Тонкая наладка системы

— Моя жизнь в ваших руках, повелитель; — наконец выдавил из себя Таркин.

Он, действительно, примет любое решение своего императора. Просто умирать ему страшно. Так умирать страшно и обидно. Короткий злобный взгляд в сторону Вейдера. Вот кого мофф считает виновником свалившейся на него беды. Похоже, ученик прав в том, что сватает в качестве приманки для повстанцев именно Таркина. Палпатин поначалу склонялся к кандидатуре Кренника. Но Вейдер рогом уперся на том, что директор нужен ему на мостике «Звезды».

— Знаете, Таркин, тут делегация представителей вашего клана с мешком денег у меня в приемной сидит. Просят выдать тело для подобающего обычаю Эриаду захоронения. Хотя, по-моему, бизнес Внешних территорий заслал ваших родичей провентилировать ситуацию с новым главой сектора. Как думаете, на шестьсот миллиардов компенсации ущерба их раскрутить реально?

— Они также, как и я, полностью преданны вам и интересам империи, повелитель. Они подчинятся любому вашему велению, — равнодушно пожал плечами, явно не проникшийся темой собственных похорон, преступник.

— А ведь не врете, — с нескрываемым сожалением в голосе согласился Палпатин: — Государственные заказы для сектора вы размещали исключительно на предприятиях своего сектора, но у меня ни разу не возникло вопросов по поводу неадекватно задранных цен на них. А у вас, друг мой, к их качеству?

— Нет, повелитель. Не было, — впервые заговорил младший ситх.

— Умеете же своих и не обидеть, и в узде держать, чтоб не зарывались. Чего ж сами не удержались?

— Мне нечего сказать в свое оправдание, повелитель.

— И кого мне теперь к тамошним морским ранкорам бизнеса гранд-моффом посылать прикажете? — вопрос адресован Вейдеру, но тот лишь верноподданнически пожал плечами, мол, воля ваша, повелитель, я вам тут не советчик. Тогда взор Дарта Сидиуса обратился к растерянно замершему Люку, который явно не понимал, что он тут делает: — А ты что посоветуешь, внучек?

При этом Сидиус внимательно следил за реакцией не столько Люка, сколько Таркина. Тот, невзирая на собственные проблемы, на неожиданное появление внука императора отреагировал с некоторым интересом. Скайуокер же с фермерской основательностью почесал в затылке и, вспомнив о том, что говорили в камере джедая, заговорил.

— Деньги с родни взять надо перво-наперво. А самого можно и не убивать. Сектор-то без хорошего хозяина, того гляди, не под Альянс, так под бандитов ляжет. Так пускай грехи отрабатывает.

— А как же справедливость?

— Пустое слово, если оно не принесет никому пользы.

— Разумно, — кивнул император внуку, и вновь обратился к арестованному — Вы понимаете, что отрабатывать придется не на Кесселе? Ваше мнение?

— Я готов, повелитель.

Поклон императору и благодарный взгляд в сторону внука. Хорошо. Подобного эффекта Палпатин и добивался. О репутации внуков, которая должна несколько отличаться от имиджа их отца, надо заботиться сразу. Правда, лично выдать Таркину инструкции по искуплению вины император не успел. Возмущение в Силе заставило бросить все и рвануть к рабочему кабинету, в котором Лея изучала документы.

* * *

Молодость внука и сервомоторы протезов зятя взяли свое. В кабинет Палпатин ввалился третьим, когда девушка уже ревела в объятьях Дарта Вейдера, а Люк окутывал обоих ситхов гасящим их гнев и раздражение облаком светлой Силы.

Император старательно не заметил две разбитые каменные вазы и треснувший светильник. Подошел к столу и принялся читать отчет. Девочка дала волю бешеным эмоциям, только завершив работу над документом.

— Итак, юная леди, ваши выводы?

— Руководство Альянса, скорее всего бывший сенатор Мон Мотма лично, брала деньги с предпринимателей за уничтожение конкурентов в ходе атак Альянса. Можно считать доказанными три эпизода: орбитальная бомбардировка фабрики по производству детского питания на Джеонозисе, которую объявили тайным местом производства химического оружия, из-за чего акции предприятия потеряли еще несколько пунктов. В результате заказавший все это совладелец скупил по дешевке доли партнеров и стал единоличным хозяином. Потом диверсия на рудодобывающих платформах Кореллианской дуги. Произошли якобы по ошибке. Спутали с ремонтными базами флота. Заказчик — конкурирующая фирма вытеснила более проворных с перспективного астероидного поля. И третье. Покушение на адмирала Мотти на промышленной выставке. В результате погиб главный конструктор КБ гражданского звездолетостроения «Интелса» с семьей. Из-за чего концерн не смог вовремя сдать проект нового лайнера, и этот заказ ушел Куату…. Ваше величество, почему эти факты не были обнародованы раньше?!

— Потому что каждый поодиночке он мог быть оспорен или объявлен случайностью. Эффект разорвавшейся бомбы они получают, достигнув определенной концентрации. Инцидент на Джеонозисе даже сенатская комиссия сочла происком власти.

— Комиссия… — от треснувшей лампы отвалился кусок, — Да она и не пыталась разобраться хоть в чем-то. Все заранее знали, что виноваты военные империи. А если факты этого не подтверждают, тем хуже для фактов.

— Лея, тише.