Тоннель в никуда, aka Портал в никуда

Джо изо всех сил попытался забыть о постигшем его горе в ходе поездки на Кони-Айленд. Но и в калейдоскопе развлечений до крайности антипатичный ему Тим Блейк лишь усугублял минорное настроение. Взятый напрокат купальный костюм мешковато обвисал на худощавом теле Бинни, тогда как на Тиме сей предмет одежды сидел как влитой. Соперник вообще буквально бугрился мускулами…

В мрачном расположении духа наш герой в очередной раз проплыл вдоль волноломов. Плавание было единственным, в чём он всегда преуспевал: в юности даже выигрывал медали за разные дистанции. Стройное тело Джо рассекало воду с удивительной скоростью и грацией.

В довершение всех неприятностей последнего времени, Сьюзен предпочла взять с собой новый купальник, который она не хотела мочить. Блейк развалился рядом с девушкой на песке и глупо ухмылялся. Бинни вконец разобидился и вызвал Тима на соревнование по плаванию. Тот заколебался было, но, взглянув на Сьюзен, согласился.

Джо приступил к реализации коварного плана. Он плыл быстро, но не слишком, не особенно отрываясь от конкурента. Когда Блейк уставал, Бинни подбадривал его. И, наконец, оба достигли маякового бакена далеко в море. Тим ухватился за поручни, задыхаясь и тяжело дыша. Бинни же развернулся и быстро поплыл к берегу, не нуждаясь даже в краткой передышке и не давая противнику времени собраться с силами для обратного пути. Мстительно улыбаясь, он полностью проигнорировал яростные крики Блейка.

Но затеять непринуждённый разговор со Сьюзен не было ни единого шанса: в глазах девушки отчётливо мелькали искорки гнева, когда она смотрела на море, где еле-еле различимый из-за большого расстояния Тим продолжал цепляться за бакен. Сьюзен стала одеваться и предложила Джо сделать то же самое. Молодой человек не стал и пытаться противоречить. К тому же, несколько позже у него появились причины пожалеть о своём неблаговидном поступке...

Вместе со Сьюзен он прогулочным шагом следовал к станции метро, когда перед ними возникла мускулистая фигура в мокром купальном костюме. Холёное лицо Блейка искажала ярость. Он выразил намерение разорвать Бинни на части и развеять их по ветру.

- Потише-ка, большой хулиган, - сказала Сьюзен. – Уплыл ведь и оставить меня вот так…

- Абсолютная правда! - С воодушевлением поддержал её Джо. – Убирайся подобру-поздорову!

После чего с безумным рёвом Блейк продемонстрировал полезность кинетической энергии, ударив кулаком по тощей груди Бинни. Последний был опрокинут навзничь, но тут же вскочил и пронзил противника испепеляющим взглядом. Если бы Сьюзен не было рядом, он, будучи достаточно разумным, бросился бы наутёк. Но вместо этого наш герой уклонился от следующего удара Тима и с разворота ударил здоровяка по носу.

Это, как оказалось, было неудачным решением. Блейк возопил от ярости, схватил Бинни за горло и повалил его наземь, упершись коленом в распростертое тело жертвы. Джо оставалось лишь совершать слабые порхающие движения руками. Он тщётно пытался глотнуть воздуха. Тем временем Сьюзен оседлала Тима и безуспешно била его по ушам. Собралась толпа.

Чувства унижения и гнева нахлынули на Бинни. Он сделал неистовую, судорожную попытку сбросить с себя врага, тогда как кровь неистово пульсировала и билась у него в висках. Молодой человек ощутил мгновенный ослепляющий шок, и…

Тротуар исчез под ним, со всех сторон разлилась безбрежная алая пустота. На секунду перед глазами мелькнуло бледное и испуганное лицо Блейка, потом – широко распахнутые тёмные глаза Сьюзен, и, наконец, все трое несильно ударились о гладкую твердь. Сверху на них глядело красное солнце на красном же небе…

Почти сразу над головами раздалось хлопанье громадных крыльев. Налетели тени… Дюжина когтей схватила всю троицу разом, и, удерживаемые на весу, молодые люди поднялись вверх.

Взаимная вражда тут же исчезла бесследно. У всех троих осталось лишь одно желание – не упасть! Полёт убыстрился, ветер шумел в ушах.

Только Бинни имел представление о том, что именно произошло. Эти его проклятые надпочечники - он ведь снова вышел из себя! И, как недавно предположил профессор, физическая (атомарная) структура его тела вновь изменилась, и он переместился в другое измерение. Сьюзен и Блейк оказались здесь потому, что их человеческие тела, очевидно, сработали как проводники той, подобной электричеству, фантастической силы, возникшей в организме Джо...

Далеко внизу показался ровный, явно твердокаменный участок невыразительно-белого цвета. Все они плавно опускались на большую скалу, нет – на крышу причудливого высотного здания... И Джо уже узнал существ, которые их держали: пушистые, двуглавые обитатели этих мест, с крыльями как у летучих мышей за плечами.

- Няста дри урдл. – Произнесло одно из них, и Бинни слабо застонал.

Они начали всё по новой!