Топоры, вода и хвост

"Так вот как звучит его полное имя, - подумал я. - Ну, более венценосно, чем то, которым он мне представился и которым его называло ближайшее окружение".

Я замер в предвкушении схватки. Тревога за орка не давала мне расслабиться. Главное, чтобы все вышло.

Однако бой не начался, несмотря на то, что оба противника уже стояли друг напротив друга. Вместо этого старик, что вызвал их на ковер, принялся разглагольствовать о важности ветра в жизни каждого орка. Говорил он об этом минут пятнадцать точно.

Сначала я пытался вникнуть в речь, но это оказалось довольно сложным, учитывая то, что мой уровень знания языка и обилие незнакомых мне слов не позволяли понять его полностью. Потому я забросил это дело и под звуки мощного голоса принялся разглядывать "трибуны".

Орки внимали старцу с благоговением во взгляде и с самыми миролюбивыми выражениями на клыкастых мордах. Тишина в рядах зрителей стояла абсолютная. Никто не позволял себе даже пошевелиться и не было слышно ни шороха. Я даже услыхал как где-то рядом с ухом звенит комар.

Наконец старец еще чуток повысил голос и благословил обоих бойцов.

Шум на трибунах возобновился, а двое на ковре подняли руки на уровень головы, выставили их вперед и двинулись друг на друга.

Я затаил дыхание. Ркату ни в коем случае не стоит сейчас начинать обниматься с братом.

Мой друг был сосредоточен, а Дирг улыбался. Скорее всего, он знал себе цену и не сомневался в своей победе.

Я глянул на короля. Тот, видимо, полностью разделял мнение своего среднего сына и смотрел на поединок с равнодушием.

Ркат внял моим советам. Когда до противника оставалось не более трех шагов наклонился и стремительно бросился вперед. Ударив брата в живот плечом, он резко дернул на себя его ноги, схваченные под коленями. Никто из присутствующих не ожидал от него этого. И Дирг, естественно, не ожидал. Вряд ли он вообще успел понять, что произошло, как оказался лежащим на спине. С тушей Рката на своем брюхе.

Орки на "трибунах" на миг замолкли, а затем, осознав что случилось взревели многоголосым хором.

Седобородый жрец объявил победителя. То, что сделал Ркат, было настолько стремительно и настолько зрелищно, что никто и не подумал оспаривать его победу. Даже Дирг, ударив от досады о ковер мощным кулаком, поднялся и перебросившись с братом всего лишь парой слов, мной, конечно, неуслышанных, побрел к толпе, понурив голову.

Ркату дали передохнуть минут двадцать, пока на ковер выходил его старший брат. Он предполагал, что младший проиграет среднему, и потому даже не удосужился снять с себя латы. И сейчас Эгран спешно стягивал их, воспользовавшись помощью слуги.

И вот, в конце концов, он оказался на ковре. Даже отсюда я увидел, что это было чудовище. Доспехи несколько скрадывали телосложение этого орка, да и видел я его всего пару раз и то когда он сидел. Это была гора мяса. Изрезанного, изрубленного и изуродованного многочисленными ударами острой стали мяса. Древними и относительно свежими. Плоть, затянувшая старые раны, кое-где нарастила уродливые бугры. Но судя по движениям орка, это нисколько не сказалось на его физической силе. Двигался он плавно и уверенно.

Когда на ковер вышел Ркат Эгран не улыбался, он помнил, чем обернулось презрительное отношение Дирга к младшему. Старший сосредоточенно вглядывался прямо в глаза брату, когда подняв лапищи пошел на него.

Я понял, что этот опытный боец будет вовсю стараться, чтобы не повторить ошибки предыдущего и моему другу придется тяжело.

Так и случилось.

Когда Ркат сделал намек на тот же самый прием, что так удачно провел в предыдущем поединке, Эгран опустил одну лапу и сделал шаг в сторону. Мой друг не стал продолжать движение и сдержался.

Аккуратно, страхуясь, наследник сблизился с Ркатом и сумел схватить его за руку. Чтобы ему не удалось взяться за нее и второй мой друг вцепился в его другую лапу и уперся в ладони брата изо всех сил. Их борьба приобрела вид обратного перетягивания каната - упершись, как два оленя рогами, в напряженные руки, братья принялись изо всех сил давить друг на друга. Ркату подобная тактика не могла принести и намека на победу. Я видел как бугрятся его мышцы, едва ли не лопаясь от напряжения, как пот заливает ему глаза и было заметно, что держался он уже только на силе воли. Противопоставить что-либо брату, который был тяжелее его килограмм, наверное, на сто, ему было нечего. Если ничего не изменится, то Эгран просто раздавит моего друга.

Судя по выражению лиц всех присутствовавших, они были полностью со мной солидарны.

И тут произошло непредвиденное - Эграну либо надоело то, что Ркат упирается изо всех сил и оттягивает неизбежное, либо убедился в своей победе и решил покончить с соперником побыстрее. Одним движением он высвободил ладони из пальцев брата и попытался обнять его. Эти объятия не предвещали Ркату ничего хорошего. Скорее всего Эгран просто упал бы на него всем весом и подмял под себя, как медведь нерасторопного охотника.

Но Ркат воспользовался единственным выпавшим ему шансом на все сто.