Топоры гномов

Ее недра встретили меня девственным мраком, не озаренным ни единым источником света. Зрение гнома позволяло в этом мраке различать детали, однако даже с ним было крайне неуютно красться по коридору. Тем более что я приближался к врагам и был уверен в том, что они меня заметили. Почему я в этом не сомневался? Сложно ответить точно. Из фактов мне открывалась только неподвижность замерших на месте фигур и отсутствие звуков, но это ведь еще ничего не означало, нельзя было исключать все тех же мертвецов. Однако интуиция говорила об обратном. Те, кто затаился в пятнадцати метрах от меня, за пределами видимости, были живыми и оттого еще более опасными.

Во мне зрело ощущение, что едва я поверну за поворот, как тут же буду атакован, это чувство крепло с каждой секундой, становилось все ярче и отчетливей. Выглянув за угол, я был готов сразу выстрелить по движущейся мишени, однако этого не потребовалось. Коридор туннеля был все также пуст, хотя правильней было бы сказать, что мне не удавалось разглядеть врага. Пассивный навык до него не доставал, а для активного требовалось коснуться рукой камня. И я сделал это, постаравшись как можно естественней огладить стену туннеля. Цель мгновенно была обнаружена, и я выпустил болт в тень, прижавшуюся к потолку.

Реакция врага последовала незамедлительно. Крик боли разнесся по подземелью, и вместе с ним от стен ударили три темных сгустка магии. Во мраке туннеля их почти невозможно было засечь, но я просто знал, что они появятся и потому перекатом ушел с линии атаки. А затем вскочил на ноги и бросился назад, к выходу, вернее попытался это сделать, так как в одно мгновение те немногие очертания пещеры, что еще удавалось различать, оказались мной утрачены.

Руки сами собой, повинуясь едва оформившемуся желанию, выхватили оружие, сам я развернулся лицом к противнику, выставив вперед щит, и стал медленно, осторожно отступать, опасаясь споткнуться о камни. Увы, осторожность не спасла меня от нового заклинания, прилетевшего точно в голову. Чары, что ударили по мне, будто бы мгновенно выпило из тела все силы, сделав его вялым, инертным, слабым. Так и хотелось лечь прямо здесь, на полу и более никуда не двигаться. Но это было только наведенное ощущение, и я смог сделать еще один шаг назад.

Были, однако, и другие проблемы. Я бы сказал, что было этих проблем целых четыре. Они ощущались «чувством земли», дававшем координаты врагов, но не способным обозначить их формы. Двигались противники неторопливо, почти вальяжно, однако из-за моей скорости все же сокращали разделявшую нас дистанцию. Враги явно не воспринимали меня, ослепленного, ослабленного, всерьез, и мне осталось только подыграть им, споткнувшись о камень. Эта «оплошность» толкнула одного из противников в атаку. Он метнулся вперед быстро, стремительно, яростно, но слишком самоуверенно. И я это доказал, ударив навстречу. Враг умер мгновенно, слишком слабым он оказался, чтобы пережить такую атаку, однако в то же время эта смерть подстегнула и всех остальных противников. Двое из них сразу устремились в бой, а еще в меня ударило новое заклинание, вызвавшее мгновенный спазм мышц.

В этот момент я пытался отпрыгнуть назад, уходя от атаки, а потому чары вызвали неожиданный даже для их создателя эффект. Вместо того, чтобы на время лишить меня подвижности, заклинание заставило тело дернуться и откатиться в сторону, туда, куда я и намеревался прыгать. И это было весьма кстати, ибо мне едва удалось уйти с линии удара. Однако тем самым я смог только продлить агонию, что стало ясно, едва только я попытался встать на трясущиеся ноги.

«Спазм» — таким заклинанием меня наградил скрытый во мраке маг. И пройти оно должно было еще не скоро, а вместе с висящей «слабостью» я и вовсе превратился в развалину, калеку, едва способного держать в руках молот. Что уж говорить о том, чтобы сражаться? И единственным хорошим моментом во всей этой поганой ситуации было то, что я смог выйти из действия «полога тьмы» и теперь видел своих врагов. Это и еще не использованный козырь, о котором противники ничего не знали.

Две гибкие, темные фигуры, вооруженные мечами, не собирались давать мне время, они бросились вперед с явным намерением закончить этот бой, уверенные в победе. И именно в этот момент я использовал свой шанс, применив чары «очищения». Белое сияние вспыхнуло в теле, исцеляя меня и одновременно дезорганизуя чувствительных к свету дроу, и этим шансов грех было не воспользоваться.