Тонкая нить предназначения

Вот здесь. Вот здесь она уже была. Сердце заколотилось при виде раздвинутых дверец лифта, и голова внезапно закружилась. На площадке, однако, никого не оказалось. Олеся огляделась и сделала шаг к шахте. Нет, она не будет смотреть внутрь. Она пробежит по комнатам в поисках Марины, а затем спустится вниз. Олеся выпрямилась и в то же мгновение кто-то сзади – сильный, хоть и невысокий, навалился ей на спину. Олеся вскрикнула от неожиданности и попыталась сбросить с себя напавшего.

– Не получится, – услышала она над ухом вкрадчивый шепот. – Раз у тебя вышло, на второй уже – нет. Я сильнее, гораздо сильнее, чем тогда. Я уже не ребенок.

У Олеси подогнулись ноги, и она рухнула на колени в опасной близости от шахты. Ее лоб уже касался одной из приоткрытых дверец. Она изо всех сил старалась сбросить того, кто вдавливал ее тело в пол, но у нее ничего не выходило.

– У меня много сил. Не рыпайся. Ты просто не знаешь, сколько у меня сил! И сколько будет. Портал открыт. Я это сделала.

Смешок над ухом и вдруг – тычок в бок, такой силы, что Олеся задохнулась и упала на четвереньки.

– Могу тебя задушить. – И, словно в подтверждение своих слов, тот, кто был сзади, сомкнул на ее горле пальцы. Женские тонкие пальчики, в которых оказалась недюжинная сила.

– Но интересней – полетать. Полетаем?

И Олеся с ужасом поняла, что ее с силой, которой она не может сопротивляться, подталкивают к краю шахты. Она инстинктивно расставила руки, чтобы зацепиться за двери, но кто-то тут же ударил ее по одной руке, и она со стоном отдернула ее. Еще толчок, и она повисла головой над пропастью шахты. Вот и пришел ее час. Так бесславно. Какую пользу она принесет, если просто упадет вниз? А тот, кто ее толкает, останется в победителях.

А в лицо смерти, оказывается, заглядывать страшно. Даже если тебе казалось, что ты к этому была готова. Олеся изловчилась и, собрав остатки сил, сделала рывок назад. Тот, кто сидел у нее на ногах, не ожидал от нее такого движения и, потеряв равновесие, упал рядом на пол. Олеся успела перевернуться и сесть, но и девушка, которая толкала ее в объятия смерти, тоже оказалась проворной. Быстро перевернувшись на четвереньки, она взглянула на Олесю со злобной усмешкой глазами, в которых клубилась тьма, и бросилась на нее.

– Марина, остановись!

Отбиваясь, Олеся высвободила правую руку и невольно схватила напавшую за горло. Она не хотела, она просто защищалась. Но руку вдруг пронзила острая боль – уже пережитая ею когда-то. Марина закричала и отпрянула от нее. От разрывающей руку боли помутилось сознание, и на какое-то мгновение Олеся окунулась в прошлое, в тот момент, когда, одиннадцатилетняя, пытаясь спасти из-под завалов ребенка, впервые коснулась его и испытала ту же, что и сейчас, боль. Олесе четко вспомнился забытый момент: ребенок кричит следом за ней, их крики сливаются в один, над головой маленькой девочки появляется черный дым, вырвавшийся будто из ее макушки, и относится, будто ветром, к стене. Громадная трещина прямо на глазах у девочек вспарывает стену с оглушающим шумом, а висевший на ней портрет летит прямо в них. Последнее, что тогда увидела Олеся – коснувшийся опять макушки ребенка черный дым, ввинтившийся затем в портрет.

На этот раз не было черного дыма. Вместо него рядом с лежащей без дыхания Мариной восстал, расправляя плечи, незнакомец, одетый в сюртук. Силуэт этот, хоть и был отчетливо виден, тем не менее казался сотканным из дымки и слегка рябил, будто нагретый в жаркий полдень воздух. Хищный профиль, черные глаза с красными зрачками, зачесанные назад длинные волосы. Этот мужчина был красив, но какой-то особенной, отталкивающе-пугающей красотой. Олеся была так удивлена появлением этой фигуры, что не издала даже ни звука. Она бы меньше удивилась, увидев перед собой призрак Ольги Пустовецкой. Это было бы ожидаемо. Но этот незнакомец…

– Граф Дю Бери, – сказал он насмешливым голосом, будто прочитал ее мысли, и даже чуть поклонился. – Не стоит вам тратить силы на борьбу со мной. Их все равно не хватит. Простая девчонка против служителя самого Сатаны…

И Олеся поняла, кто этот господин – колдун, завладевший телом утонувшей девочки и проживший под ее личиной недолгую жизнь. Бедная Ольга, оказывается, она погибла еще задолго до событий в усадьбе. Бедный граф Седов, так до конца и не понявший, кого именно он привез в поместье под именем Ольги Пустовецкой.

– Я не простая девчонка! – ответила она зазвеневшим от волнения и гнева голосом. – Я – новая Предсказательница.

В ответ ей раздался хохот. Силуэт качнулся по направлению к ней, и Олеся невольно отступила, рискованно застыв опять на краю шахты. Еще один шаг назад – и она упадет, как в своем видении, в пропасть. Но граф, однако, замер в полушаге от нее. Тот ожог, какой она получила, коснувшись в детстве двери, оказался на самом деле не просто меткой, а защитой, данной ей Предсказательницей.

– Предсказательница… Чтобы ею стать, ты должна умереть. Разве не знаешь?