Тонкости эльфийской генеалогии

– Но уже успел вообразить себе невесть что.

– Даже не пытался. Вообще предпочел бы с тобой не знакомиться. Зачем мне такие знакомства?

– Да неужели?

– Не можешь поверить, что не собираюсь использовать дружбу с твоим братом, чтобы выбить себе какие-нибудь льготы?

– А вы дружите? – насмешливо уточнил Камю и покосился на Барсика.

Тот ответил неожиданно спокойным и серьезным взглядом.

– Да. – Веско и без лишних слов.

– По-моему, ваш разговор куда-то не туда зашел, – неожиданно для своего молчаливого характера вмешался Мурка.

– Почему? – рискнул высказаться я. – Очень даже туда. Нужно же мне знать, кого лучше обходить десятой стороной.

– Десятой? – насмешливо протянул Камю. Вот уж кто вообразил себе неизвестно что и никак не мог справиться со сложившимися стереотипами. И тут до меня наконец дотекло. Все он прекрасно мог. Просто это была все та же проверка на вшивость.

– Ты меня проверяешь, – сказал я, решив, что играть по его правилам больше не хочу. – И как? Не пора ли закончить?

– Я бы предпочел еще раз с тобой пообщаться, но уже в присутствии ректора, поэтому после твоего родительского собрания буду ждать в его кабинете. – Отчеканил светловолосый эльф и гордо удалился.

Вообще, он, как ни странно, был выше Барсика, хоть и представлялся мне этаким кабинетным червем, который искусно дергает за ниточки кого ни попадя, но нет, телосложение у так называемого серого кардинала оказалось вполне спортивным, я легко мог представить, как под изысканным черным камзолом перекатываются мышцы, так что этот эльф был вполне способен постоять за себя, не то что наши кардиналы. Те по всем историческим фильмам, которые мне когда-либо довелось посмотреть, представлялись этакими изнеженными типчиками, всегда прячущимися за спины элитных телохранителей.

Посмотрев на командоров, слегка опешивших от такого поворота разговора, я невинно полюбопытствовал:

– И кто же этого субчика раздраконил, если он меня так изящно попытался к ногтю прижать? Или Камю всегда такой?

– Самифле, – сказал Мурка.

Они с Барсиком как-то подозрительно переглянулись.

– А кто это? – удивился я. Зря, лучше бы промолчал, за умного сошел бы, а так только по ушам огреб.

– Стыд и позор, – заявил Барсик, – хотя чему я удивляюсь, если вспомнить, что кто-то еще совсем недавно даже названия данного княжества не знал.

– Верховная Владычица Темного королевства, – объяснил Мурка.

– Так бы и сказал, что твоя бывшая, – пристыженно пробормотал я.

Командоры с одинаковым выражением лиц закатили глаза и наконец отпустили меня на боевые подвиги, к которым я не то чтобы рвался, но, честно скажу, очень хотелось разделаться со всем поскорей. А то такими темпами у меня скоро мозги закипят. И вообще, куда это Ир подевался, хотелось бы знать!

Но разумеется, узнать, куда после разговора с маленьким оборотнем ушел мерцающий, я не смог, так как первоочередной моей задачей было провести родительское собрание. Именно этим я и занялся, первым делом вытурив из аудитории подозрительно уютно устроившихся рядом с родителями «колокольчиков». Я не собирался при них ничего обсуждать со взрослыми, о чем и сообщил прямо с порога, стоило только толкнуть дверь в класс и шагнуть внутрь.

Родителей в аудитории оказалось удручающе мало. Всего пять человек. Точнее, два человека, два светлых эльфа и одна темная эльфийка, внешность которой на какую-то секунду вогнала меня в ступор. Почему? Нет, уже по Иле я знал, что темные бывают светлокожими, – видимо, это являлось одной из отличительных черт дома Вик-Холь, но у Великой Матери Второго Дома кроме иссиня-черных, а не белоснежных, как у большинства темных, волос, на аккуратном носике имелись еще и веснушки. Как такое могло сочетаться в темной эльфийке – ума не приложу. И все же выглядела она именно так. И вообще, леди Вик-Холь на фоне мужчин, собравшихся в классе, смотрелась удручающе юно. На вид Великая Мать была немногим старше «колокольчиков», но по цепкому взгляду красных глаз (хоть это и было предсказуемо) становилось понятно, что возраст у нее, так сказать, соответствует занимаемой должности.