Народ одобрительно загалдел, а король тем временем пригласил меня встать рядом с собой. Я протиснулся между широкоплечими рыцарями в блестящих латах и посмотрел на людей. Ощутил мимолётное чувство оторопи, будто вышел защищать диплом перед большой аудиторией.
— Знакомьтесь, это Виктор Ныряев. Сотрудник техподдержки, — произнёс король. — Он хочет что-то вам сказать перед последней битвой.
Король Гриф Первый улыбнулся мне искусственной улыбкой и сел на трон позади. А я не знал, как начать свою речь и вообще не совсем понимал, зачем всё это было нужно. Но уговор есть уговор.
— Я пришёл сюда, чтобы спасти свою девушку, — начал я, вызывая у некоторых зрителей смех. — Это долгая история, но она сейчас находится где-то за порталом, в мире Киберпанк. Мне нужно попасть к ней.
— Лучше б о нас подумал, дон Жуан! — Кто-то выкрикнул из толпы.
— Отрабатывай свои деньги, и вытащи нас отсюда!
А я ничего другого и не ожидал, поэтому вдохнул поглубже и продолжил:
— В любом случае она одна из пятнадцати тысяч человек, что застряли здесь. И мы пришли вам помочь.
— Другие тоже приходили, но ничем не помогли. Чем вы лучше? — Снова кто-то решил подлить масла в огонь.
— Ничем, — честно признался я, слыша отовсюду улюлюканье и проклятия. — Но мы последние, кто решился вызволить вас отсюда. Скоро игрозоне придёт конец — её сравняют с землёй!
— Что ты несёшь, парень?
Я обернулся на короля и увидел его недоумённый взгляд — я сильно отошёл от запланированного им сценария. Ничего. Люди должны знать правду.
— А то, что уже целую неделю вас не могут вытащить из игры. Они испробовали все варианты, и последним будет полное отключение серверов игрозоны. Они думают, что это сможет помочь…
Народ обеспокоенно глядел то на короля, то на меня. Слышалось, как игроки перешёптываются друг с другом.
— Если мы не будем работать сообща, то можем просто погибнуть…
— Он просто мелит чушь! — Выкрикнули из толпы. — Зачем вы дали слово этому полоумному?!
Я плюнул на всё и начал кричать:
— Там люди умирают от кровоизлияния в мозг! Корпорация и правительства государств пытаются замять дело и скрыть все следы! А вы можете просто сдохнуть, по-настоящему, от чьего-то скоропалительного решения!
Крики стихли. Игроки внимали моим словам.
— Вы издевались над людьми, над теми, кто пришёл вам помочь. Вы не ведали, что творите, и теперь эти люди мертвы! До конца жизни вы будете нести этот крест, если конечно выберетесь отсюда живыми. Но я здесь не для того, чтобы читать вам мораль. Я пришёл вас спасти, поэтому вот вам исходные данные!
Я принялся перечислять:
— Во-первых, смерть реальна — это аксиома. Во-вторых, игрозона заражена — в прошлой игре чёрное чудище размером с гору убило почти половину игроков, а остальные были вынуждены выживать под землёй на протяжении двенадцати лет!
Мне было видно, как они вспоминали, вытаскивали из памяти тот инцидент с рыцарем, когда у него из спины выросли чёрные щупальца.
— В-третьих, прекратите обвинять во всём техподдержку. Они так же как и вы застряли здесь, и делают всё, что могут, чтобы решить эту проблему. Некоторые из них умерли за вас!
Я остановился, набирая воздух в лёгкие:
— Сегодня мы должны быть единым целым. Без распрей и недомолвок. Мы должны выбраться отсюда, перейти на следующий уровень и разорвать эту чёртову цифровую клетку! Вы спасёте свои жизни? Возьмёте оружие в руки, зная, что можете никогда не вернуться домой? Отвоюете себе свободу?!
Тишина была почти осязаемая. Лишь рыцари позади меня бряцали своими доспехами, то и дело, оглядываясь по сторонам. А король сидел молча, подперев рукой подбородок, и ждал.
И я чувствовал, что сейчас решалась моя судьба, поэтому напоследок произнёс:
— У меня нет выбора. Я иду туда, — сказал я, указывая на цитадель, — зная, что противники будут сильнее меня в десятки раз. Но я сделаю это, потому что не зря пережил настоящий ад. Меня резали, убивали, но всё же я выбрался. А теперь помогу выбраться и вам! Вы со мной?
Это была моя последняя попытка расшевелить толпу. Я исчерпал весь запас своего красноречия, и выдохся, отдавшись на волю судьбе. Я не подчинился королю и выдал людям всё как есть. Дальше им решать, верить мне или нет. Идти за мной или…
— Виктор! — Крикнул кто-то. — Мы пойдём за тобой!
А затем и все они начали скандировать моё имя, из-за чего король Гриф Первый даже поднялся со своего трона. Он смотрел на меня с ненавистью, а я не думал ни о чём, а просто слушал, как толпа восторженно произносит моё имя. Теперь меня и мою команду просто так не убрать.
— Неплохая речь, — наконец произнёс король под гомон скандирующей толпы. — Но мы об этом не договаривались.
— Нет смысла скрывать правду. Больше нет. Скоро всё закончится.
— Думаешь, сможешь всё исправить? — Спросил он бесцветным голосом.
— Верю в это, — ответил я. — А иначе ничего не имеет смысла.
Глава 56. Подножие горы Тарр (Ч3)
Крис
Паладин (29)
4199/4199 HP
2099/2099 Ma