Топор войны

Кононов улыбался. Он всегда был добродушным парнем. Вот что он с годами не утратил, так это добродушную улыбку. И сказал без всякого умысла:

– Столько лет тебя здесь не было.

– Да. Не было…

– А чего приехал-то?

– К тетке приехал. Проведать, – с неохотой ответил Конопатый, видя, что разговор принимает форму допроса.

Кононов, кажется, от удивления сдвинул фуражку на затылок. Не понимал капитан, как единственный племянник мог не знать, что тетка умерла давным-давно.

– Так она же умерла. Ты что, не знал разве? – сказал, а сам стрельнул взглядом на Конопатого.

Эх, Кононов, Кононов. Ментовская душа! Нет бы поговорить со старым знакомым по-простому, по-свойски.

Конопатый нахмурился. Сказал немного с грустью:

– Не знал я. Приехал, а там какая-то женщина живет.

Казалось, здоровенный капитан сейчас захлопает в ладоши.

– Ну ты скажешь: какая-то! Ну удивил, брат. Это любовница твоего другана. Лехи Ракитина. Крутой стал Леха. Не подходи. Между нами, – подмигнул капитан, – морду воротит теперь от старых знакомых. Знаешь, какие люди вокруг него увиваются?..

– Да откуда? – ответил Конопатый, думая, что скоро все для Ракиты закончится. И никто ему не поможет из этих влиятельных людей.

– О-о-о, это отдельный разговор. Так вот, квартирку-то твоей тетки он приобрел для нее. Фартовая девица.

– Это точно, – согласился Конопатый и замолчал, как бы этим давая понять, что пора бы расстаться. Но Кононов обвел профессиональным взглядом старый дом, в котором только что был Конопатый и спросил:

– А ты чего тут в этих трущобах делал? Случайно не бомбу подкладывал? – Кононов задал этот вопрос как бы в шутку, но Конопатый усмотрел в нем вполне серьезный смысл.

– Понимаешь, только приехал. Хожу, на город гляжу. Поссать захотел, а пятерку жалко в коммерческий туалет отдавать. А на улице отливать не будешь. Неудобно. Возраст не тот, а Валер? – Он легонько щелкнул Кононова в выпуклый живот. – Вот и решил зайти сюда. От глаз людских спрятаться. Но разве от милиции спрячешься?

Кажется, капитан Кононов остался удовлетворен ответом Конопатого.

– А ты чего тут лазаешь, по такой грязи? – спросил Конопатый, хотя не ожидал откровенного ответа. Но вот так развернуться и уйти – слишком подозрительно.

– Ох, не говори, – Кононов вздохнул. – Заставляют нас по таким развалюхам ходить. Все из-за этих долбаных терактов. Приказ по Московской области. Ну ладно, пойду я. – Кононов посмотрел на часы, а Конопатый мысленно перекрестился и подумал: «Пронесло, кажется». А вслух сказал:

– Бывай, служба. – И тут же как бы между делом спросил: – Валер, а ты живешь-то все там?

– А где еще жить? Сам знаешь, как у нас с жильем в городе. А чего это ты интересуешься? Нет, ты точно засланный диверсант, – пошутил Кононов.

А Конопатый поспешил свернуть за угол дома. И так эта беседа затянулась. Он хорошо помнил адрес Кононова и решил немедленно убрать капитана. Ведь Конопатый, убив бизнесмена Ракиту, запросто может попасть под подозрение Кононова.

На улице Маркса Конопатый зашел в небольшой магазинчик хозяйственных принадлежностей. Пошарив глазами по прилавку, он выбрал себе вещицу, по которой уже порядком заскучал, – маленький кухонный топор с широким лезвием. Подержал его в руке, сделав легкий замах.

– Гражданин, вы что им дрова собираетесь рубить? Это же кухонный топор, – сделала замечание пухленькая продавщица, даже не взглянув ему в лицо.

– Да нет. Мясо, – ответил Конопатый, расплатившись с продавщицей.

Теперь можно было идти и прикончить капитана. Конопатый решил сделать это в подъезде. Заранее пришел и вывернул на площадке лампочку.

Все получилось чисто. Следов он в подъезде не оставил и потом, уходя под проливной дождь, посмеивался над тупыми ментами, представляя их суету. Зато капитан Кононов уже никому не расскажет, что встретил Димона Конопатого.

Побродив по городу в поисках подходящего жилья, Конопатый забрел на окраину. Здесь как-то все выглядело спокойней: нет людской суеты и скопища машин. Даже дышалось легче.

Старенькие двухэтажки тянулись по обе стороны улицы. Один такой пустующий дом он присмотрел под временное жилье. Шаткая лестница в подъезде, почти во всех окнах выбиты стекла. И хотя сейчас лето, но он знал: по ночам может задувать прохладный ветер. Здесь не юг. А простуды он боялся.

Но на втором этаже ему удалось отыскать комнату, в которой и дверь была, и окно каким-то чудом осталось целым. Даже нашлось кое-что из мебели и дырявый ватный матрас. Но самое удачное – на двери был крючок, что позволяло запирать дверь и не опасаться возможного ночного прихода бомжей. Этот контингент Конопатый не уважал, зная, с какой легкостью они идут на любое преступление. Им терять нечего. Народ тертый. И за содержимое его сумки враз могут перерезать глотку.

Днем Конопатый покидал свое жилище, бродил по городу, отыскивая Ракиту. Он хорошо запомнил номер его иномарки.