Топоры гномов II. Гномы идут

Однако на сем находки не закончились. К еще одной меня позвал один из духов гранита, объяснив ситуацию и на карте указав свое местоположение. В связи с чем добрался я до нужной точки быстро, не плутая по разветвленным туннелям и в точности зная, к какой именно находке направляюсь. И когда у окончания одной из шахт показалась скульптурная композиция из двух десятков гномов, в моей душе уже царило небывалое воодушевление.

Два десятка фигур представляли собой десять моркхазад, застывших со склоненными копьями, семь арбалетчиков, двое рунных магов, с поблескивающими на перчатках камнями и одним закованным в латы медвежьим всадником. Скульптуры были изображены в движении, будто живые, а все потому, что именно таковыми они и являлись.

Тихо прозвучало оповещение и перед глазами проступил текст:

Вы обнаружили группу воинов, древним заклинанием обращенных в камень. Проклятие со временем ослабело и в настоящий момент вы способны снять чары. Желаете это сделать?

Не долго раздумывая, нажимаю «да», чувствуя, как уверенность в успешности похода обретает силу.

* * *

— Хорошо! — произнес я, отпивая отвар из большой кружки.

Найти в этих пещерах топливо для костра было невозможно, однако Тельдрен такую ситуацию предвидел, а потому в телеги было загружено достаточное количество угля для того, чтобы вскипятить несколько ведер горячей воды. И сейчас я как никогда прежде был уверен в том, что взять с собой уголь, было превосходной идеей! Ведь нет ничего лучше в походе, нежели горячая кружка в руках, согревающая после холодной ночи на не самой мягкой постели — одеяле, положенном прямо на твердый камень.

Кацуми, кажется, разделяла мою точку зрения, довольно жмурясь при каждом глотке и кутаясь в свои хвосты. У нее, как и у меня было прекрасное настроение, которое не могли испортить неудобства похода, ведь кицунэ уверенно набирала уровни и уже явно в мыслях представляла, как будет выглядеть с седьмым хвостом. В моей же душе блаженствовал хомяк, вчера ставший богаче на восемнадцать килограммов мифриловой руды и получивший подкрепление в два десятка гномов.

Найденные в шахте бойцы без всяких раздумий присоединились ко мне, благо этому способствовали обстоятельства и репутация с родной расой. Стоит сказать, что вызволенные из камня гномы оказались полезны не только как воины. Они также смогли поведать множество ценных сведений о произошедшем в этих краях, а один из магов-мастеров даже начертил карту окрестных земель. И пусть поведанная информация по легенде устарела на несколько тысяч лет, она все равно была лучше полной неизвестности, в которую мы шли прежде. Знание, что, хотя бы в теории, может ожидать за поворотом, наполняло душу невероятным спокойствием.

— Тан, все воины выздоровели и готовы отправляться в путь по вашему слову, — проговорил подошедший к нашей компании Тельдрен.

Он обращался ко мне как и прежде, с уважением, но без подобострастия. Если моя дурная храбрость в сражении с червем и произвела на следопыта впечатление, то не слишком значительное, что нельзя было сказать о гномах, входивших в мою армию. В их глазах горел почти фанатичный огонь. Даже в глазах Громи, особенно в глазах Громи. Но меня такое положение дел вполне устраивало. Ведь то, что я теперь пользовался столь значительным авторитетом у подчиненных, гарантировало их преданность и при этом в моем окружении оставались лица, способные думать. Те, кого я причислял к ближнему кругу. Такие как Тельдрен, Кацуми, Мори.

— Хорошо, в таком случае выступаем через полчаса. Убедись, что к тому моменту воины приведут в порядок снаряжение и как следует подкрепятся, — ответил я следопыту.