Топоры, вода и хвост

- С дезертирами у нас разговор короткий, - посерьёзнел глава Буйных. - Я говорил тебе, Вандам, что бесславия для нашего имени мы не потерпим.

- Да никто вашего имени порочить не собирался, - раздраженно сказал я. - Идите воюйте дальше, а я пойду своей дорогой. Тем более, платы мы у вас не брали, а пищу и ночлег давно отработали.

- Ты говоришь верно, - Дертан покачал головой, будто сожалея о том, чему предстоит случиться, - но мою сотню покидают только тогда, когда я сам решаю отпустить воина.

Он поднял руку и Лариан вместе с двумя солдатами-людьми подняли натянутые луки. Одновременно с ними гоблин Сиил вскинул свой арбалет. Ошис скользнул вперёд, заслоняя меня от вот-вот собравшихся сорваться с тетив стрел.

Сложившаяся ситуация меня совершенно не устраивала. Ночь выдалась трудной и опасной, я устал как собака и замерз как она же. Поэтому драться ещё и с этими ребятами мне не хотелось. Ещё, правда, и потому, что многие из них были мне симпатичны. И я сделал то, что посчитал единственно верным - тоже поднял руку. Вместе с ней из реки за моей спиной в секунду подняв водяной вал, высотой с трехэтажный дом, который навис над нами, затмевая не сильно освещенное пространство.

Так мы и стояли - Дертан и я, каждый с поднятой рукой. Стоило ее опустить командиру наёмников и нас нашпигуют стрелами, а если опущу я или даже если умру – воинов Синлага похоронит под несколькими тоннами воды. Вряд ли это хорошо скажется на их здоровье.

Глаза невозмутимого до этого момента Дертана расширились от удивления.

- Кто ты? - с подозрением спросил он. - Один из учеников моего брата?

- Почти, - честно ответил я. - Нам довелось встретиться только один раз, во время которого мастер Нитради посоветовал мне заниматься самостоятельно и произвел впечатление хорошего человека. А потому я прошу тебя, в память о нём - отступи.

Глава Буйных нахмурился. По лицу было заметно, что внутри его черепа идет кропотливая работа.

- Опустите луки, - наконец выдавил он.

Солдаты немедленно выполнили приказ.

Я с облегчением и шумом вернул в русло реки изъятую из него воду.

- Дертан, - сказал я, - мы уходим. И тебе не стоит нас преследовать.

- Вы служите оркам? – с сомнением спросил вдруг командир Буйных. - Их лазутчики?

- Я не служу никому, кроме себя самого, - ответил я. - Но ты прав - орки действительно наши друзья. И, как ни странно это прозвучит, твои тоже.

Синлаг поморщился.

- Не нужно недоверия, - продолжил я, приняв настолько серьезный вид, насколько это было возможно. - Тебя обманули, Дертан, как и многих. В день, предшествующий ночной бойне, о которой ты слышал и о которой недавно мне рассказывал, я был там. Нас было четверо. Я и три орка. И да, среди них присутствовал их принц, Ркатидэм ан Дар. Мы мило побеседовали с твоим братом, передали ему письмо от Асартэ и ушли, оставив его в добром здравии. В этот же день во дворце короля Бастарика меня с четырьмя моими друзьями схватили и бросили в темницу, так что никто из нас не мог оказаться в ту ночь в Аверлоссе, как и сотня орков, отправленная нами из Дроала ещё раньше.

- Допустим, я тебе поверил и орков не было, - с горькой усмешкой сказал Дертан, - а кто же тогда был? Кто разрушил за ночь Академию Магии? Люди?

- Эльфы, - прямо ответил я. - Или полуэльфы. По крайней мере, одного из них видела парочка моих знакомых магов, учившихся у твоего брата.

Стоящий рядом с командиром Лариан вздрогнул и неверяще посмотрел на меня.

- Дертан, да он врёт. Я могу пок...

- Молчать! – прогремел голос главы Буйных.

Что ни говори, а командовать брат мастера Нитради умел. Эльф притих, Дертан же снова обернулся ко мне.

- С чего мне верить тебе, маг? - спросил он. – По всему, ты действуешь в интересах орков и ничего не удерживает тебя от лжи.

- На самом деле удерживает многое, - ответил я. - Ну да всего не расскажешь. Да ты и не всё поймёшь. Я сказал тебе правду, а там - хочешь верь, хочешь нет. Пойдем, Ошис.

И, повернувшись к Буйным спиной, я бодро зашагал вдоль реки. Адит, все это время молчавший, потопал за мной, часто оглядываясь. Он не знал кто эти люди, и потому не доверял им. Я же, уже немного изучив подчиненных Синлага, был уверен, что Буйные не из тех, кто стреляет в спину, а потому не беспокоился.

Пройдя шагов двадцать, все же, решил обернуться и увидел, что брат Нитради и компания до сих пор стоят на том самом месте, где мы их оставили.

- Да, Дертан! - выкрикнул я. - Если вдруг встретишь рядом со своим королём или где-нибудь ещё людей, что никогда не показывают своих лиц, носящих теплые черные плащи и плоские шляпы, - прикажи убить их любым способом! Не спрашивай почему! После того, как осмотришь их тела, ты все поймёшь!

- Я встречал их здесь и понимаю, о ком ты говоришь! – крикнул в ответ Дертан и немного помолчав добавил: - Если когда-нибудь будешь в Длии, маг, то заезжай в Нарагат! Скорее всего, нам найдется о чём побеседовать!

Я махнул ему рукой на прощание и принялся догонять ушедшего вперед Ошиса.