Тонкая грань

Элогиру очень хотелось распределить оставшиеся очки и понаблюдать, как изменятся шкалы, чтобы составить точную картину того, что на них влияет и как, но вскоре вошла Луана и позвала ужинать. Живот от голода скрутила судорога, и он поторопился на улицу.

Почти все колонисты, кроме охраны, собрались возле большого костра. Солнце уже давно скрылось за верхушками темнеющих деревьев. Наступала ночь. Настроение у собравшихся было приподнятое. От казана тянуло приятным ароматом горячей пищи. Люди смеялись, передавали по кругу тарелки и рассказывали истории прошедшего дня. Луана разливала компот по стаканам, а Грай по-прежнему крутился вокруг нее.

На ужин была вкусная похлебка с рыбой и толстыми зелеными листьями, приправленная ароматными травами. В лагере рыбалкой занимался только Марий, тот самый парень, о котором рассказывала Луана. Всем выдали по кубику безвкусного, но довольно питательного хлеба, явно нездешнего производства. Элогиру стало интересно, и он спросил об этом у долговязого паренька, что сидел с ним рядом:

— Ты прав, такой хлеб попадается в контейнерах первой необходимости. Вон видишь стоят, которые зеленые, — парень указал рукой на ящики, что лежали под пологом возле компании лысого. — В зеленых контейнерах продукты и медикаменты; в серых инструмент, батареи, и запчасти к различным приборам.

— А что в черных? — уточнил искатель, хотя сам уже догадался.

— Оружие, — пожал плечами долговязый. — Говорят, есть и другие контейнеры. Например, красные, в них можно найти редкоземельные металлы, пластик, сплавы и другие материалы. Но здесь на острове их еще никто не находил.

Элогир удивленно взглянул на парня.

— А где такие находили?

— На континенте, — ответил долговязый как ни в чем не бывало.

— А тебе от куда это знать? — вклинилась девушка с белоснежными волосами, стянутыми в тугой хвост.

Судя по всему, не только искателя интересовал этот вопрос, так как другие колонисты тоже с интересом примолкли.

— Ну, вы даете. Здесь же не только новички появляются. Иногда на остров закидывает людей с континента, вот они и рассказывают. Лучше Мария спросите, он об этом больше знает.

Теперь уже взгляды присутствующих уставились на рыбака. Тот немного сжался от столь пристального внимания, но все же пояснил:

— Встречал я как-то человечка одного около месяца назад. Вас тогда еще никого не было. Он жил у нас дня четыре, на рыбалку со мной ходил, понятное дело, что общались мы много. Так вот он как раз с континента был и рассказывал мне всякое, в том числе и про контейнеры. А вообще если хотите больше подробностей, то говорите с Базо. Насколько я понял, он тоже с Большой земли сюда попал. Только он не особо разговорчив на эту тему.

— Действительно, — сказала Луана. — Базо как-то затрагивал Континент в разговоре, но я этому значения не предала. Не думала, что он там уже побывал.

— А как он сюда-то попал? — спросил Грай, отставляя пустую тарелку и вытирая рот ладонью. — Насколько я понял Артемиду, Остров — это начальная точка, чтобы освоиться с симуляцией. Разве есть пути возврата?

— Насколько я понял, вернуться на Остров можно только в том случае, если на Континенте часто помираешь? — ответил Марий. — Тот парнишка не особо любил об этом говорить, да и Базо помалкивает. Видать не самые приятные воспоминания.

После этих слов рыбак поднялся и ушел, оставив остальных в молчаливом раздумье. Искатель обернулся в сторону четырех охранников, что сидели за столом под пологом, и поймал на себе их пристальные взгляды. Как выяснил Элогир чуть ранее, все они были при огнестрельном оружии.

— Интересно, — произнес искатель, глядя на Базо и его друзей. — Может, все они уже побывали на Большой земле?

— Может и так, — отозвался Долговязый. — Только с нами они не особо болтливые. В основном только между собой общаются. Марий говорит, что они здесь очень давно. Еще до него здесь были, а Марий уже месяца два как тут околачивается.

— У всех десятка в уровне, — задумчиво сказала Луана. — Давно могли бы на Континент отправиться, но не хотят. Может там все не так радужно, как нам кажется. Странно это.

Теперь все сидели молча. Каждый о чем-то думал. Лишь иногда потрескивал костер и хрустел хлеб на зубах. Вечер был теплый, и вскоре Элогира стало морить в сон.

— Спасибо за ужин, — произнес он, поднимаясь. — И, наверное, спокойного сна. Мне кажется, так положено говорить друг другу.

Зайдя в палатку, он сразу же развалился на воздушном матраце. Мягкий голубоватый свет, льющийся с лампочек под потолком, совершенно не напрягал, скорее даже расслаблял. Усталость давала о себе знать, глаза начинали слипаться, но тут вошел Грай. Он уставился на спящего мужика, который, даже не вышел на ужин, и, махнув рукой, спросил:

— Слушай, Эл, ты видел эти ящики, что возле охраны лежат? Еще один для воды используют, там, где мы мылись.

— Видел.

— Как думаешь, может там на болоте такой же утоплен? Я с тем долговязым общался еще до ужина и с Луаной. Они оба говорят, что такие ящики повсюду на Острове появляются.

— Как это появляются? — не понял Элогир.