Тонкая грань

Лина боялась не за свою жизнь, сейчас её волновало, всё ли она сделает правильно.

Стычка прошла быстро. Мерианх ловко обезвредил двоих, обернувшись – увидел, что Нахтмин вытирает свой меч от крови. Одного из бандитов Сенеферу ранила в плечо около шеи.

– Ещё чуть-чуть ты бы его убила, – сказал Вадим, это звучала как похвала.

– Мне не хотелось убивать, – ответила она, приходя в себя после шока.

– А ему хотелось… К тому же, он всё равно бы помер до твоего рождения, – шепнул он Лине.

– Хорошая у тебя невеста, Мерианх, – одобрил Нахтмин выбор Вадима. – С такой не пропадёшь, если все тайные охранники дерутся так как ты и прекрасная Сенеферу, за безопасность Та-Кем не стоит беспокоится!

– Всегда твои прогулки так опасны? – спросила Лина, поблагодарив за комплимент.

– Нет, – ответил Нахтмин, убирая меч в ножны. – Никто доселе не осмелился напасть на меня.

Прибежала городская стража. Отчаянно жестикулируя, они перекинулись несколькими словами с Нахтмином.

– Менты Та-Кем, – шепнул Вадим Лине.

Она едва сдержала смех.

– Городская стража как всегда прибежала последней, – вспомнилась Лине фраза из сказок Шахрезады.

До особняка Ихи добрались быстро. Вадим и Лина попросили разрешения удалиться в свои покои. На совместную беседу не было времени.

– Странное нападение, – сказал Мерианх Сенеферу, когда они остались наедине.

– Ты думаешь, Нахтмин мог это построить?

Юрьев кивнул.

Немного отдохнув и перекусив фруктами, Вадим и Лина перешли к обсуждению своего расследования. Они вдвоём строили цепь умозаключений. Юрьев отметил, что Лина очень выросла за время их знакомства. Она уже не была «группой поддержки» в расследовании, а стала настоящим помощником – напарником. Её мысли и выводы были точны и логичны. Лина подхватывала ход логики Вадима и добавляла следующее звено цепи, Юрьев сразу подхватывал её мысль. В процессе рассуждений, им неожиданно вспомнились слова Нейт «помните о моём зеркале».

Постепенно цепь их умозаключений пришла к необходимому выводу. Довольные результатом, Вадим и Лина хлопнули друг друга по ладоням.

– Как нам это доказать?! – вздохнула девушка.

– Давай продумаем и это! Время ещё есть…

На следующий день все подозреваемые собрались в гостях у жреца Ихи.

Хенет капризничала, недоумевая, зачем их всех позвали, и почему её не предупредили заранее. Она демонстративно отказалась сесть рядом с Тит, но Нахтмин потребовал от жены немедленных извинений перед равной по статусу – так он назвал Тит.

Ихи объяснил, что сейчас его гости назовут имя злодея, подославшего наёмных убийц к Нефрура.

– Меня и мою невесту сразу же удивили резкие перемены, которые произошли с Нефрура и Хенет, – начал Юрьев. – Нефрура стала подобна приветливой Хенет, а Хенет подобна строптивой Нефрура.

– Что тут удивительного? – высокомерно произнесла Хенет. – Я получила статус равный моей госпоже…

– Нас особенно поразило то, что госпожа Хенет произносит фразы госпожи Нефрура, – добавила Лина, подумав, «эта стерва «достала» своим статусом».

– Я стараюсь во всём подражать ей, чтобы соответствовать своему статусу! – вскричала Хенет.

– Любимая, лучше тебе помолчать, – ласково, но строго велел Нахтмин.

Слово «любимая» прозвучало как-то не естественно.

– Например, отзыв о пении Тит «её пение подобно кряканью утки», – продолжал Вадим. – Так говорила только Нефрура… Также нас удивило возмущение, с каким Хенет ответила Нахтмину, когда он назвал себя её благодетелем… Неужели госпожа Хенет так быстро забыла его доброту?

– Что почтенный Мерианх хочет этим сказать? – спросил Амени отца. – Прошу, не томите нас!

– Терпение, мой друг! – попросил Юрьев. – Всем известно, что Нефрура очень заботилась о своей внешности. Она не гнушалась помощью колдунов. Больше всего Нефрура боялась старости и искала средство, которое поможет ей всегда оставаться юной… Господин Ихи подтвердит, что колдуны используют запрещённые в Та-Кем заклинания, которые помогают женщинам поменяться телами, и после такого обряда они остаются молоды, так как полученное при таком обряде новое тело не стареет…

– Вы хотите сказать, что госпожа Хенет – это Нефрура? – спросила Тит. – Теперь понятно, почему моя подруга вдруг предала меня – на самом деле это была злобная Нефрура… Значит, вдруг изменившаяся Нефрура – это Хенет… Так вот откуда она знала мои тайны!

– Всё верно, мудрая Тит, – похвалила Лина догадливую девушку.

– Ну почему я не поняла этого раньше?! – сокрушалась Тит.

– Какая чепуха! – воскликнула «Хенет». – Я всего лишь держусь согласно статусу.

– Слишком быстро ты освоились со своим новым статусом, госпожа моя, – заметила Сенеферу. – Всем известно, что аристократический этикет Та-Кем так сложен, что его не выучить даже за год.

– Я наблюдала за госпожой… И почему я должна оправдываться перед вами? Что может доказать истину их слов? Всё это глупые сказки!

– Хенет была писцом, – улыбнулся Ихи. – Если ты – Хенет, тебе не составит труда что-нибудь написать.

Слуга поднес «Хенет» прибор для письма, который она сердито отбросила в строну.

– Ты злая женщина, госпожа Нефрура! – сказал Ихи. – Пусть почтенный Мерианх продолжает!