Обречено вздохнув, я осмотрелась по сторонам. Лес казался спокойным. Подозрительно спокойным. У меня внутри зародилось странное предчувствие. Оно сильно давило и жгло в области солнечного сплетения, заставляя дышать глубже, чем надо. Таким нехитрым способом я пыталась сбросить эту тяжесть, но при новом выдохе меня постигала неудача. Мне все казалось, что за каждым деревом нас поджидает неприятель. Поэтому я зажмурила глаза, как маленький ребенок от страха, протискиваясь между густо растущих сосен, и держала священный меч Грам наготове. Впереди меня шел высоченный Бои с топором наперевес. Ас взвалил его на плечо и, насвистывая себя незатейливую мелодию под нос, расчищал наш путь от веток. Рядом со мной семенила ведьма Железных лесов. Девушка превратилась в фарфоровую куклу с идеальной матовой кожей, разодетую в костюм воительницы. Он состоял из бордовой рубашки, корсета, кожаных штанов и длинных сапог. Почему она напоминала мне куклу в таком виде? Да, потому что она оставалась такой же молчаливой, подобно хрупкой статуэтке. За все время мы перекинулись с колдуньей только двумя-тремя фразами, в основном предупреждая друг друга о ямах и торчащих корнях деревьев по дороге. Капитан Америка и Локи расположись немного позади всех. Они исполняли роль охранников, сжимая деревянные рукоятки длинных ножей, мачете, и внимательно изучая темные уголки леса, готовые нанести сокрушительный удар по неприятелям.
Мы направлялись к маленькому портовому городку, расположенному на самом северо-востоке Норвегии. Там Стивен должен выйти на связь с профессором Селвигом, который и скоординирует наши дальнейшие действия. Мне все-таки удалось уговорить Роджерса не открывать всю правду обо мне и Локи и оставить чудесное спасение трикстера в секрете. Ну, и о том, что я жива, Капитан тоже обещал не говорить ни слова.
- Так, что ты решила? – полушепотом поинтересовался бог коварства, следуя за мной по пятам.
Я нахмурилась.
- Я что-то должна была решить? – удивлено спросила я, посмотрев на трикстера через плечо.
- Мы говорили об этом прошлой ночью.
- Мы о многом говорили прошлой ночью, – на выдохе сказала я, попутно разглядывая низкие папоротники под ногами.
Локи издал недовольный рык и ускорил шаг. Через секунду он уже оказался ближе, поравнявшись со мной на узкой тропинке.
- Уединенная планета где-нибудь на краю космоса. Только ты и я, – уточнил Локи.
- А, ты об этом...
- Ты подумала над моим предложением? – спросил он с надеждой в голосе.
- Я тебе еще тогда сказала свое мнение об этой антиреалистичной затее.
- Зная тебя… – сказал Локи, а затем, выдержав короткую паузу, добавил. – Твое мнение может измениться.
- В этом вопросе я останусь непреклонной. Меня многое держит на Земле. Здесь остались люди, которые все еще нуждаются в моей помощи.
- Не строй из себя героиню, – начинал злиться Локи.
- Я не строю из себя героиню. Вовсе нет. Просто хочу помочь.
- Кому? – возмутился он, разведя руками в знак недоумения.
Я остановилась и посмотрела в изумрудные глаза трикстера. При таком тусклом освещении они казались угольно-черными, а может, всему виной было настроение Локи. Я буквально чувствовала, как он враждебно настроен по отношению к Стивену и ко мне. Локи еще нас не простил. Во всяком случае, не до конца. Конечно, главным виновником событий он сделал Капитана, но и ко мне у него нашлось несколько претензий. Локи словно сомневался во мне. Сомневался, что я выбрала его, а не кого-нибудь другого. И эта неуверенность сжигала его изнутри.
- Своим родителям, друзьям… своему дому, – ответила я после короткой паузы, изучая бледное лицо бога коварства.
- Твой дом в Асгарде, – напомнил Локи.
Я отрицательно покачала головой.
- Моим домом всегда был и останется Мидгард. Этого не изменить, как не изменить меня, Локи. Смирись. Я буду делать то, что считаю нужным, – серьезным тоном ответила я, ни на секунду не разрывая нашего зрительного контакта с богом коварства.
- И не спросишь моего мнения? – обижено спросил он.
- Есть некоторые решения, которые я не собираюсь обсуждать ни с кем, даже с тобой, – сухо ответила я, резко сорвавшись с места.
- Не доверяешь мне?
Я едва сдержалась от саркастической усмешки.
- Дело не в этом.
- А мне кажется, что именно в этом, – недовольно подметил трикстер.
Я шумно выдохнула. Волна раздражения начинала свой разбег и грозилась вскоре разбиться о скалы моего непоколебимого спокойствия.
- Сколько нам осталось идти до деревни? – поинтересовалась я у Стивена, проигнорировав последнюю фразу Локи. Я не планировала сейчас с ним ссориться и выяснять отношения. На тему взаимного доверия мы можем и позже подискутировать.