Тоннельщики

Замаскированный комплимент командующего, не задев никаких внутренних струн, впустую пролетел мимо. Богдан пожал плечами, прошлое давно не бередило душу, он предпочитал жить настоящим и будущим. Майор, кому сказать, а и сказать нельзя. Это там, в рубке флагмана, все свои, а тут лишь Марья. Аванс в виде большой звёздочки на погоны странно не грел душу и не тешил тщеславие – перегорело. Старика можно понять, он куёт железо не отходя от кассы, прилюдно обласкивая и осыпая наградами постороннего человека, который должен считать своими не кого-то на стороне, чужих дядей и теть, а самого адмирала и его команду. Метод древний и опробованный ещё вождями первобытных людей. Теперь любой чих Северова на сторону вызовет как минимум негативную реакцию у определённой группы лиц. Впрочем, он сам на это пошёл, теперь жаловаться поздно и бесполезно.

На той стороне ожил адъютант, с рамкой фреймчита подскочивший к патрону. Адмирал без удивления прочитал короткое досье, что утвердило Северова во мнении о давней истории контактов администрации и высших армейских чинов Провала с правящими прайдами роух. Видимо, пришло время придать им легитимность, и смелое предложение Северова войти в союз с «кошками» или как-то иначе обозначить совместный политический альянс, давно крутилось в головах властей предержащих, политиков и военных чинов, ратовавших за независимость или, на худой конец, узаконенную автономию Провала.

Получив новую порцию пищи для размышлений, командующий скомкано попрощался и отбился, успев дать приказ дежурному связисту отправить майору Северову зашифрованный файл, получение которого подтвердила Марья.

– Ну, девочка моя, – упав на откидную койку, сказал Богдан, – собирай манатки.

– Голому собраться – подпоясаться.

– Ладно, голая наша, не кисни, лучше скинь послание адмирала на мой терминал.

Вбив личный цифровой код и пройдя все этапы протокола безопасности от отпечатка ладоней, сетчатки глаз и генетического анализа слюны, Северов занялся дешифровкой.

– Ага, копия приказа о присвоении звания капитана. Печать, подпись. О, теперь майора, печать, подпись, гляди, какое денежное содержание у майоров, как я раньше в них пойти не додумался? Подтверждение полномочий, это понятно, а вот какого я должен явиться на главную станцию? В течение двенадцати часов, они там совсем с головой не дружат?

Несмотря на вроде бы вопросительную интонацию и нехарактерный для начальства словесный понос, Марья не спешила влезать в поток приглушенно-возмущённой говорильни со своим мнением. Цифровая душа инка чувствовала, что что-то здесь не так, видимо интуитивными прозрениями она заразилась от Северова, осталось найти способ передачи оного дара или проклятия. Машинная логика пасовала, раз за разом зависая на полностью загруженных ресурсах в логических цепях инфокристаллов, но разум тихо шептал о грозящей опасности. Вскоре и человек, запертый в четырёх стенах палаты, устало приземлился на откидную кровать, перестав вполголоса возмущаться тупостью вышестоящего начальства и командования флотом.

– Девочка моя, – отмер Северов после недолгого раздумья, – ты там, оказией, никаких шифрограмм или сжатых пакетов с посудины наших гостей не перехватывала?

– Нет.

Звенящая тишина поглотила палату. Муж из плоти и крови и электронная дева погрузились в думы тяжкие.

– Поправь меня, если я что-то упускаю, – хрипло каркнул Богдан. – Мне присваивают майора. Авансом, так сказать, чтобы закрепить связь и стимулировать личную преданность командующему, но в связке с присвоением звания идёт направление на главную станцию. В течение двенадцати часов, так?

– Так, пока всё верно.

– То-то и оно, за исключением маленькой ремарки, оставшейся в стороне от общего русла.

– Готовность финишного транспортного кольца к гиперпространственному перебросу? – поделилась догадкой Марья.

– Именно! Те же двенадцать часов. Как считаешь, два события где-то связаны или нет? Впрочем, молчи, ничего не говори, я и так знаю, что у них общий знаменатель и мне отведена роль «икса» или «игрека» в уравнении. Адмирал ничего не делает просто так, примем это за данность, и хороший экспромт требует тщательной подготовки – это аксиома, не требующая доказательств. А со мной экспромт готовился долго и тщательно. Кто я такой, чтобы по первому моему требованию получать чуть ли не личную аудиенцию у самого Иванцова? Ага, крикнул с дальнего угла галактики «Ау», как тебе сразу притащили счастье на блюдечке с голубой каёмочкой. Не бывает так, обычно хоть закричись до морковкиного заговенья. Как-то так, Марья. Как-то так…

– И что вы решили?

– Ничего, мне не хватает данных, придётся разбираться на месте или трясти Ильина. С паршивой овцы хоть шерсти клок. Может, что и выгорит.

– А не выгорит?

– А не выгорит, смотрим пункт первый и решаем проблемы по мере их поступления. Кстати, Марья, подготовь перечень документации, складские гроссбухи на материально-технические ценности, планы, табели и так далее. По плану у нас передача дел, кому только власть вручать? Не посоветуешь?

– Маланову.

– А потянет?