Тонкая грань

— Нет. В лагерь им дорога заказана.

— Почему?

— Сам не видел, но люди поговаривали, что они тут таких дел натворили, что колонисты взбунтовались. Тогда около двадцати новичков в лагере жили. Базо, кое-как ситуацию взял под контроль, но дозорным приходить запретил. Они лишь иногда появляются, чтобы запасы провианта пополнить, но сегодня точно не придут — недавно были, — Марий сочувственно посмотрел на Элогира. — У тебя уже девятый, скоро на большую землю отправишься. Я тоже завтра вещички соберу и уйду по-тихому. Пора на Континент, засиделся я в песочнице.

— Что значит уйду? Как вообще процесс перехода осуществлен?

— Возьмешь десятый, сам поймешь, — отмахнулся рыбак. — Система сообщение выдаст. И запомни, с собой можно взять вещи. Сколько нагрузишь на себя, столько и заберешь.

— Откуда такая уверенность? Будто сам видел, как это происходит.

— Может быть, — улыбнулся Марий. — Я много чего повидать тут успел.

— А не знаешь, каких людей просит разыскать Базо, когда на большую землю колонистов с добром отправляет? — спросил Эл.

— Точно сказать не могу, но часто слышал от охраны о группировке под названием «Ядовитый туман». Возможно, именно они организовали маршрут, — сказал рыбак, а затем обратил внимание на полиэтиленовый мешок у ног Элогира. — А это что у тебя?

Искатель хитро прищурился.

— Подарок для Базо и его людей. Хочу отблагодарить их за теплый прием.

— Понятно, — Марий встал и начал собирать снасти. — Пошел я, а то засиделся тут.

Парень закрепил на конец длинного шеста связку темно-синей рыбы, закинул его на плечо и не спеша побрел в сторону лагеря. Прежде чем исчезнуть среди кустов, он остановился, обернулся и произнес:

— Слушай, Эл, если почувствуешь, что дело принимает скверный оборот, то ты товарищей своих это… — Марий замялся. — Ну, ты понял меня. А сам убегай. Лучше вы потом встретитесь где-нибудь в лесу или по отдельности возьмете десятку, у вас это быстро получается, и на Континент. Тут не задерживайтесь. Вам теперь жизни не дадут. Ты, вроде, хороший парень. Позволит Артемида, еще свидимся. Удачи.

Эл молча кивнул в ответ. Убивать товарищей ему совершенно не хотелось, но в чем-то Марий был прав. Лучше так, чем оставить их под пытками палачей.

Внимание! Личное задание «Друг познается в беде»!

Цель: спасти колонистов (Грай, Заньяк) попавших в плен.

Дополнительное условие: ликвидировать лидера вооруженной группы Базо.

Дополнительное условие: колонисты (Грай, Заньяк) должны остаться в живых.

Принять личное задание? Да/Отменить.

— Даже так? — удивленно произнес искатель. — В таком случае выбора у меня не остается.

Эл дождался темноты, спрятавшись недалеко от озера, а как только последние лучи солнца скрылись за горизонтом, пошел в обход к лагерю. Говорил ли Марий правду или просто хотел подставить, было не ясно, но внутренний голос подсказывал, что парню можно доверять. К тому же, если рыбак был предателем, то Базо и его люди уже, наверное, прочесывали бы всю округу в поисках искателя.

Эл медленно пробирался сквозь кусты, стараясь не издавать шума. Впереди замаячил свет. Колонисты как обычно сидели у костра и ужинали, только на этот раз в полной тишине. Никто не рассказывал историй, никто не смеялся. Лишь изредка люди перекидывались короткими фразами, да и то лишь по делу, вроде: передай мне то или налей это. Парни и девушки ели с угрюмыми лицами и думали о чем-то своем. Судя по всему, утренний инцидент не остался незамеченным. Теперь, когда иллюзии в отношении охраны лагеря развеялись, многим пришлось взглянуть правде в глаза. Марий говорил, что однажды люди уже взбунтовались. Что тогда произошло? Неясно. Но сидящие у костра колонисты не были похожи на возмущенных или возбужденных до крайней степени. И уж тем более они не походили на тех, кто готов требовать ответов. Эти скорее были подавлены. То о чем многие догадывались, но старались не придавать этому значения, теперь обнажилось и предстало во всей красе. Охрана лагеря не только защищала людей, но и карала по своему усмотрению. Базо и его люди выполняли в лагере конкретную задачу, и она вовсе не была направлена на общее благо, хоть и преподносилась именно так. Теперь каждый должен был задуматься, а не будет ли он следующий, кто помешает хозяевам.