Тонкая наладка системы

Направившемуся к выходу ситху показалось, что стоящий рядом офицер пренебрежительно улыбнулся. Эта уже слишком! Позволивший себе неуважительный жест в сторону ситха человек захрипел. Правда, хвататься начал не за сжатое невидимой рукой горло, а за кобуру. Безуспешно, впрочем. Не силовой — вполне материальный кулак Дарта Вейдера оказался быстрее. И вот уже недодушенный капитан Нида нервно дергает ставший вдруг тесным ворот, Дарт Мол зажимает разбитый нос, Дарт Вейдер, чисто джедай, невозмутимо видом за окном любовался.

— Вы забыли разорвать дистанцию, Дарт Мол. Опрометчиво. Почти в упор отразить бластерный выстрел практически невозможно. В такой ситуации надо не душить, а ломать — либо шею, либо волю. Второе: беззакония здесь творю только я. Это мое монопольное право, и я вам его не делегировал. И в-третьих, нападение на старшего офицера — серьезное преступление. Честно говоря, я смутно себе представляю, как замять это происшествие. Разве что господин Нида….

— Я готов принять извинения милорда Мола…

Ларт Нида вовсе не горел желанием ввязываться в ситхские разборки.

— Ну?… — Дарт Вейдер нетерпеливо поторопил забрака с ответом.

Тот предпочел подчиниться.

— Я приношу вам мои искренние извинения, капитан Нида, — процедил он сквозь зубы.

— Надеюсь, вы понимаете, что трое суток ареста — это неадекватно мягкое наказание за ваш проступок? — ответил за командира «Мстителя» Дарт Вейдер. — И еще, о случившемся Дарту Сидиусу расскажешь сам. Я этого делать не буду. Стукачей на флоте не любят.

Уже покидая мостик, Дарт Мол не отказал себе в удовольствии приостановиться и посмотреть на то, как только что вошедшая адмирал Даала принялась отчитывать несчастного Ниду за неподобающе расхлябанный вид.

Три дня в камере пошли впрок, а то Дарт Мол, и правда, кого-нибудь убил бы. Теперь же посидел, помедитировал, успокоился. Уж больно резкий переход от полного одиночества Дагобы к толчее «Мстителя» получился. Но, если повелитель послал, значит верит в то, что ученик справится. Надо соответствовать.

После возвращение в строй еще четыре дня выпускал пар в спаррингах с недобитым джедаем Котой. И еще неизвестно, кому из них двоих эти бои, которые учебными можно назвать весьма условно, оказались нужнее.

Еще интереснее было только с Дартом Вейдером драться. Поединки получались просто потрясающие, хотя явного победителя не выявившие. И еще жаль, что времени на это у Вейдера практически не было. Мол заподозрил младшего ученика повелителя в пренебрежении кодексом ситха ради обязанностей командующего флотом.

А потом флот вступил в соприкосновение с вонгами. И понеслась. Действительно, не до воспоминаний, кто ситх, кто джедай, стало.

Дарт Мол поплотнее завернулся в закрывающий мундир плащ. Под утро на безымянной планете, средней из пяти вокруг безымянной же звезды под номером РО 368-03, холодно. В той самой системе, в которой гранд-адмирал Траун сцепился с авангардом вонгов. Как две змеи переплелись и ухватили друг друга за хвост. Патовая ситуация. Все так перемешалось, что проиграет тот, кто первым попытается отступить.

Эта самая третья планета РО 368-03 находится под вонгами. Иначе, что б на ней Молу делать.

Когда почти месяц назад флот подошел к системе, то ввязываться в драку с ходу не торопился. Выходить на связь с Трауном — тоже. Вейдер решил иначе.

Дарта Мола неожиданно пригласили на то совещание. Он до сих пор не очень понял, зачем. Сперва решил, что молодому нужна его силовая поддержка и обрадовался. Входящие в конференц-зал офицеры действительно косились на забрака с опаской.

Только когда Вейдер сообщил о своем плане оставить основные силы снаружи, а самому на «Мстителе» прорваться к Трауну, им стало не до второго ситха. По замыслу первого, у вонгов должно сложиться впечатление, будто император махнул рукой на окруженный флот, прислав чисто символическую помощь. А тем временем провести доразведку и согласовать с гранд-адмиралом план совместных действий в личном общении, а не по связи.

Лорд закончил. В зале на минуту повисла тишина. Ситх родился, вспомнилась Молу старая присказка. Первой опомнилась адмирал из «Эскадры смерти».

— Но, милорд, оставить флот и увезти флагман в крайне рискованный рейд — это… просто мальчишество.

Адмиралы остальных входящих в ударную группировку флотов молчали, но очевидно солидарны с дамой.

— Кто еще думает так же? — холодно осведомился ситх.

Люди нехотя, но поднимались. Правильно. Вейдер все равно мозги наизнанку вывернет, а до истины докопается. Встали все адмиралы и чуть ли не треть командиров крейсеров.

— Да тут у вас прямо бунт на корабле?

Вокодер Вейдера оставался бесстрастным, только бунтовщикам от этого легче не станет. Особенно, если милорд пригласил Дарта Мола приводить приговор в исполнение. Но коллега не торопился и продолжил следствие. Принялся выявлять сочувствующих, обращаясь к оставшемуся сидеть офицеру.

— А что по этому поводу думаете вы, капитан Нида?

— «Мститель» полностью готов к рейду, милорд! Благодарю за оказанное доверие! Но… Прошу вас, милорд, останьтесь с флотом.