Тоннель без света

– Товарищ майор, я догнал его, догнал… – зубы собеседника стучали от волнения. – Психанул, конечно, мощно… Сунулся на один проселок, а там поваленное дерево. Давай обратно выруливать, потерял минуты три. К развилке выехал – одна дорога на Тагай, другая на Васино. Зачем ему, думаю, в Тагай? Это как в Москву через Владивосток. Надо в область – в любом случае через Васино поедешь… Грунтовки здесь разбитые, без опыта далеко не уедешь… В общем, такая история, товарищ майор. Засек я белые «Жигули», давай приближаться. Точно та самая «Жулька» – номер «круглый» – нули да восьмерки… Не наш человек за рулем сидит. Где не надо, тормозит, а где опасно – разгоняется. В общем, шину пропорол, встал на обочине. Я не доехал метров полтораста, ушел на второстепенный проселок. В общем, за деревьями стою, наблюдаю… Мужику под сорок, лысоватый, брюнет, клюв горбатый, одет в кожаную куртку поверх серой рубашки-поло. Джинсы наши, отечественные, темные кеды – только рожа у него уж больно не наша… Вытащил запаску из багажника, порылся, а домкрата нет. Начал голосовать – тут иногда машины проезжают. А мне идея смешная в голову пришла: подъехать, помочь человеку, заодно посмотреть на него вблизи, пообщаться…

– И что тебя остановило, Сидоренко? – Идея действительно была любопытная.

– Так у меня тоже домкрата нет, – обескуражил сотрудник. – Да, непорядок, но мы же всегда на авось надеемся да на добрых людей. Я бы все равно не успел, товарищ майор. Пока решал, он «УАЗ» поймал, водитель сердобольный попался, не спешит никуда, сам домкратом работает и колесо меняет, говорит что-то. Наш герой в сторонке стоит, улыбается так натянуто и односложно отвечает… В общем, заканчивают они уже. Мои действия, товарищ майор? Могу его в принципе скрутить, когда мужик на «бобике» уедет…

– Сидоренко, ты молодец, принимай благодарность! Но давай без самодеятельности, договорились? Действовать в одиночку запрещаю. Следуй за «Жигулями», сохраняй дистанцию. Если объект заметит слежку, веди себя спокойно. Но лучше, чтобы не заметил. О том, что он на крючке, противник знать не должен. Накроем одного-двух, но упустим всю сеть, соображаешь? Скоро ты выйдешь из зоны действия радиостанции. Я сообщу в область, а ты свяжись со своими коллегами. Сообщай им все, что происходит, а они по телефону будут транслировать мне. Удачи, Сидоренко!

Кольцов отключил рацию и стал названивать по «Алтаю» в областной центр. Нервы шалили, такое ощущение, что он сам участвовал в этой погоне!

Белые «Жигули» с «круглыми» номерами двигались по грунтовке, приближаясь по касательной к загородному шоссе. Позади остались деревни, мост через бурные воды вытекающей с гор речушки. Сидоренко держался на удалении. Машин стало больше, на душе – спокойнее. До выезда на трассу оставалось полкилометра, когда белый автомобиль вдруг свернул с грунтовки и подался к заброшенному сельскохозяйственному предприятию! Сидоренко растерялся, но глупить не стал, остановил машину за придорожным амбаром. «Жигули» въехали в заброшенный овин, ворота которого были распахнуты.

Сидоренко покинул «Москвич», стал подбираться к овину – благо укрытий там хватало. Но дойти не успел: «Жигули» выехали задним ходом, развернулись и покатили к грунтовке. Теперь на них красовались дипломатические номера!

Сидоренко вовремя сплющился за какой-то бочкой. Водитель, в отличие от номеров, не поменялся – тот же горбоносый и лысоватый. Оперативник выждал, пока он свернет, помчался к «Москвичу». Объект охоты он нагнал уже на трассе – тот шел уверенно, правила дорожного движения не нарушал.

Сидоренко схватился за рацию, сообщил в область новые номера, запросил, что делать? Понятно, что столкнулись с дипломатическим прикрытием, но за рулем преступник, и у него в машине записывающее устройство с украденной секретной информацией! Позволить ей уйти на Запад? – плохая идея. Брать злодея? – гарантированный международный скандал со всеми вытекающими: давление на советских дипломатов, истерия в прессе с надоевшими эпитетами про «автократию», «шабаш беззакония» и «тоталитарную деспотию». А так называемое доказательство преступной деятельности аморальные работники КГБ просто подбросили! Брать на себя ответственность в области побоялись, переадресовали вопрос командированному майору. Тот тоже не имел ответа, мог лишь выбирать наименьшее из зол.

Белые «Жигули» въехали в город. Наперерез на двух машинах выдвинулись местные чекисты. «Объект приближается к улице Ленина, – сообщила наружка, – сворачивает на улицу Карла Маркса. В двух кварталах, на проспекте Дзержинского – американское консульство. Ждем указаний». «Не брать», – выдохнул Кольцов и откинулся на подголовник.

Открылись ворота консульства, белые «Жигули» с дипломатическими номерами въехали во двор. Ворота закрылись. Что и требовалось доказать…

Михаил отключил приборы и замер. Обильный пот катился со лба. И ради чего? Масса усилий, нервотрепка, радость, что догнали, – все ради того, чтобы убедиться в том, что он и так знал? Вернее, догадывался. Нет, все сделали правильно.