Тонкая грань

Послышалось равномерное шипение, затем что-то глухо щелкнуло — замок принял ДНК-код. Дверца неожиданно загудела сервоприводами и медленно открылась, явив взору искателя содержимое тайника в приятном неярком свете внутренних лампочек.

— Есть! — обрадовался Элогир. — Ай, да Туко! Ай, да хитрец. Да ты не просто извращенец, ты продуманный извращенец.

От увиденного в сейфе сердце искателя забилось быстрее. Более всего порадовал мешочек, в который босс переложил все части ожерелья «Сила истоков». Странно, что тот так и не избавился от старой грязной тряпицы, в которую части ожерелья были завернуты. Прямо страсть у Туко к грязным тряпкам какая-то. Но главное сейчас то, что Эл сможет выполнить задание, если конечно сумеет. В последнее время он в это уже и не верил. Без ожерелья можно было забыть о легендарном задании. Помимо «Силы истоков» обнаружился еще один мешочек с десятком искр жизни. И самая крупная среди них принадлежала неизвестному для Эла зверю девяносто второго уровня! В мешочке были еще какие-то бусинки и камни, но разбираться с ними искатель будет позже. Что же, теперь за его голову туманник назначит щедрую награду. Мнения людей, кто знал Туко, в том числе и Фесурия, сходились в том, что он никогда не прощал воровства из своего кармана. И хоть Элогир сейчас и считал, что берет свое, вместе с положенной ему компенсацией за моральный и физический ущерб, босс туманников в Бастионе с такими доводами никогда не согласится.

Закинув все в рюкзак, искатель также прихватил пластиковую коробочку с навитанами. Навскидку там было около тысячи, но Эл вполне мог ошибаться по неопытности. Да, теперь если он попадет в руки «Ядовитого тумана», то ждет его участь не лучшая чем бедолаг разведчиков, которых взяли вместе с Граем.

Теперь все. Время поджимало. Скоро воскреснут Кривой со своим дружком, и начнется переполох. И хоть в городе осталось не так много бойцов, все же не следовало их недооценивать. Тем более что среди них есть следопыт. Безусловно, и самого Туко известят по рации. Ох, что же начнется!

Крадучись Элогир направился к выходу из кабинета. Повернув за дверь, он лоб в лоб столкнулся с татуированным, что спал снизу, а теперь, наверное, услышав шум, решил проверить все ли в порядке.

Искатель потянулся за ножом на поясе, топор при столь короткой дистанции бесполезен. Его противник начал вскидывать автомат. Казалось бы, доля секунды, но Эл почему-то понял, что не успевает. Очередь смертоносных пуль прошьет его раньше, чем он замахнется. А потом он возродится в клетке, где его и найдут. И такое отчаяние охватило его в этот миг, что противник замер с изумленным выражением лица. Замер, словно кто-то выключил его.

Стоп! Что происходит? Элогир уже успел выхватить нож и выбрасывал вперед руку, но противник так и остался стоять. Лишь глаза его уставились на измазанного кровью заключенного. Время будто остановилось для Элогира. Он будто уже бывал в таком состоянии, но не понимал когда и где.

Нож мерзко чавкнул, войдя в челюсть снизу-вверх, захрустели хрящи, хлынула кровь, заливая вытянутую руку Элогира. Длинное лезвие вошло до самого мозга. Все это заняло секунду, не больше. Перикар завалился мешком, забурлил горлом, изливая кровавую пену, забрызгивая и без того грязные ботинки искателя. Странно, но он так и не успел выпустить ни одной пули.

Элогир так и не понял, как это произошло, но сейчас не до разгадываний. Надо бежать. Грай рискует, стоя на улице у всех на виду. Если кто-нибудь пройдет мимо, могут возникнуть вопросы, а потом ответы. И тогда им несдобровать. Резкими движениями он обыскал труп, сняв с того рацию, пистолет в кобуре и разгрузочный жилет с несколькими обоймами в карманах.

Дождь уже изрядно раздражал. Серое небо тяжело нависло над верхушками ярко-зеленых деревьев. Изо рта при каждом хриплом выдохе вырывался пар. Сколько часов они уже бегут? Эл не засекал, но сейчас уже утро, а они позволили себе лишь однажды немного передохнуть. Теперь они бежали по ручью. Спроси сейчас искателя, почему он так решил — ни за что не ответит, однако именно такое решение он принял, когда увидел темную ленту воды, бегущую среди холмов и корявых обнаженных корней.

Рация трещала беспрерывно. О наглом побеге двух «смертников» в городе узнали быстро, но парни к тому времени уже успели покинуть его пределы. Ох, что началось тогда! Разозленные бойцы рвали и метали. Первые полчаса эфир заполняла забористая брань, многие слова которой Эл вообще слышал впервые. Больше всех орал Кривой, пока кто-то из своих, судя по всему, не забрал у него рацию. К тому моменту, когда охрана начала какие-то более или менее слаженные действия, Элогир с Граем ушли очень далеко. К счастью дождь активно замывал следы, так что лучше уж потерпеть слякоть, чем быть пойманными. Сейчас оставалось надеяться на то, что их не выследит какой-нибудь хищник. Хотя, зная, как часто людям Туко приходилось зачищать от них округу, чтобы прокачивать уровни, скорее всего ничего крупного на пути они не встретят.