Тоннельщики (СИ)

— Три, два, один! — станцию чувствительно тряхнуло гравитационным импульсом, силовой пинок отправил бот в недолгий полёт. В следующий миг система искусственной гравитации приказала долго жить, как и половина приборов гражданского назначения. Военные образцы имели защиту от тех пучков различного вида излучений, порождённых взрывом «Коника». Никак не синхронизированные между собой двигатели успели удалить судёнышко на какие-то жалкие девятнадцать километров. Пожертвовав собой, они спасли жизнь всем остальным. Разрушения и неполадки не в счёт, главное люди уцелели.

— Вот и всё, — Богдан оттёр со лба обильную испарину. — Хорошая вахта, спокойная…

— Что-что? — к начальнику обернулось большинство присутствующих в рубке.

— Это был сарказм, если кто не понял. — отмахнулся Северов. — Маланов, что со связью?

— Кирдык, — не растекаясь мыслью по древу, ответил названный специалист. — Фазная решётка в труху, гравиаусилитель в хлам, часа три треба на восстановление.

— Понятно, — Богдан раздражённо постучал костяшками по приборной панели. — Мы слепы и глухи… Просто замечательно! Пустоту через коромысло…

— Это не всё, шеф. Сейчас я вам клубнички подкину на закуску, — яростно расчёсывая жесткую щетину на подбородке, подлил маслица в огонь главный по связи. — Вывожу на центральный стол. Сжатый пакет пришёл за одиннадцать секунд до подрыва.

— Мать его, — тихонько, с привеском cдавленной злости, раздалось из дальнего угла рубки, где за отдельным автономным терминалом разместился Мухин. — Это что получается, заявись к нам кто, а мы тут «раком» и со спущенными штанами? Скажу вам, мы в глубоком анусе, братцы.

Над столом висела голограмма разрушенного стартового кольца тоннеля и плыли обломки старинного кааского эсминда, расхреначенного в дрова. Следом камера переместилась на главную вахтовую станцию, вокруг которой барражировала эскадрилья тяжёлых истребителей с российскими опознавательными знаками. Несколько сегментов жилой громадины лениво фонтанировали маленькими, быстро застывающими газовыми гейзерами, район стыковочных терминалов криво ухмылялся черными подпалинами и рваными ранами в обшивке.

— Что ещё? — будто стирая налипшую паутину, проведя ладонью по лицу, процедил Богдан, волнуясь о Регине. Конечно, беспокойство несколько запоздалое, постфактум уже ничего не исправишь, но на сердце было тревожно и кололо как-то не по-детски. Не верил он в совпадения. Нападение на главный участок наверняка было скоординировано с вылазкой «Коника» на финишной точке.

— Всё у них получилось, — щёлкнув кнопкой и убрав голоизображение главной станции, Олег обреченно развернул терминал и включил проектор. — Я только-только взломал Пифию. Жаль поздновато, но лучше поздно, чем никогда. Так, секунду…

* * *

— Маланов!

— На связи!

Богдан осторожно хлопнул по шлему. Опять наушники выдают глас Господень. После взрыва «Коника» что-то повредилось в тонкой настройке кристаллоблоков системы связи и громкость жила своей жизнью, то еле шепча, то вызывая колокольный звон в голове.

— Что с дальней связью?

— Работаем, — прошептали наушники. — Ещё минут двадцать, — от крика загудело в ушах.

— Чёрт!

— Что?

— Заткнись! Шевелитесь быстрее, а то ползаете, как мухи беременные, дайте мне главную станцию, понятно?

— Есть! Отбой связи!

Вздохнув, Богдан развернул экран прицела противометеоритной пушки и пробежался взглядом по параметрам орудия. Хоть здесь всё в порядке. Интеллектуально-цифровая ПУАЗО*, интегрированная с Марьей приказала долго жить на тридцати процентах орудий и сляпанных на коленке рельсотронах. Восстановить управление и включить их в общую управляемую ИИ сеть не было никакой возможности, поэтому места за гашетками заняли люди. Вроде немного, но разом растаскали четверть персонала.

*ПУАЗО — прибор управления зенитным огнём.

Вахтовый посёлок перешёл в режим осады, а всё из-за того, что Мухину Олегу всё же удалось взломать шифр и скачать часть информации из памяти ИИ штурмового бота. Расшифровка полученного информационного массива заняла несколько больше времени, чем рассчитывал Олег, и не принесла облегчения ни ему, ни вахтовикам.

Отрегулировав подачу дыхательной смеси, Богдан погрузился в воспоминания. На память сразу пришёл мрачный блеск в глазах Мухина. Так блестят глаза хищника, почуявшего добычу, так же сверкают очи добычи, загнанной в угол, но полной решимости продать свою жизнь задорого. Без слов становилось понятно, их загнали в угол, ибо невидимый хищник водил круги где-то в мрачной пустоте бескрайней бездны.

Криво ухмыльнувшись и мстительно блеснув колючими буркалами, Олег первым делом по внутреннему интеркому вызвал санитарный блок и потребовал засунуть «клиентов» в анабиозную «морозилку».

— Зачем? — спросил Богдан.

— Вопросы к ним есть, потом поспрашиваю в спокойной обстановке, если доживу. Я тут Пифию расколол.

— Пифию? — громко донеслось со стороны радистов.