– Что именно? То, что ты – дочь моих врагов? Нисколько, – прохладно заметил мужчина, – даже будь ты настоящей Киариной – я бы, прочитав тебя, не стал сомневаться. И не потому, что дети не в ответе за своих родителей, – оскалился во тьму тварь-лорд, – а потому, что в твоих мыслях нет ничего, что может угрожать мне и моим подданным.
Вот так вот. Сухо и правдиво. И эта правдивость сейчас для меня – самое важное.
– Вас не удивило то, что я попаданка. А во время испытания Тьма показывала мне Киарину в моем теле, на Земле, – я не выдержала, мне нужно было хоть с кем-то об этом поговорить!
– Тьме ничего не стоит перешагнуть грань миров, – не удивился лорд Сейлир. Его глаза блестели живой искрящейся тьмой в едва заметном свете шаров-светильников, – а попаданцы – не то чтобы часто у нас встречаются, но кое-кто есть, – как-то насмешливо – словно над самим собой, не надо мной смеялся, заметил лорд. – К тому же наследники магических родов раньше частенько наведывались на Землю.
– Так вы поможете Рине? Пожалуйста, каждый час на счету! – Я не выдержала. Сжала пальцы, понимая, что невозможно больше молчать. – Он ведь сказала мне имя этого лорда… он из Аларских. Я… – сглотнула, чувствуя горькую, вязкую, слюну, – знакома с Дерейном, и…
– Знако-ома? – Недобро пропел маг, щурясь. – И где же ты познакомилась с ним, душа моя?
Пальцы лорда Сейлира осторожно сжали мое плечо.
– В моем доме. То есть… в доме рода Налайских. Мой отец принимал его у себя, – отчего-то меньше всего хотелось говорить, что меня прочили в невесты Аларскому.
Вот как тварь-лорд напружинился, казалось, ещё немного – и зашипит, взовьется! Интересно все-таки – кем он ещё может обернуться? Правда ли, что драконом? Змеем теневым?
– Яс-сно, – уголок рта лорда Сейлира чуть дернулся, как будто ему не понравился мой ответ.
Муль тихо прикидывался блохастым ковриком, но так и косил на нас хитрым взглядом.
– Тиш-ше… Тиш-ше… хвоссст на крыш-ше, – сонно сопела змейка-браслет, которой снились какие особые, змеиные сны. Не иначе как ночная охота.
– Лорд Сейлир, – снова решилась окликнуть застывшего мужчину.
Понимаю, что ночь, понимаю, что ни стыда ни совести у меня нет, но…
– Оставайся тут, Киа, – зрачок в черных глазах буквально растворился. Бывшие светлыми волосы теперь стремительно отвоевывал цвет воронова крыла, – до утра. Не смей выходить отсюда, поняла? Проследите за этим! – Бросил он куда-то в пустоту.
И я почти не удивилась, когда в этой пустоте зажглись наглые глаза большой кошки и раздался мурлыкающий голос спасенного мной ширраса:
– Все для вас, мой господи-ун, все для вас… мы проследим за маленькой пташкой, чтобы она никуда не улетела… и её не поймали другие хищники.
– Вот и прекрасно, – голос лорда Сейлира звучал совершенно бесстрастно.
Он скинул халат, продемонстрировав мне такой торс, что оставалось только самой себе завидовать. Кубики… не будем о кубиках! Но какая спина! Я как завороженная проследила, как перекатываются жгуты мышц, когда лорд Сейлир прямо на ходу стянул с себя рубашку – и скрылся в одной из дверей.
Он же поможет? Спасет? Почему-то стало вдруг теплее, ком в горле немного подтаял, ладони согрелись.
Лорд Сейлир вышел спустя буквально пару минут, когда я ещё не успела толком решить, смогу ли я сегодня вообще уснуть, стоит ли ложиться, или просто расслабиться и подремать прямо в кресле. Желудок противно заурчал, напоминая, что поесть в таком нервном напряжении, в каком я пребывала, мне почти не удалось.
– Наказание мое, ты сегодня ведь толком не ела, да? – Едва слышные шаги и голос заставили подпрыгнуть на месте.
Чуть распахнутый плащ открывал взгляду практичный и удобный черный же костюм. Я не видела ни пуговиц, ни швов. Пояс, на котором что-то висит – то ли склянки, то ли оружие – все запаковано.
Никаких мечей, ятаганов, боевых кос и катан. Впрочем, я ведь толком и не знаю, что собирается делать лорд. И остается только искренне надеяться, что он рассчитает свои силы.
– Нет, я ела… просто мало, не хотелось, – живот взвыл пуще прежнего. Краснеть не стану!
– Исшин, распорядись, – бросил лорд в темноту, и только теперь я заметила едва заметно мерцнувшую тень.
– Поешь и ложись спать. Не надо меня ждать. К утру вернусь, может, немного позже, – чуть помолчав, заметил лорд Сейлир.
Он уже почти подошел к двери, когда я не выдержала. Подскочила с кресла, куда только и успела присесть, бросилась к нему, обняла крепко-накрепко за шею. Кажется, мужчина так опешил, что даже не дернулся. А мне удалось закрепить успех – поцеловать, куда дотянулась – в подбородок.
– Пожалуйста, будьте осторожны, – тихо попросила, – вы же не пойдете один? Я думала… что вы кого-то пошлете, – прикрыла глаза, выдыхая, – вы же… Владыка, и…
– Мне приятно, что ты обо мне беспокоишься, душа моя, – в черных глаза снова заблестели искры – или это игра света? Тяжелая ладонь обхватила мою талию, не давая отстраниться. Коготь игриво накрутил прядь моих волос и ко мне принюхались, пряча усмешку, – это пробуждает во мне некоторые надежды…
Его ладони обхватили мое лицо, мне заглянули в глаза.