэтому охранники в зале не заметили ничего странного. А служба видеонаблюдения его не слышит, потому что камеры передают только картинку, без звука. Крупье дает подельникам возможность увидеть, куда упадет шарик, и после этого сделать ставку.

Кент и Бумер уставились на мониторы. Через минуту Кент определил мошенника — человека в инвалидном кресле в самом конце стола. Он держался за стол обеими руками и с опозданием подсовывал ставки на поле.

— Прямо у нас под носом, — констатировал Кент.

— А что там с крэпсом? — спросил Ламар.

Джерри покосился на него.

— Ага, я понял. Вы поспорили с Кентом и Бумером, что мне нипочем не допереть, что там происходит?

Ламар закусил нижнюю губу и промолчал. Кент и Бумер покатились со смеху.

— И на сколько? — поинтересовался Джерри.

— На двадцатку, — сознался Кент.

— Двадцать на двоих или по двадцатке с носа?

— С носа, — ответил Бумер. — Ламар у нас азартный игрок.

— И каков мой откат? — спросил Джерри.

Оба бывших футболиста перестали смеяться.

— В каком смысле откат? — удивился Кент.

— Я выигрываю — и вы выигрываете. Это понятно?

Кент пожал плечами.

— Десятка устроит?

— С носа?

На этот раз расхохотался Ламар.

— Да он парень не промах.

Кент и Бумер переглянулись.

— Идет, — согласился Кент.

Джерри повернулся к мониторам. Кент набрал на клавиатуре команду, на экранах появились столы крэпса.

— Афера с крэпсом похожа на аферу с рулеткой. Она тоже строится на том, что камеры не записывают звук в залах казино. Дилер крэпса и его сообщник пользуются вербальной схемой. Она достаточно примитивна, но дает отличные результаты.

Вокруг столов крэпса толчется куча народа. Шумят они — мама не горюй. Сообщник подходит к столу, бросает деньги и говорит дилеру, сколько ставит. Только никто за столом его не слышит. Дилер произносит: «Играют деньги», что означает — «ставка принята». Бросает кости. И каким бы ни был результат, выплачивает выигрыш сообщнику, как будто он ставил именно на эту комбинацию.

Джерри указал на дилера на экране. Все молча наблюдали за тем, как дилер рассчитывается с игроком по якобы сделанной ставке. Выигрыш составил несколько тысяч долларов. Ламар простонал.

— С тебя по двадцатке мне и ему, — сообщил ему Бумер.

— Но он еще не объяснил схему с блэкджеком, — напомнил Ламар.

Схема с блэкджеком была козырем Джерри. В ней участвовали простая коробка бумажных салфеток и дилер с насморком. Отец называл такие аферы сопливыми. Джерри глянул через плечо на Ламара.

— Еще ставочку сделать не желаете?

— Нет уж, спасибо.

Над дверью висел монитор, показывавший, что творится рядом с трейлером. На пороге стоял толстяк в комбинезоне, с автоматом в руках. Толстяк поднял автомат и навел его в упор на трейлер.

— Ложись!

Очередь пуль пробила алюминиевые стены. Все случилось так быстро, что никто не шелохнулся. Ламар, Кент и Бумер вскрикнули и упали на пол. Джерри ощупал себя. Наверное, у него на плече сидел ангел — он остался невредим.