Тонконюх из Лисьего королевства

– Кто я такой, – ответил Прем, – Ходоны могут просто отказать. В конце – концов, мы теперь не провинция. По дарованной нам грамоте мы автономное королевство. Мы имеем право отказать даже империи. Наша обязанность соблюдать основные законы империи, соблюдать права граждан империи, имеем право торговать и вести войны, не ущемляя при этом прав империи. Поэтому ходоны могут просто бойкотировать ваше прошение.

– Но ты же король, – удивился Урфин, – Если бы я был королем, то не позволил каким-то выскочкам отменять мои эдикты. Я начинаю жалеть, что Тевальто оставил тебя у власти. У тебя под копьем двенадцать сотен копейщиков и три сотни всадников. Дай мне половину и этого будет достаточно.

– Вы просите невозможное, – ответил Прем Кокус, – Армия подчиняется Совету ходонов. У вас есть шесть сотен когидцев. Это свирепые мечники. Больше полутора всадников. Да этих сил больше чем достаточно. Что может собрать этот Тонконюх? Три сотни воинов от силы. Ну, может еще три сотни наемников? Что это воинство против могучих когидцев?

– Я приказываю отдать мне армию, – жестко произнес Урфин, – Можешь играть со своим советом. А мои приказы должны быть исполнены.

– Это война, – спокойно ответил Прем Кокус, – Вы что же хотите отвечать перед озом Тевальто за то что подняли целое королевство на бунт? Сделайте это мирным путем.

– Это как же?

– Включите в состав Манчкинии Когиду. Мы увеличим армию, а вы получите от нас сборный отряд в свое войско.

Урфин задумался. С одной стороны это увеличивало его силы, но с другой он терял опору в Манчкинии. Но так хотелось приволочь в цепях этого негодяя Тонконюха. Он был уверен в победе, так что его может остановить.

– Хорошо, – произнес Урфин расслабляясь, – Скажи своему Совету, что Когида вновь входит в состав Манчкинии и я хочу видеть в начале лета пятитысячное войско.

44

В начале лета Пакори-Ками стал центром сбора войск для похода в Хомморию. Лишь в середине лета пятитысячное войско направилось на север к лисьей горе. Именно там находился Холур. Несколько речушек спускались с горы и образовывали русло реки Лелоруин.

Армия встала недалеко от городских стен. От лагеря Тонконюха их отделяло небольшое русло реки. Сам Тонконюх в эти дни носился по все стране, собирая армию. Но две сотни дружинников ушли с Храбросердцем, и сейчас находились в армии Урфин Джюса. Князь Кривоног, собрал еще две сотни дружинников и укрепился на севере.

Тонконюх собрал ваздонов десять сотен, две сотни дружинников, три сотни шеритов и тысячу гилликинов. Две с половиной тысячи против пяти тысяч манчкинов было слишком мало. Поэтому собрав армию близ Холура, Тонконюх занял выжидательную позицию. Урфин Джюс также не торопился нападать и ожидал действий со стороны Тонконюха.

С каждым днем ожидание начало напрягать самих воинов. Часто всадники устраивали скачки на берегу и, увидев собравшихся воинов манчкинов, начинали обстрел из луков. Манчкини не оставались в ответе и покрывали побережье тучей стрел.

Но больше всего ожидание раздражало Эрам Билана. Он жаждал крови своего врага, убийцы брата. Убить Урфин Джюса. Вот была его цель. В этот день он вышел понаблюдать за очередными скачками наемников. Он смотрел на другой берег. Манчкини вновь собрались и все были в доспехах.

Эрам Билан смотрел на них и вспоминал свою родину Йиппию. Страна Йиппов находилась на юго-востоке. Небольшие городки, маленькие княжества. Армия родного города Кареналура состояла из сотни воинов.

Шестьдесят лет назад, когда он родился в семье капитана дружины Карены Карвенто, армия Хемалов уничтожила Квадлин. Винкс стал платить дань. Это впрочем, не мешало князьям устраивать небольшие военные столкновения либо выходить против юматов или скроулян.

Три брата Дуарте, Эрам и Арам вошли в дружины и с юных лет ходили в походы. Уже в двадцать лет Дуарте собрал наемную армию из островитян и беглых рабов в количестве трех сотен человек. Армия братьев Биланов стала самым грозным оружием в Йиппии.

За пять лет братья Биланы создали себе репутацию могучих воинов, которых иногда призывал на службу даже сам оз Арнаульф. В конце – концов, Дуарте решил поискать себе счастья в империи Оз. Именно в это время в Данолии опять начались мятежи.

Эрам часто думал о том, почему они попали в Бенлур. Он бы лучше вошел в хемальскую армию. Но порядки у хемалов были весьма строги. К тому же оз Арнаульф был уже стар. После триумфа 1861 года Флиан стал провинцией. Оз перестал планировать походы, провинции были усмирены, наступил мир и покой на огромных пространствах империи Оз.

Во время этих войн выделился Беллино Троппос. Будучи фельдмаршалом, он сделал ставку на арзальского князя Гаэрту. Гаэрта прославился еще во время войны с Кунджулской коалицией. Получив княжество Юленор он возглавил арзальскую армию. С такой армией Гаэрта начал подчинять города Данолии. Ему помогал Беллино возглавивший к тому времени Совет фельдмаршалов.