Топоры гномов III. Лучшая защита (СИ)

Надежда на чудо оборвалась, когда со стороны первого этажа послышались крики. Мгновенно переключив зрение на одного из крестьян, княгиня успела заметить размытые фигуры, направляющиеся к лестнице на верхние этажи и тут же оборвала связь, вернувшись в Заклинательный покой.

— Всем приготовиться, к нам направляются враги! — скомандовала она, набирая энергию для нового заклинания.

Прошло лишь пять секунд и дверь, ведущая в комнату, оказалась сорвана с петель мощным ударом. В проеме возникла фигура дьявола, ухмыляющегося десятком острых клыков, но радоваться ему пришлось не долго — сразу семь заклинаний ударили в него. Мощь залпа магов была столь велика, что могла и стену проломить, не то что отбросить демона, однако дьявол остался стоять на ногах. Не по своему желанию — просто первой успела применить чары дриада, сковавшая противника переплетением ветвей.

Израненный дьявол разорвал растения в клочья, бросился вперед и вновь попал под удар, не имея возможности маневрировать в узком пространстве. Чары парализации надежно сковали врага, бросив его точно под ноги Мейлин. Выхватив из-за пояса кинжал, княгиня шагнула добить противника и в этот момент в помещение ворвалась едкая тьма. Беспросветный сумрак заполнил все уголки Заклинательного покоя, вздох обернулся горечью и головокружением. Дьявол пошевелился на полу комнаты, чувствуя как спадают чары, усмехнулся. И в этот момент в его глазницу по самую рукоять погрузился кинжал. И не простой, а освещенный, созданный специально для уничтожения тварей хаоса.

Дьявол закричал, взмахом руки отбросил эльфийку, но даже почувствовав, как когти вспороли броню, он не ощутил облегчения. Кинжал остался в глазнице, продолжая свою работу. Демон взялся за рукоять, зашипев от боли, из последних сил дернул оружие и в этот самый момент глыба льда вонзилась в его шею, обрывая жизнь.

Мейлин усмехнулась, глядя на смерть ненавистного врага, затем отвела взгляд в сторону и… оказалась сметена ударом ветра. Мощный вихрь подхватил тело эльфийки и впечатал ее в стену, на миг помутив сознание. Когда же женщина пришла в себя и огляделась, вид комнаты оказался совершенно иным, чем она запомнила прежде.

Кровь, много крови и трупов. Убитые устилали пол, и только одним из них был демоном. Другие семеро являлись эльфами — шесть магов и дриада. Тела их были изъедены, опалены, изорваны когтями. И сколько бы Мейлин не убеждала себя в том, что это всего лишь игра, вид умерших был страшен. Но еще страшней выглядели их убийцы — дьявол, чьи руки были испачканы по локоть в крови и полыхающий ненавистью демон, стоявший прямо напротив нее.

— Падаль, ты за это заплатишь! — прошипел этот демон и тут же метнулся вперед.

Мейлин попыталась сотворить новое заклинание, но просто не успела — противник оказался слишком быстрым. Еще мгновение назад он стоял в трех метрах от нее, а затем уже появился рядом, схватив горло женщины когтистой лапой. Тело невольно сжалось в испуге, ноги попытались нащупать опору, но не смогли — демон вздернул ее вверх, при этом вдавив в стену.

— Ты не умрешь. Ни сегодня, ни завтра, ни через месяц. Ты будешь жить, каждую секунду испытывая боль, страх, унижение. Проклиная тот миг, когда встала на пути Инферно. Когда появилась в этом мире, когда родилась! — гулкий пронизывающий голос глубоко проникал в разум, пылающие очи будто прожигали тело насквозь, мучительно не хватало воздуха, Мейлин просто не была в силах вздохнуть.

Женщину переполнял дикий страх, и он стал всеобъемлющим, когда она почувствовала, как когти срезают с нее одежду, как царапают кожу железные перчатки. «Выход! Нужно выйти из игры!» — вспомнила она и судорожно вжала кнопку в интерфейсе. Перед глазами появились секунды отсчета и в этот момент клыки демона вонзились в ее плечо, выдирая плоть из тела.

— Нееет!!! — закричала Мейлин и очнулась в игровой капсуле.

Перед глазами показалось матовое стекло крышки, в которое женщина ударила рукой, силясь как можно скорее выбраться из оков ложемента. Преграда дернулась, но осталась на месте. Женщина ударила еще раз и еще и еще. И лишь затем вспомнила о необходимости открыть защелку слева. Спустя несколько секунд она уже выбралась наружу, прижалась спиной к кровати, обхватила колени руками, в судорожной попытке остановить дрожь. Сделать этого не удавалось. Воспоминания, яркие, пугающие, накатывали вновь и вновь, не оставляя ни на мгновение. Мысли, совершенно дикие в ином случае, сейчас пугали до безумия. В какой-то момент женщина подумала, что тот демон способен прийти за ней сюда и едва не бросилась вон из квартиры. Она удержалась от этого поступка, но все же доползла до капсулы и удалила установленную на ней игру. Женщина больше не собиралась возвращаться в тот мир. Никогда, ни за какие деньги.

…