Тонкая наладка системы

Теперь эфир наполнился откровенным ором. Откуда-то взялись и тут же начали обсуждаться слухи разной степень правдоподобности. Кто-то орал, что тиран просто бросил на станции всех, кто не успел эвакуироваться за отведенные полчаса, то есть большую часть экипажа, который, того гляди, откроет полноценный огонь по атакующим. Другие настаивали на том, что эвакуация со станции вообще не проводилась, а массовое мельтешение челноков между ИЗР-ами и «Звездой смерти» была переброской заключенных с эскадры на обреченную станцию, и им сейчас придется стрелять практически по своим. В общем, гвалт поднялся тот еще. Общий смысл — все пропало, все пропало!

Некоторый порядок восстановило появление десятка кораблей Альянса среднего класса. Крестокрылы опрометью ринулись под их прикрытие. Правда, ненадолго. Повстанческие корветы открыли огонь по щиту, москитные же силы постепенно опомнились и вышли из зоны укрытия практически на линию огня, готовые немедленно ринуться в образовавшуюся брешь. Из-за чего потери от огня своих же кораблей несли ощутимые.

Один из корветов внезапно прекратил огонь и начал спешно отваливать в сторону, разбрасывая оранжевые капли спасательных капсул. Судя по тревожным докладам с его мостика — перегрев реактора. Далеко не ушел. Маленькое солнце на миг вспыхнуло на орбите «Звезды смерти».

Кренник посмотрел на хронометр. Из отведенных на штурм крепости суток прошла всего треть. Если и дальше так пойдет, Альянс потеряет едва ли ни больше, чем за весь последний год.

— Что за ситховщина творится?! — едва ни плача, выругалась Джинн.

Накаркала. Ибо настоящая ситховщина началась буквально через четверть часа. С поверхности Явина внезапно взлетело практически все, что способно выйти на орбиту. Новизной и ухоженностью это скопище похвастаться не могло, а количество оказалось более чем внушительным. С воплями «Победа или смерть!» и комментариями о том, что база на Явине захвачена взбесившимися джедаями, и возвращаться просто некуда, эта орда буквально облепила сферу защитного поля.

— Как мухи навозные… — брезгливо буркнул из динамика Люк.

— Внимательно, там! — одернул парня Кренник: — В таком скопище, того гляди, кто-нибудь случайно ввалится в щель между щитами.

Уже. Подрезанный несущимся ему самому неведомым курсом корветом крестокрыл беспомощно закувыркался, но вместо того, чтоб рассыпаться, столкнувшись со щитом, благополучно провалился сквозь него. С техникой пилотирования у повстанческого пилота не ахти, а мужества оказалось в достатке. Поняв, что произошло, он немедленно обозначил координаты прохода.

Директор поиграл мощностью в надежде на то, что брешь сместится. Возможно, так оно и произошло, только пара штурмовиков успела преодолеть препятствие. При чем рванулись они отнюдь не к мифическим полярным шахтам, а в район той, что вполне реальна.

— Люк! — испуганно пискнула Джинн.

Кренник вывел на экран изображение из сектора створа шахты. Штурмовики как раз проносились над истребителем Скайуокера. Пока просто визуальное наблюдение, вторым заходом ведущий постарается уничтожить препятствие, ведомый — запустить ракету в цель. Если бы в кабине ДИ-шки сидел обычный пилот, то шансы сбить первого у него неплохие, а вот на второго банально времени не хватит. Тот выстрелит раньше. Что ждать от потомственного одаренного, Орсон не знал, и прогнозы не строил.

Начало боя вышло ожидаемым. Траектория выхода на цель только одна, и она давно на прицеле у защитника крепости. У первого из пары штурмовиков шансов, пожалуй, не было. Да и второй вынужден вильнуть и пойти на второй заход, просто потому, что обломки машины товарища воткнулись у самой шахты, создавая дополнительное препятствие. Стремясь уклониться от огня, в новую атаку штурмовик упал вертикально сверху. Промахнулись оба. Сперва лазерные лучи чиркнули по обшивке в считанных метрах от ДИ-файтера, потом уже Люк не достал ушедшего в сторону противника. На помощь которому рвалось не меньше дюжины бортов. Только нащупать вожделенную щель пока не могли.

— «Крепость» «Мажору», снимайся с захватов! Иначе он тебя рано или поздно достанет.

— Принято.

И вот уже две машины несутся встречными курсами лоб в лоб. Откуда между ними появился лямбда-шатл с личным штандартом Палпатина на борту, Кренник просмотрел. Лихой разворот, и выхлоп бортовых дюз маневренных двигателей отбросил оба космолета в разные стороны. Истребитель Люка пару раз швырнуло об обшивку станции, но помятая машина выровнялась и заняла свое место над охраняемой шахтой. Повстанческий штурмовик беспомощно закувыркался куда-то за горизонт. Кренник искренно надеялся, что, отключившийся от перегрузки парень очнется раньше, чем его машина во что-нибудь врежется. Профессионалов директор привык уважать.