Тонкости эльфийской социологии

– Он – мерцающий, – вмешался Айболит, – Мы можем с помощью вкусовых рецепторов разбить любой состав, попавший в рот, на составляющие.

– Я слышала об этом, – спокойно и с достоинством истинной Владычицы ответила Иля, – Но он – мой мерцающий, равно как и Андрей – мой человек.

– Человек и мерцающий твоего клана? – прямо спросил её доктор.

– Не совсем. Андрей так вообще сам по себе, – припомнив мои давнишние слова, Иля улыбнулась, – Но, тем не менее, он с нами.

– Если не жалко, пои. Думаю, хуже не будет, – заявил Айболит после секундной паузы и отошел от кровати к капитану и Джиму. Встал возле них с другой стороны от мальчишки и в успокаивающем жесте положил на лохматую макушку руку.

У меня относительно них мелькнула какая-то мысль, которую я так и не успел поймать за хвост, потому что в этот момент Иля сняла с шеи шнурок, до этого спрятанный под платьем. На нем болтался маленький пузырек, с какой-то светящейся жидкостью или порошком. С кровати мне было плохо видно. Я попытался хотя бы сесть, но Ир заметил и решительно толкнул меня в плечо, вынуждая снова опуститься на подушку. Пришлось послушаться. Он в чем-то был прав, стоило перестать запрокидывать голову, как кровотечение возобновилось, и я был вынужден громко шмыгать носом, наблюдая за тем, как Ир все еще сидя на кровати рядом с моим бедром повернулся к нависавшей над ним Иле. Она уже успела свинтить с пузырька крышку, к которой и был привязан шнурок.

Они оба замерли друг перед другом на растянувшееся мгновение, а потом Иля запрокинула назад голову и вылила себе в рот светящиеся капли эликсира. Что она делает?! – пронеслось у меня в голове, но темная уже снова смотрела на Ира. Миг и она шагнула к нему, обхватила ладонями лицо и впилась в губы глубоким поцелуем. Рот в рот, вот как она влила в него их чудодейственный эликсир. Неужели такой способ передачи был, действительно, необходим? И почему меня это так взволновало, если не сказать больше – задело? Вот и все, что я успел подумать.

Потом перед глазами вспыхнул золотой свет и, кажется меня в буквальном смысле слова дугой выгнуло на кровати. Я закричал. Это не было похоже на боль и уже тем более эти ощущения нельзя было спутать с наслаждением. Нечто странное, выворачивающее наизнанку, пронзившее меня от кончиков пальцев ног до затылка. Вот и все, что я запомнил из тех двух десятков секунд, когда меня корежило и ломало. Очнулся я в объятьях Ира. Глаза были мокрыми от слез. Мерцающий прижимал меня к груди как маленького, нашептывал что-то в мои волосы и гладил раскрытой ладонью по плечам и спине. Я рвано выдохнул, только сейчас заметив, что до этого и вовсе забывал дышать, завозился, и он ослабил хватку. Отстранил меня от себя и всмотрелся в лицо.

– Ты как?

– Жив… кхе! – жив, кажется, – кашлянув и прогоняя из голоса неуместную хрипоту, пробормотал я.

– Хорошо, – мерцающий слабо улыбнулся.

– А ты? – тут же вопросил я.

– Живее всех живых.

У меня от этих его слов непроизвольно вырвался вздох облегчения.

– Да уж, потрепали вы нам, ребятки, нервишки, – раздался откуда-то сверху веселый голос Айболита.

– И не говорите, – тоже развеселившись, ответствовал я.

Ир фыркнул и отпустил меня. Встал сам, а потом и меня за собой утянул. Так что мы теперь с ним, как примерные мальчики, сидели рядышком на кровати, и разглядывали всех собравшихся вокруг нас. На лицах колокольчиков все еще проступали следы беспокойства и волнения, но их быстро стерли улыбки. Они все были рады за нас.

– Так что вы там собирались мне про Иркино семейство рассказать, пока он орать не начал? – спросил я у Айболита, решив по своему обыкновению ковать железо пока никто еще опомниться толком не успел.

– Орать? А мне кажется, было бы вернее сказать – кидаться, – протянул тот.

Ир нахмурился. Я заметил, так как специально скосил на него глаза, проверяя реакцию.

– Ну да, только меня этим уже не удивишь, – заявил я.

– Вот как? – заинтересовался доктор, но и тут нас прервали.

В дверь постучали. Любопытно, это кто же у них тут такой деликатный, если вспомнить, что и капитан, и штурман ввалились к нам без стука?

– Кто там? – крикнул в сторону двери Машка.

– Прошу прощения, – в каюты заглянул дородный мужчина средних лет с густой бородой, посеребренной сединой и кустистыми бровями, но увидел, что нас тут целая толпа и уже не тушуясь шагнул внутрь, – У вас все в порядке?

– Да, просто увлеклись немного, – бодро отрапортовал я. Скорей всего, этот мужик слышал мой крик, потому и прибежал узнать, не убивают ли тут меня всем скопом. О, как я ошибался! Ведь, как оказалось, дело тут было совсем в другом.

– Вы ранены? – неожиданно обратилась к нему Гарри, сидящая на ковре рядом с Улькой, ревниво разглядывающим пришельца.

Лицо мужчины заиндевело. Я, обратив на это внимание, первым делом пристал к Иле.

– Чего это он?

– Орк. Потому и нервничает. И прибежал сюда не из-за твоих криков, а из-за всплеска магии, вызванного активацией эликсира.