Тонкий мир

— Нэй, среди них были маги! Думаю, отличить живого от мертвого по ауре не так уж сложно! — по-мальчишески горячо вскинулся Ксиль.

Улыбка стала еще шире.

— Знаешь, этот дом и сад зачаровывала Элен… М-м-м?

Его глаза удивленно распахнулись. Кажется, он понял, наконец.

— Дом защищен от слежки?

— Ну, разумеется! — рассмеялась я. — И не только. От проникновения защита слабоватая, почти никакая, но только потому, что люди вокруг. А вот разглядеть, что находится на нашей территории, не всякая равейна сможет, разве что аш-эстиль или эстаминиэль. Куда уж там затюканным орденским магам…

Максимилиан усмехнулся — резко, электрически напряженно. Весь его облик вдруг заострился, стал хищным.

— Значит, у нас есть время? Замечательно, — сверкнул глазами он. И вскочил на ноги, склоняясь передо мной, будто приглашал на танец. — Эстиль Найта, — голос его стал проникновенным, будоражащим. — Не согласитесь ли вы нанести визит Ордену Контроля и Созидания? Я с удовольствием укажу вам путь в это замечательное место.

Я рассмеялась. Идея отдавала безумием.

— А почему бы и нет? — приняла я его руку.

«В конце концов, — подумалось мне, — порядочной равейне положено мстить за возлюбленного».

К тому же давненько я не разрушала до основания секретных баз. А без практики какое же развитие?

Глава 4. Визит невежливости

— Поверить не могу, что я позволила уговорить себя на это, — Джайян состроила мрачный взгляд и с грозным видом растянула дугой между пальцами электрический разряд. Так она тренировалась, видите ли. — Ладно — Феникс, у нее уже как-никак опыт есть…

— Поверить не могу, что твой Ксиль все-таки нашелся! — весело прощебетала Феникс, подкрашивая ресницы синей тушью. Кого огненная мастерица собралась очаровывать в инквизиторском логове, было для меня неразрешимой загадкой. Впрочем, не исключено, что Феникс просто закляла всю свою косметику каким-нибудь хитрым способом — например, на выставление экстренного щита или повышение концентрации внимания и скорости реакции.

Ведь вряд ли это нервное. Определенно, только не у нее.

— Поверить не могу, что я наконец отомщу своим мучителям! — князь медленно провел по темным губам кончиком языка — жест сколь демонстративный, столь и эффектный. Такой… гм, показательно голодный.

Блеф — я знала, что Максимилиан успел-таки смотаться на охоту и даже размяться в утренних сумерках с крыльями. Своим состоянием он, очевидно, остался доволен, и теперь рвался на подвиги.

— Поверить не могу, что иду штурмовать базу Ордена в компании трех малолеток и одного чудовища, — тоскливо вздохнул Клод, косясь на крепко запертую (на всякий случай) дверь. Максимилиан ожег его выразительным взглядом. Клод стушевался и нервно снял очки, пристроив их на столике.

Тоже перестраховка своего рода.

— Поверить не могу, что слушаю эти ваши «поверить не могу» по четвертому кругу, — хмыкнула я, затягивая шнуровку на сапоге. Пытаясь затягивать, честно говоря. Руки дрожали.

Вот если кто и сходил с ума от беспокойства, так это я.

— Дай помогу, — Максимилиан со вздохом опустился на одно колено, перехватывая из моих пальцев шнурки. Пара ловких движений — и вот уже можно не бояться, что в самый ответственный момент я рухну на пол, запутавшись в собственных ногах. — Найта, ты не права. Все сейчас на нервах, даже дракон, — он кивнул на Клода, с кислым видом полирующего серые ногти. — Но бояться совершенно нечего. Орден не ждет нападения, значит, организованного сопротивления не будет. Я прекрасно ориентируюсь на базе, благо на память жаловаться не приходится — не заблудимся…

— Ты же все время спал! — возмутилась я. — Как можно полагаться на наблюдения ничего не соображавшего шакаи-ар! Ты же сам говорил, что валялся там труп трупом!

— Жестоко, — хихикнула Феникс, задевая щеточкой нос. На белоснежной коже появилось ярко-синее пятнышко. Джайян вздохнула, вытянула из кармана платок и принялась размазывать несчастную тушь, только увеличивая размеры отметины.

— Да нет, вполне справедливо, — ослепительно улыбнулся Ксиль, наблюдая, как недовольная Феникс отнимает у подруги платок. Сражение за лоскуток материи шло с переменным успехом. — Но не стоит забывать о телепатии. Способности у меня не сразу отключились, а пары минут в мозгах беспечно открывшегося тюремщика вполне хватило, чтобы составить сносное представление о строении базы. Все довольно просто, кстати. Внизу — лаборатории и темницы, средние этажи — жилые, верхние — кабинеты руководства.

— У меня такое чувство, будто они строят свои логова по типовым проектам, — аристократически скривился Клод. — Везде одно и то же… впрочем, нам это только на руку.

Тем временем Максимилиан продолжал заливаться соловьем. Честное слово, если бы я так не нервничала из-за предстоящего безумства, то, наверное, была бы полностью очарована. Но страх — очень отрезвляющее чувство. Позволяет взглянуть на мир, как бы это выразиться… ясным взглядом скептика.

— … к тому же у нас идеально сформирован отряд…