Топор правосудия

В пакете – вместе с шубой – лежало интересное чтиво. В конце концов, на улице стало не так уж холодно. Можно прогреть салон, полистать страницы и уснуть. Если еще прикупить пару-тройку пива, то время вообще пролетит незаметно. Зря он тогда не согласился на предложение Семенихина купить автомобильный телевизор…

Вспомнив о бывшем подельнике, Перец недовольно дернулся и въехал на стоянку вокзала.

Войдя в кабинет Николаева, Струге решил, что в его жизнь вкрался День сурка. Одну и ту же картину он наблюдал в приемной председателя уже три дня подряд. На своем месте восседал Виктор Аркадьевич, а позицию справа от него занимал любитель вялых рукопожатий Балыбин. Костюм на нем опять был другой, что говорило об отношении Вольдемара Андреевича к своему внешнему виду. Неизменной была лишь галстучная заколка. Это, в свою очередь, говорило о благоразумии и рациональности дяди Артура Цебы.

– Антон Павлович! – воскликнул вместо приветствия Николаев. – Принесите дело Цебы, пожалуйста. Вольдемар Андреевич хочет кое-что пояснить.

– Что за дела, Виктор Аркадьевич? – возмутился Струге. – У меня нет никаких вопросов к этому гражданину. Следственно, не нужны и его пояснения.

Балыбин снова окрасился в свекольный цвет, но изумленных взглядов уже не бросал. Лишь принялся стирать с полированной столешницы невидимую пылинку. Всем своим видом Вольдемар Андреевич предоставлял вести разбирательства без своего участия. Зачем опускаться до подобных мелочей, если все уже обговорено в кабинете председателя облсуда Лукина?

– Струге, принесите дело, – настоял Николаев, почувствовав саботаж своего распоряжения со стороны судьи.

– Я не могу принести дело, – уперся Струге. На данном этапе судебного разбирательства никто, включая председателя не только Центрального, но даже Верховного суда, не вправе вмешиваться в его работу. – С ним работает Алиса.

– Хорошо, – молниеносно согласился уязвленный Николаев и снял с телефона трубку. – Алиса? Алиса, возьми дело Цебы и принеси ко мне в кабинет.

«Величайший экзамен для девочки, – усмехнувшись про себя, с грустью подумал Струге. – Вот и наступил момент истины. Все произойдет гораздо быстрее, чем я предполагал. Просто интересно, как она поведет себя в этой ситуации? Для Алисы, если в пропаже дела виновна все-таки она, самое выгодное сейчас – «слить» меня, переведя все стрелки на меня. Вроде и просьбу мою выполнила – молчала и была со мной заодно до последнего момента. Не думал, что лучшим способом проверки Алисы окажется именно такой…»

– Сейчас она принесет дело. – Николаев произнес это таким тоном, что информацию можно было расценивать двояко: то ли он успокоил опять начавшего волноваться Балыбина, то ли избавил от необходимости унижаться Струге.

«Что бы он ни имел в виду, – думал Антон, – исход будет один». От понимания неотвратимости судьбы он расслабился и даже развалился на стуле. Предстоящий разговор лучше начинать сидя, нежели стоять перед двумя людьми, один из которых подонок от рождения, а второй только осваивает эти азы. Ни один уважающий себя и другого судью председатель не позволит себе сделать то, что только что сделал Николаев.

Алиса вошла, а уже потом, как водится, спросила на то разрешения. Она смотрела на Николаева глазами, полными спокойствия. И вовсе не смотрела на своего судью.

– Я слушаю вас, Виктор Аркадьевич.

– А где дело? – буркнул председатель, глядя на девушку так, словно пытался обнаружить в сжатых Алисиных кулачках свисающие тесемки уголовного дела. – Дело Цебы где, Ракитина?

– Я не могу вам его принести. Дело заперто в верхнем ящике сейфа, а ключ у Антона Павловича.

Струге медленно поднял глаза на девушку…

– Антон Павлович, вы же мне сказали, что Алиса работает с делом? – Недоумение в голосе Николаева прозвучало столь откровенно, что даже Балыбин повернулся к Струге.

– Что это значит, Алиса? – Струге поднял брови. – Вы же мне сказали, что выписываете повестки?!

– Это не означает, что дело лежит передо мной, – огрызнулась Алиса. – Повестки я выписывала с листка бумаги, куда сразу после получения вами дела занесла всех участников процесса. Я всегда так делаю.

– Не хамите судье, Ракитина, – сделал замечание Николаев. – Антон Павлович, дайте ей ключ.

Струге развернулся к Алисе:

– Минутку, я ведь ключ отдавал вам, не так ли?

– Не так ли.

– А кому я отдавал ключ?

– Может быть, Алле? Она сегодня приходила и спрашивала у меня ключ от сейфа, чтобы забрать свое свидетельство о рождении. У меня ключа не было, я ее к вам отправила.

Николаев вертел головой, как филин.

– Минутку, минутку… Антон Павлович. А зачем вы отдали Алле ключ от сейфа и почему она там хранит свое свидетельство о рождении?

– Не хранит, а хранила, – поправил Струге. – Когда работала. А сегодня она взяла у меня ключ, чтобы свидетельство забрать. Черт, я совсем забыл… А разве она не отдала тебе ключ, Алиса?

– Если бы она отдала, я бы принесла дело.

– Не грубите судье, Ракитина, – снова отреагировал Николаев. – Лучше идите и позвоните Алле. Бардак какой-то! Человек уже два месяца не работает в суде, а ей отдаются под честное слово ключи от сейфа!