Тонкое лезвие грани (СИ)

Специальная пристань для причаливания особых кораблей, на которых не перевозится обычный товар или пассажиры.

У стенки было пусто, да и на горизонте не белел парус, указывая на скорейший приход барки или шхуны.

Толпа парней и девушек, негромко переговариваясь, нерешительно переминалась с ноги на ногу на выщербленных плитах. Некоторые, в роскошных нарядах, презрительно поглядывали в сторону тех, кто оказался одет попроще. И все без исключения косились в сторону десятка парней в черной одежде, суровых и угрожающе молчаливых. Те, в свою очередь, безразлично смотрели на будущих студентов, не проявляя к ним никакого интереса. Пока не проявляя…

Собравшихся ловко обогнул ректор - высокий худой мужчина с лицом, покрытым множеством мелких шрамов. Окинув взглядом претендентов, он хищно оскалился, показав крупные и явно не человеческие клыки, и только потом начал свою вступительную речь:

- Приёмных испытаний не будет, - громко объявил он и обвёл колючим взглядом всколыхнувшуюся толпу. – Все желающие считаются принятыми, вне зависимости от их сил, умений или предрасположенности. Способности есть у всех, иначе бы не смогли пройти через принимающие ворота, которые может увидеть только человек, наделённый магическим талантом. Вынужден предупредить новичков – обучение у нас строится совсем по иным принципам, нежели к которым вы привыкли. В стенах Академии разрешены пробные нападения друг на друга – учитесь защищаться. Ежегодно проводятся самые разные турниры, часто заменяющие сдачу переводных экзаменов. Дальше, не приходите ко мне с жалобами на домогательства – учитесь не допускать этого, или согласитесь с этим. У каждого из вас разные силы, и многие могут противопоставить боевым магам нечто особенное. Любой заклинатель сделает такую гадость, что боевику жизнь не покажется мёдом, любой зельевар заставит артефактника или стихийника отступить, ведьма отомстит так, что возжелавшему её магу этот процесс будет очень долго являться в ночных кошмарах. Пробуйте, экспериментируйте, изучайте книги и старые свитки, придумывайте новое. Да, сбивайтесь в группы, в конце концов. Запрещено калечить, убивать, наносить непоправимый вред здоровью. Нервные расстройства не в счёт – маги должны обладать железными нервами и выдержкой, такова жизнь.

- Если всё же найдётся тот, кто станет убийцей или начнёт издеваться над теми, кто слабее?

Негромкий вопрос не поставил ректора в тупик, он ожидал подобного – слухи распространяются быстро и даже удалённость острова, на котором стояло учебное заведение, влияла только на скорость, но не на сам факт.

- Провинившийся лишается магических сил через трибунал Департамента магии, потом возвращается домой, обычным человеком без всяких способностей. В лучшем случае. В худшем его ожидает пожизненное подземное заключение или публичная казнь, всё зависит от тяжести проступка. Кстати, в лечебнице на пострадавших сначала тренируются студенты-целители, а уж потом доделывают или переделывают за ними мастера, так что постарайтесь до этого не доводить. У вас есть пятнадцать минут, чтобы решить – готовы ли учиться в таких условиях. Потом ворота закроются на целый год и откроются только тогда, когда будет проходить следующий набор, уйти в середине учёбы не удастся – Академия находится на отдалённом острове и к нему плавает один-единственный люгер. Жестоко, не спорю, но закончившие у нас обучение полностью подготовлены к тяжёлой реальной жизни и конкурентной борьбе. А то и к настоящим магическим войнам.

Толпа студентов заколыхалась, потом несколько человек бегом устремились к распахнутым створкам. Старшекурсники в чёрных костюмах заржали, громко, в голос, не скрывая своего презрения. Они, прошедшие уже не один круг этого ада, как нельзя лучше понимали, что слабым в магии не место.

Оставшиеся затоптались на месте, оглядываясь по сторонам и пытаясь заранее оценить возможный потенциал и способности соперников или друзей.

- Отлично! – одобрительно усмехнулся глава Академии. – Значит, я могу продолжить. В стенах нашего учебного заведения нет разделения по сословиям или титулам, все изначально равны и будут находиться в равных условиях обучения и проживания. Рекомендую забыть о том, что вы занимали высокое положение, здесь оно не имеет никакого значения. Только магическая составляющая и ваш талант, точнее тот уровень, до которого сможете его развить.

Повисла очередная минута молчания, потом ещё несколько претендентов решительно повернули к воротам.

Проводив их взглядом, ректор вновь обратился к будущим студентам, неловко переминающимся под перекрёстными взглядами: