Тонкая нить судьбы

На следующий день Леонид договорился о встрече со своим давним товарищем. Встретиться решено было через день после работы дома у Леонида. Но прежде он решил переговорить с Алексеем. Вечером того же дня в квартире на Измайловской раздался звонок. Дверь Леониду открыла Софья. Это была уже не та резвая девчонка, какой ее увидел первый раз бывший князь три года назад. Братья не так часто встречались вместе. Оба много работали, а Алексей к тому же часто бывал в командировках. Неудивительно, что Леонид не заметил, как выросла Софья, как из неуклюжей девчонки она превратилась в очаровательную девушку. Ее волнистые пепельные волосы были собраны в тугой узел, голубые как яркая озерная гладь глаза искрились, небольшой вздернутый носик придавал лицу озорные нотки. Софья не была высокой девушкой, но ее фигурка была ладно скроена, от нее веяло статностью и благородством.

Увидев Софью, Леонид был несколько удивлен. Во-первых, он не ожидал увидеть ее столь повзрослевшей и красивой. Во-вторых, он опять был поражен тому непонятному чувству теплоты и сопричастности к ее судьбе, что возникло вдруг у него, как и три года назад при первом знакомстве.

– Здравствуй, Софья, мой брат дома? – спросил Леонид, глядя на молодую девушку с улыбкой.

– Да, да, проходите, пожалуйста, Леонид Николаевич – быстро ответила Софья и, закрыв за Леонидом дверь, сразу же ушла в свою комнату.

Алексея Леонид нашел на кухне, где тот колдовал над небольшой кастрюлькой, что стояла на плите. В отличие от старшего брата младший Ухтомский обожал готовить.

– Леня, проходи, садись. Минутку подожди, сейчас ужинать будем. – встретил брата Алексей.

– Здравствуйте, Леонид Николаевич – Полина никак не решалась называть брата мужа просто по имени.

Она относилась к Леониду с большим почтением, не только потому, что тот был гораздо старше ее. Выросшая без отцовской любви, Полина чувствовала в Леониде отеческую заботу по отношению и к Алексею, и к ней.

– Рады вас видеть. Отужинайте с нами, пожалуйста.

Полина принесла из комнаты свежую накрахмаленную скатерть и стала накрывать стол к ужину.

– Алеша, мне надо с тобой посоветоваться. – взволнованным голосом обратился Леонид к брату.

Алексей внимательно посмотрел на своего гостя, что-то в его голосе насторожило хозяина квартиры. Он почувствовал, что Леонид пришел не просто с визитом вежливости, и не просто от того, что давно не был у брата. Этот визит был для Леонида, видимо, очень важен.

– Леня, я вижу, что у тебя серьезный разговор ко мне. Но давай сначала поужинаем. На пустой желудок трудно принимать какие-либо решения, его урчание будет постоянно отвлекать – с улыбкой пригласил Алексей брата к столу.