Тонкости эльфийской социологии

Мы поспешили перехватить штурмана дирижабля, на котором неделю назад прибыли в Аналой, и сдать ему с рук на руки пойманного нами маленького юнгу. Ай нам обрадовался. Сказал, что Мимозка сейчас на воем дирижабле за звонкую монетку крестьянских парней и девок катает, а сам штурман тут малолетнего сына капитана на правах подлинной мамочки выгуливает. Оказывается, что и Бахрома, орк, которого мы с ребятами раскрыли среди пассажиров того рейса, тоже тут. Он за Мимозкой и Аем так и увязался. Не стал возвращаться в Дикие Степи на другом дирижабле, несмотря на то, что после Гарриной помощи, раны его затянулись, и отпала необходимость посещать Заоблачный Край с его чешуехвостыми обитателями. Так что завтра, когда отправимся в обратный путь на 'Небесной путнице' капитана Мимозеля мы сможем снова увидеться с орком.

– Вы даже представить себе не можете, какие они в своих диких степях темные! Не в том смысле, что тупые, а в том, что какие только небылицы у них об эльфах и Федерации не придумывают, – вещал Айболит, воодушевленно жестикулируя, когда мы все вчетвером, включая Джима, расположились в тени одного из шатров, где подавали свежую выпечку и различные отвары, по вкусу напоминающие наш Земной фруктовый чай, только гуще и наваристее.

Ир проштудировал меню и, воровато глянув на меня, сделал заказ. Поначалу я не понял, в чем дело и даже грешным делом заподозрил, что эта мерцающая морда задумала мне отомстить за все хорошее. Но, когда мне принесли кружку того, что он заказал для меня, быстро смекнул, в чем вся соль. Отвар пах клубникой. Ир, оказывается, запомнил, что я люблю именно клубничный чай. Мелочь, казалось бы, а приятно. Так что, прихлебывая из глиняной кружки ароматный напиток и заедая какой-то местной плюшкой, я вместе с Иром продолжил внимать Айболиту.

– И вообще, он куда адекватнее, чем можно было предположить по его внешнему виду.

– И это говорит мерцающий, для которого внешний вид – понятие весьма относительное, – прокомментировал, не удержавшись.

– Смейся, смейся, – протянул Ай, как истинная мамочка скармливая Джиму половину плюшки, заказанной им для себя. – Я ведь не с точки зрения мерцающего говорю, а цитирую Мимозеля. – И посмотрел при этом с этакой снисходительностью. – А у вас, кстати, как дела? Не послал вас дракон Аналоя?

– Неа. Драконье поголовье Аналоя растет и множится.

– То есть Гарри разрешили быть с младшим Виттебрандом? – заинтересовался добрый доктор, он еще в прошлый наш полет на их дирижабле все про Гарри с Улькой понял.

– Если бы! – Вмешался Ир и посмотрел на сородича так, что тот ощутимо занервничал.

– И что это значит?

– У нас теперь и старший Виттебранд при своем драконе.

– Ты шутишь!

– Нисколько!

– И что, – Ай бросил какой-то подозрительный взгляд в мою сторону. Я только и сумел вопросительно брови приподнять, но мерцающий снова обратился к Иру, причем на этот раз заговорщицким шепотом, – неужели и это все он?

– А кто еще? – Меланхолично полюбопытствовал секретарь ректора, отщипывая от своей плюшки малюсенькие кусочки.

– То есть, дракон, который нашего брата какой век от Аналоя отгонял, и старший Виттебранд…

На это мы с Иром одновременно прыснули.

– Каждый думает в меру своей испорченности! – Объявил я Аю и принялся объяснять. – Вит у нас теперь с Изей, мамой Гарри. А Финик сам по себе.

– Так и надо было объяснять! – Возмутился мерцающий, – А то напустили туману, понимаешь!

– Так чем тебе внешность орка не угодила? – Вернул разговор в прежнее русло.

– Ты же сам его видел, – пожал плечами Ай и подозвал дородную девицу-разносчицу. Заказал еще один пирожок для сладкоежки Джима и снова посмотрел на меня, – Он создает впечатление малообразованного громилы, но на самом деле весьма интеллектуален и начитан, как не странно. Причем достаточно просто несколько минут с ним поговорить, чтобы понять, что показная грубость и угрюмость – не более, чем маска.

– Они вообще весьма доброжелательный народ, – вдруг обмолвился Ир, глядя в сторону.

– А ты откуда знаешь? – Уточнил с подозрением.

Мерцающий вздохнул и признался:

– Один из ребят моего выпуска, так у них и прижился.

– Прижился после чего?

– Поле выпускного экзамена, я так понимаю, – вместо Ира сказал Ай. – Пестрый вечно для своих ребятишек что-то новенькое выдумывает. Один раз к сражению темных и светлых вывел, ты, наверное, уже слышал о Затмении…

– Еще бы! И не один раз!

Мерцающий кивнул и продолжил.

– Но он никогда не повторяется. Поэтому, я подозреваю, что выпуск Ириргавируса был отправлен в Дикие Степи вживаться в образы орков.

– Так вот откуда у тебя в базовых мерцаниях орк появился!

– Ты рассказал ему о своих базовых мерцаниях? – Искренне удивился Ай, обращаясь к Иру.

– Рассказал, но пока не показывал, – с подчеркнутым безразличием отозвался тот.

– А что, – заинтересовался я, – о них говорить не принято?

– Посторонним да.

– А что, похоже, что мы с ним посторонние друг другу люди?

– Нет. Просто это некая ступень доверия, которую даже с представителем нашего вида не так просто пройти, а ты мало того, что человек, так еще и иномирянин.